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汉末时期宦官赵忠的权势有多大?他最后的结局如何?

赵忠(?—189年),安平人,东汉末年宦官,赵延之兄。汉桓帝在位时任小黄门,后来参加诛杀外戚梁冀有功,被封为都乡侯。延熹八年(165年),黜为关内侯,食本县租千斛。

永康元年(167年)十二月,汉桓帝刘志逝世,因为恒帝无子,窦太后在旁支世系中选中了刘宏继位,随后窦妙派侍御史、守光禄大夫刘儵、奉车都尉曹节等人前往河间国迎接刘宏登基。在朝中势单力薄的汉灵帝如果没有宦官,汉灵帝很可能成为外戚窦氏的傀儡。所以众宦官歃血为盟,当晚发动政变。史称“九月辛亥政变”。清除了窦武为首的外戚势力,为灵帝掌握实权奠定了基础。汉灵帝为了报答张让、赵忠等人,不但提了他们的官,还给他们加了爵。

灵帝登基时,年仅12岁,在某些事物方面需要宦官照顾引导,他害怕皇权旁落。对于士大夫发起的针对宦官集团的斗争,他视之为洪水猛兽,坚决予以扑灭。不管是外戚也好,士人也罢,都不如宦官来的贴心,至少这些总是心向着自己的。正是因为这样,汉灵帝对宦官的倚重无以复加,赵忠等人开始把持朝政,之后他们在全国实行独裁统治:开始兼并土地,巧取豪夺,只要对他们稍有不满,他们就诬告陷害,或流放禁锢,或罢官下狱,或杀身灭族,无所不用其极。熹平元年(172),汉灵帝甚至曾经让赵忠主持过朝会,可想而知对他们有多么信任。汉灵帝甚至对人说:“张常侍(张让)是我父,赵常侍(赵忠)是我母。”

当时朝廷腐败、国势日趋疲弱,走投无路的贫苦农民在巨鹿人张角的号令下,纷纷揭竿而起,中平元年,爆发了黄巾起义。他们头扎黄巾,高喊“苍天已死,黄天当立,岁在甲子,天下大吉”的口号,对东汉朝廷的统治产生了巨大的冲击。郎中中山张钧上奏说张角之所以起义是因为张忠等人,应该杀了十常侍,以此向老百姓请罪。汉灵帝听后却不信,随后张钧被赵忠等人诬告学黄巾道,被害死在狱中。之后汉灵帝又任用赵忠为车骑将军,其弟赵延便写信给傅燮,说他只要信给赵常侍,封个万户侯是个轻而易举的事情,被傅燮正色拒绝。因为这个赵忠愈发地恨傅燮但是又害怕他,所以他之后又向汉灵帝请示将他外放为汉阳太守。一百多天后,赵忠被罢免官职。

中平六年(189年)汉灵帝驾崩,大将军何进为了以得民心准备诛杀宦官,结果计划泄露,赵忠等人先下手为强杀死了何进,于是,袁绍袁绍趁势杀尽了包括赵忠在内的所有宦官。