古代死囚吃的断头饭为何放一块臭肉？

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古代封建社会，对于那些犯下重罪之人，除了判处连坐灭族之刑以外，就要属斩首之刑最为残酷。这些犯下重罪的犯人要等到秋后才可以被问斩。所谓的问斩便是指公开验明正身后被当众斩首，官府以此来警示观刑人群中的那些宵小之辈。古代死囚在斩首前都要吃上一顿断头饭，而在断头饭中却有一样东西是必不可少的，那就是一块腥臭的肉。死囚生命中的最后一顿饭里，为什么会有一块腥臭的肉呢?死囚在见到腥臭的肉时，不但不会恼怒，反而会对狱卒感激涕零。

其实古人这样做，是对死囚人文关怀的一种表达。古人迷信生死轮回之说，他们坚信人死后会经历轮回转世，被斩首的犯人，当然也希望自己能有重新做人的机会。在死囚吃生命中最后一顿饭的时候，狱卒会提前为他们准备丰盛的饭菜。各朝各代，断头饭的标准也是有所不同的。

财力最是雄厚的宋朝，曾有过规定，死囚最后一餐饭的价格，应该在五千文左右。这笔钱可以买来大量的酒肉，让死囚美美地吃上一顿，随后他们便会安然接受自己最终的命运。喝得烂醉如泥的死囚，会在不知不觉中被斩首，这样他们在直面死亡时便会少了些许恐惧。但再好的饭菜，狱卒也会在其中放一块臭肉。断头饭中放腥臭生肉的原因，还是因为古人十分迷信。

在古代传说中，死去的人要想轮回转世，首先就要走过奈何桥。走过奈何桥后，亡者还要喝下孟婆为他准备的孟婆汤。喝下这碗汤后，亡者才能忘记过去迎来新生。在走上孟婆桥以前，亡者先会遇见桥头拴着的一条恶犬。亡者如果没有东西带给恶犬吃，恶犬就会撕咬，吞噬亡者的灵魂，让他们无法轮回转世。而断头饭里的那块臭肉，并不是让死囚自己吃的，而是为了让死囚带给奈何桥头恶犬食用的。死囚见到断头饭里的臭肉，便会一边感激狱卒一边将臭肉放入囚服的衣兜里。可以帮助死囚应付恶犬的臭肉，变相等于是走过奈何桥的通行证。有了它死囚才可以重新投胎做人，他们能不对狱卒感激涕零吗?

古代封建王朝，会为死囚们体贴地准备生命中的最后一餐，给予他们最后的人文关怀。后来随着时间的推移，古人便渐渐用驱狗棒，驱狗用的小馒头，小面饼替代了臭肉。说起死囚服用断头饭，编者想起了段比较有意思的历史故事。历史上有一位牛人，在服用完断头饭以后，非但没死反而逆转了人生。这位牛人在刑场上即将问斩的时候，说了一段话。正是因为这段话牛人不但避免了被斩首，还完成了华丽的转身，成为了开国名将，这位牛人便是隋末唐初时的李靖。

隋朝末年，由于朝廷的暴政，各地接连爆发起义，大隋江山岌岌可危。这时杨广的表弟李渊正在积草屯粮，厉兵秣马准备推翻大隋。作为地方官的李靖察觉出李渊有谋反之心，于是他便跋山涉水跑去长安，准备向杨广告密。可是在李靖到达长安时，关中地区早已陷入混战，李渊更是先一步起兵并很快攻陷了长安。随之李靖便被唐军俘虏，李渊在得知李靖来到长安是准备告发自己时十分恼火，他准备当众斩首李靖。

就在李靖吃完断头饭，即将行刑时，李靖却对李渊说道：您兴义兵，本是为了拯救天下，除去暴政，怎么尚未完成大事，就以一己私怨斩杀人才呢?这时李渊身旁的李世民，觉得李靖不但说得有理，且其人还很有胆识和才华。随后李世民便劝说父亲放了李靖。李渊放了李靖后，李世民将其招入府中，二人秉烛夜谈。最终被李靖智谋所折服的李世民，任命李靖为三卫，替自己掌管禁军。果然李靖没有让李世民失望，从死囚华丽转身成为大唐将领的他，帮助李唐东灭突厥，西破吐谷浑，成为了大唐开国名将。

李世民义释了死囚李靖，李靖便以一生的忠诚做出了回报。在李世民身边，李靖可能不是最能打的将领，但他却是最善谋断的儒雅将领。公元649年李靖病逝，李世民在追封他为司徒，并州都督的同时，还降旨为李靖修建了陵墓。在修建李靖陵墓时，参照的对象便是卫青，霍去病的陵墓。可见在李世民的心中已经将李靖视为了大唐的冠军侯。