揭秘:宋朝的武科制度有何历史意义?

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北宋初立,宋太祖赵匡胤即“采唐室之旧”建立武科,并在继承唐代武举的基础上进行了整合和创新,使武科发展成为一个较为完善的军事教育制度。

唐代武举是由地方各州和县每年公开考试选拔,推送军事人才去兵部应试,考试的内容包括对考生的武艺考察和学识的测评。其中在武艺方面,《新唐书》卷四十四《选举志上》将其分为了9项:长垛、马射、步射、平射、筒射,马枪、翘关、负重、身材之选。《唐六典》卷五则将其分为了7项:射长垛、骑射、马枪、步射、材貌、言语、举重。《通典》卷十五《选举三》又将其分为:长垛、马射、马枪、步射、穿扎、翘关、负重、身材、言语、平射。

从武艺方面看,唐代偏重于远程攻击的技能,近距离的攻击技能与力量次之。从考试内容整体上来看,唐代武举考试的内容大多偏重武艺,比较单一。北宋武科正式设立之后,与唐代相比,其考试内容和考试程序等方面都做了不同的改善和增减。

首先,在于对考生的考核不仅要求有精湛的武艺,又要有丰富的武术理论知识素养,文武兼顾以期选拔出文武兼备的人才。对于武艺方面的考试内容,北宋武举取消了翘关、负重、身材等项目,另外又在保留骑射、马射等技艺的基础上,增加了刀和枪等多种兵器技艺。在军事理论考核方面,北宋武举增设了武术理论考核,甚至还编订了专门的武学教材——《武经七书》,这是武科制度上一个创新和突破,同时也对提高武举人才的文化素质产生了十分有利的积极影响。

其次,在学员方面,宋太祖最初求才心切,在制度还不十分完善的情况下,造成了武科学生大多良莠不齐。根据史料记载,宋太祖刚开始命各州广纳贤才交给他考察,最终却发现没有一个合格的,这让他很不满意。此后,各级武学便加强了对武学生源的资格限制,要求文武兼备,即不仅考武艺还要考察他们对当下局面的看法以及兵法(孙吴兵法等)的熟悉程度。

最后,在考试程序方面也更加完善,北宋首开武举殿试之先河,形成了解试、省试、殿试的三级考核制度,有利于民间习武风潮的形成。另外根据《宋会要辑稿·选举》的记载,报考武科的学员可分为三类:第一类为三班使臣,即低级的武臣阶官;第二类为不曾贪赃枉法的平民;第三类为文武官没有犯罪的子弟。正是由于平民就可以报考武举,使得考生的应试资格更为宽泛,也更有助于朝廷广纳贤才和民间习武风潮的形成。

到了宋仁宗年间,北宋与西夏爆发了大规模战争,而“王师出伐”却屡遭惨败,这引起许多有志之士的极大忧虑,纷纷主张加强武学培养,专门培养军事人才,增强部队作战能力。

庆历三年(公元1043年)5月,宋仁宗赵祯曾下诏于祭祀兵学鼻祖吕尚的武成王庙建立武科,但由于此时宋朝内部深受重文轻武之风影响,入学者寥寥无几,不到3个月,仁宗便不得不下诏罢除武科。

直到熙宁年间,推行变法的王安石针对当时军事人才缺乏的状况,主张恢复武科,并将其列入官学教育,所以在熙宁五年(公元1072年)6月,宋神宗赵顼下诏重建武科于武成王庙。可惜北宋中后期,朝廷生平日久,长期武备不振,终北宋一朝多有“罢武举一科”之事。当然,此举也造成了北宋末年的靖康之耻,还好幸免于难的赵构南渡成功建立了南宋。

南宋建立之初,朝廷屡感于将帅之才缺乏,于是宋高宗赵构在绍兴十六年(公元1146年)3月下诏复建武科,校址设在当时太学东侧。此次武科虽在形式上复立,但由于南宋初的社会动荡而效果并不理想。武科如此颓弊,决非朝廷本意,高宗就此曾多次令诸司重新讨论祖宗典故,参立新制,整修武科,才使得武科逐步在南宋得以恢复。

相对而言,虽然南宋时刻都要提防金、蒙等少数民族政权的大规模进攻,更迫切需要大量优秀军事人才,所以朝廷对武科的重视力度比北宋时期更大。但这一时期的办学规模却较北宋中后期缩小了很多,因为北宋王朝的国土面积占据中原、江南等广大地区,人口众多,经济发达,办学规模自然就较大,而到了南宋时期,王朝偏居江南一隅,土地、人口资源都大为减少,经济发展受到很大限制,所以其办学规模也相应出现了大幅缩水的情况。

虽然最终两宋的武科都没有挽救王朝的命运,但其文武兼修的制度在古代军事教育史上还是占有较高地位的,其影响力也一直延伸到了后世的很多武校、军校,所以两宋武科不应该被后人遗忘。