古代方士最早出现在什么时候 方士是什么意思

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方士在古代是一种很神秘的职业，方士最早出现的时间是在商朝，后来这些人渐渐的多了起来，大概在战国末期的时候,他们自称为“方仙道”。在那个时候巫术很盛行，人们信奉巫祖，于是方士就借着信奉巫祖为名，利用巫术开始进行驱鬼辟邪活动。

到了周朝的时候这些人也被称为法术之士,人们信奉神灵信仰神仙的学说，都想要成仙想要长生不老，于是方士就开始炼丹，同时也利用丹药来治病救人。所以在周朝时被赐下方士这一官职，掌管着当时的刑狱。在上古时期一直就有方士的存在，当时的方士主要负责求雨、祭祀等工作。到了先秦两汉时期，方士这个职业的发展已经非常的成熟了，其中推动方士发展的重要人物就是秦始皇。

秦始皇的一生都在寻求长生不老的秘诀，所以他想了一个庞大的方士队伍，最终秦始皇发现了这群方士只不过是一群只会装神弄鬼之人，焚书坑儒事件就是针对方士而发起的。魏晋南北朝的时候，方士的发展更为壮大，方士的阵营也分为了道佛两家。最终在隋唐之后，方士文化才开始没落，很多方士被定义为蛊惑人心的宗教，许多方士在这个时候迅速转行，炼丹、修仙的文化正式没落，剩下的这些方士也成为了路边杂耍、障眼法的卖艺人士。

这些都是关于方士的一些说法，如果需要做具体的论证和了解可以查找相关典籍。