唐朝历史上的牙兵为何以魏博镇的最出名？

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历史上“安史之乱”结束后，唐朝进入了长达一百多年的藩镇割据时期。不同于此前任何一个朝代，唐朝的藩镇之乱，并非是此前朝代的“将叛”因为变乱的主角已经由武将便为了藩镇之兵，这就是所谓的“兵叛”这样的情况，从历史的宏观角度来看，不仅对唐朝对于日后的五代十国时期以及两宋时期都造成了不小的影响。而当我们说到唐朝历史中“兵叛”的情况时，便不得不提纵横驰骋于中晚唐时期的牙兵。

实际上在最开始的时候，牙兵所指的仅是亲兵、卫兵，这个名称的主要来源于古时的牙旗，而这个“牙”字在古代通常泛指官署。可见，牙兵在最开始的时候，仅是一个名词而已。但随着中晚唐时期的到来，牙兵则一度成为了贬义词。因为在这段历史时期，唐朝的牙兵成为了藩镇变乱的一个根源所在。这中间，只要是藩镇都有牙兵的存在，但最为出名的还是历史上的魏博牙兵。以至于，当时唐朝的民间都流传着所谓“长安天子，魏府牙兵”的说法。那么，唐朝历史上那么多牙兵，为何唯独魏博镇的牙兵最出名?

首先，通过史料我们能够了解到的是，魏博镇的牙兵所以如此出名，主要还是在于其强悍的军事实力上。根据史料的记载，历史上魏博镇的牙兵，起源于田承嗣主掌魏博的时期。当时，“安史之乱”刚刚被平定，但作为安史叛军大本营的魏博镇却依旧被控制在叛军残余的手中。因为唐朝需要应对吐蕃带来的边患问题，所以唐代宗只能纵容包括魏博镇在内的藩镇。于是，唐代宗便采取了招降的办法安抚住了魏博镇。当时的魏博节度使田承嗣刚好抓住了这个机会，而魏博镇的牙兵便诞生于此时。

当时，在田承嗣主掌魏博镇的时期，魏博的军力一度达到了十万人之众，而后田承嗣又在这十万之众中挑选了万名精壮的兵士充当牙兵，这便是魏博镇牙兵的起源。从魏博镇牙兵的起源上来看，我们就不难发现，魏博牙兵实际上属于一支精锐的武装力量，因为在选拔的过程中，田承嗣便采取了较高的标准。

历史也证明了这一点，在唐德宗一朝进行削藩之战的过程中，魏博镇面对唐朝的优势兵力，愣是硬抗了下来，可见魏博镇牙兵的战斗力，始终都是不容小觑的存在。对此，王夫之在其著作《读通鉴论》中曾这样评价魏博镇为“天下强悍之区也”可见，魏博镇牙兵势力的强悍。反观其它在中唐时期割据的藩镇，绝大多数都吞没在了唐德宗、宪宗两朝的削藩之战中。

当然，军事上的实力仅是魏博镇牙兵出名的一个原因而已，魏博镇牙兵出名的另外原因在于，牙兵经过长期的发展，已经成集团化。这是因为，在田承嗣最开始扶植牙兵的时候，其目的在于扶植牙兵为田氏一族的亲兵、近兵。但随着时间的流逝，魏博镇的牙兵则完全蜕变成为了“牙兵集团”这个起点起于唐穆宗时期，当时的魏博节度使田布被逼自尽之后，魏博镇节度使便成为了傀儡，全部都由魏博牙兵进行拥立。

反观其它藩镇，虽然也或多或少的有牙兵拥立节度使的情况，但这种情况则多出现于唐朝末期。并且，同“河朔三镇”的另外两镇卢龙、成德相比也能发现，魏博镇节度使的更迭速度要快很多，这主要是因为魏博镇实际上已经完全被牙兵所控制。

根据当代史学家的说法来看，魏博镇所以不稳定，主要还是在于魏博镇的主要力量，并非是安史叛军的残余，而是“安史之乱”结束后新招募的兵丁。而同一时期在河朔地区的成德镇所以较魏博更为稳定，原因便在于成德镇在接受唐朝招降之初吸纳了大量的安史叛军，这就使得其核心相较于魏博镇更为稳定一些。

历史上中晚唐时期的魏博牙兵，可以说是中晚唐时期最为出名的一支军事力量。而造就魏博牙兵如此大名的原因，便是其强悍的军事力量，以及其彻头彻尾的“叛兵”本质。