成语“尾生抱柱”是什么意思?“尾生抱柱”含义详解

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尾生抱柱出自《庄子·盗跖》。《庄子》又名《南华经》,是道家经文,是战国中期庄子及其后学所著。

全诗(节选)如下:

世之所谓贤士,莫若伯夷、叔齐。伯夷、叔齐辞孤竹之君,而饿死于首阳之山,骨肉不葬。鲍焦饰行非世,抱木而死。申徒狄谏而不听,负石自投于河,为鱼鳖所食。

介子推至忠也,自割其股以食文公,文公后背之,子推怒而去,抱木而燔死。尾生与女子期于梁下,女子不来,水至不去,抱梁柱而死。此六子者,无异于磔犬流豕操瓢而乞者,皆离名轻死,不念本养寿命者也。

春秋时,鲁国曲阜有个青年人名叫尾生。他为人正直,乐于助人,和朋友交往很守信用,在乡里受到乡亲们普遍赞誉。

有一次,住在他家不远的一个亲戚因为家里的醋用完了,来向尾生借,尾生正好家中也用完了,但他并不回绝,说:“你稍等一下,我里屋还有,我进去拿给你。”

尾生悄悄走了后门,立即去向邻居借了一坛醋,谎说是自己的,送给了那位亲戚。

过了不久,尾生迁居梁地。他在那儿认识了一位年轻美丽的姑娘。两人一见钟情,私订了婚约,但是姑娘的父母却坚决反对这门亲事。

为了追求幸福的生活,姑娘决定背着父母私奔,跟随尾生回到曲阜去。这天,两人约定在城外的一座木桥边会面,双双远走高飞,回曲阜去。黄昏时分,尾生来到桥上等候。不料,老天突然变脸,霎时间狂风怒吼,雷电交加,一场大雨倾盆而下,没多少时间,山洪暴发,直朝尾生所在的那座桥席卷而来。不一会,滔滔的洪水很快就淹没了桥面,漫过了尾生的膝盖。

尾生在桥上东张西望,盼望姑娘到来,但却不见姑娘的踪影,他决心坚守信约,不见姑娘决不离开。不一会,洪水越来越大,越漫越高,尾生紧紧地抱住桥柱,宁死不走。

过了半夜,风停雨歇,方圆几十里的地方成了一片水乡泽国,尾生就活活地淹死在桥上。

过了几天,洪水终于渐渐地退去。姑娘来到城外,发现了紧抱桥柱而死的尾生,不由悲恸欲绝。她抱住尾生的屍体号啕大哭,哭完后,她便纵身跳入了河中,为尾生殉情了。

后来,“尾生抱柱”这一典故,用来形容坚守信约;用“尾生”来指称坚守信约的人。