赵盾为何被称为“治世之能臣，乱世之雄才”？
赵盾，谥为宣孟，春秋时期晋国人。其父赵衰，曾随公子重耳去国在外二十年，及重耳即晋文公登位后，又辅佐晋文公成为春秋时的一代霸主。
晋献公晚年，骊姬祸乱晋国，太子申生被逼自杀，公子重耳和夷吾被迫逃亡。年轻的赵衰不得不追随着公子重耳，此后一生都伴随重耳，为其出生入死。
重耳一行流亡翟国避难时，翟国将攻打戎族时俘虏貌美的季隗、叔隗两姐妹送给重耳。重耳将叔隗送给赵衰为妻。叔隗为赵衰生下一子，他就是威震天下，影响晋国命运的一代权臣——赵盾。
重耳在翟国生活十二年，幼年赵盾也在父亲赵衰和姨父重耳的熏陶下成长的。在这样的环境下，赵盾既博闻强识，又温和知礼。由于晋惠公迫害，重耳和赵衰被迫把家小留在翟国，继续逃亡。赵盾也被迫与父亲分开。
后来，在秦穆公协助下，重耳回到晋国，杀了晋怀公继位，即晋文公。复国后，晋文公封赵衰为大夫，并把自己的女儿孟姬下嫁给他，生三子，即赵同、赵括、赵婴齐。孟姬本姓姬，嫁给赵氏，因此史称赵姬。赵姬贤德，得知翟国还有赵衰的后人，就把赵盾母子接回晋国，还把叔隗立为正室，自己甘当小妾。后来，赵姬以赵盾贤能，且为嫡长子，力主让他继承赵氏宗族。
赵衰备受晋文公、晋襄公信任和重用。赵衰去世后，赵盾继承父亲执政大夫一职，后又兼中军元帅，集于军权政权一身，成为晋国朝堂上国君晋襄公一人之下，万人之上的正卿。
赵盾执政后，制定众多法令章程，恢复贵贱之制，重新设立已废除的官职；明确刑事法规，清理诉讼，追捕逃亡案犯；建立契约，清理政事积弊，任用怀才不遇贤臣，并得到襄公的允许。此后二十多年里，赵盾的这一方案一直在不断地修订。
赵盾担任正卿不久，晋襄公病逝。太子夷皋继位，即晋灵公。晋灵公年幼，身为执政大臣的赵盾，摄政晋国，逐渐稳固了晋襄公薨逝以来的混乱局面，开始独揽晋国长达20年的专权。
公元前621年，郑国扈地。
赵盾全权代表晋灵公，参加与齐国、宋国、鲁国、卫国、陈国、郑国、曹国、许国的结盟会议。在会盟中，赵盾介绍晋国新君，行使的是完全仅有霸主才能够拥有的权威。赵盾首次以卿大夫的身份在诸侯中亮相，开启臣子主盟诸侯的先河。自此，臣子坐大，诸侯卑微，逐渐成为春秋时代潮流。
实际上，赵盾执政期间一共主持五次重要诸侯盟会，即：鲁文公七年（前620年）的扈之盟、鲁文公八年（前619年）冬的衡雍之盟、鲁文公十四年（前613年）的新城之盟、鲁文公十五年（前612年）和十七年（前610年）的两次扈之盟等。其中前三次史书都书写“晋大夫”或“赵盾”为其主盟，后两次盟会则未注明赵盾而书之“晋侯”，即把晋灵公当为主盟者看待，但是史家一致认定其实主事者仍然赵盾。
为此，清代学者万斯大在《皇清经解》中分析道：“此年（鲁文公十五年）扈之盟，晋灵亲会，将伐齐讨乱。然稚年未谙国事，实亦赵盾主谋。……十七年会扈亦然。”
可见，对于春秋诸国而言，赵盾才是实际上的春秋霸主，以卿大夫的身份主盟诸侯。
在赵盾执政时期，诸卿争权情况屡见不鲜，而赵盾的最终胜出是以不断的党同伐异为代价的，他在朝堂之上清除异己，致使整个晋国政出一门。
公元前618年，不甘心的老臣们相互勾结，派刺客刺杀赵盾的心腹，掌握着中军大权的先克。赵盾下令彻查，结果涉案的老臣全被抓起来，被赵盾就地正法。经过这次事件，赵盾彻底铲除了自己的政敌，按照自己的意志重新组建晋国朝政的核心——三军六卿，将自己的亲信均拉入六卿行列。
晋国“独霸”中原，让一直想进军中原的楚国十分不满。一心称霸的楚穆王，费尽心思要北伐与晋军一战，报当年城濮之战的仇。但晋襄公时晋国国富民强，楚国难以匹敌。晋襄公去世后，晋国动荡，最后赵盾执政稳定局势。
如今赵盾忙于处理国内内乱，重组政治核心。楚穆王趁机攻击晋国附属国郑国，郑穆公积极抵抗，同时立即遣使求救于晋国，但此时赵盾无暇顾及郑国。郑国败，被迫与楚国结盟。
此时晋国才率领宋、卫、许四国联军前来援助，郑穆公又被迫与赵盾结盟。在楚军撤退后，赵盾才出兵救郑国，让楚穆王意识到赵盾此时内部矛盾重重。同年夏，楚国再次挑战晋国，攻击晋国盟友陈国。陈国指望不上晋国，只能任楚国欺负。
接着，楚穆王又派人前往鲁国、秦国，让他们合围晋国，秦国答应与楚国合作。
次年，楚穆王与郑国、陈国结盟，约定三国一起反晋。很快，楚国又伐宋，宋国也被迫归降楚。但楚穆王连年兴兵，内部却出了乱子，被赵盾有喘息职机。
几年后，赵盾稳定晋国的局面，重新高举“尊王攘夷”旗号，号召诸侯反楚。
这时，楚庄王新立，君位不稳，有内乱的隐患，于是他假装沉迷酒色，韬光养晦。晋国却开始反攻，诸侯权衡利弊，重新倒向晋国。
公元前613年，赵盾主盟，宋、陈、卫、郑、许、曹六国的国君在宋地新城与晋国结盟。次年，赵盾派军队攻打附楚的蔡国，蔡国战败，签订“城下之盟”。
公元前610年，赵盾再次召集诸侯于扈地会盟，这次所有诸侯国均拥护晋国，晋国再次被“推举”为中原霸主。
随着晋灵公逐渐长大，胡作非为还难以劝谏。他开始不满于赵盾专权，与赵盾的矛盾越来越大，甚至直接派刺客刺杀赵盾，赵盾被迫离开晋国。
不久，赵盾堂弟赵穿杀了灵，请赵盾回国主持朝政。
赵盾命赵穿前往洛邑迎公子黑臀继位，即晋成公。
晋成公十分害怕自己落得与晋灵公一样的下场，继位时，便把国政全部“托付”于赵盾。
赵盾重新执政后，设立公族大夫，即国君以外的同姓近亲。赵盾把自己同父异母的兄弟赵括立为公族大夫，即赵氏公族，垄断朝政。
赵盾稳定晋国的地位，楚庄王也平息内乱，两人之间的战争正式开始。楚庄王攻打郑国，威胁陈国，陈国投降。赵盾派军驰援郑国，楚庄王撤退。赵盾命晋军越过郑国南进，进攻陈国。但晋军长途跋涉，赵盾不得不撤回军队，准备来年再战。
公元前603年春，赵盾亲自挂帅，联合卫国南下攻打陈国，陈国坚决跟随楚国，顽强抵抗，赵盾无功而返。接着，楚庄王又率领楚军围攻郑国，郑国向楚国投诚。其实，面对赵盾和楚庄王的轮番进攻，郑国内部已经分裂为亲晋与亲楚两派。
公元前602年，中原发生旱灾，晋楚暂时休兵。郑国、卫国、鲁国先后依附晋国。同年冬，在赵盾陪同下，晋成公在黑壤与鲁宣公、宋文公、卫成公、郑襄公、曹文公结盟，赵盾邀请周王朝派人参加，周定王派特使王叔桓公前来当陪衬。
楚庄王一生遇到最强劲的对手，莫过于赵盾。经过赵盾的努力，晋国最终把晋楚争霸的主动权控制在手里。
赵盾为晋文公后，晋国出现的首位权臣，他集军政大权于一身，推行强权政治，延续晋国霸主地位，极大地抑制日益强大的楚庄王。他侍奉三朝，执政期间权倾朝野，削弱君权，使赵氏于晋国独大，可以集合晋国全国的力量与楚国争衡而不落下风，被后人称为“治世之能臣，乱世之雄才”。