朱元璋诛杀功臣,汤和为什么能善终?
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1395年,信国公汤和在安徽凤阳家中病逝,终年70岁。
此时,当初与朱元璋一起四处征战、建立明朝基业的开国功臣已经被朱元璋诛杀殆尽,就连足智多谋的刘伯温也已经于1375年去世。
汤和是明朝开国功臣中为数不多的得以善终者。
论智慧通透,汤和显然不如刘伯温,但是即使是刘伯温,也没能逃脱被朱元璋算计的最终命运。
一、刘伯温的结局
1375年,已经闲居在家的刘伯温偶感风寒,朱元璋连忙派丞相胡惟庸带着御医前去探视。
这看起来是十分感人的一幕,但是背后的原因却让人不寒而栗:在此之前,朱元璋曾经问过刘伯温:胡惟庸是不是合适的丞相人选?
刘伯温非常直率地说出自己的意见,他认为:“譬之驾,惧其偾辕也!”
刘伯温认为胡惟庸不适合当丞相,如果将国家比作一辆马车的话,让胡惟庸担任这么重要的职位,只会把整辆车拖翻。
虽然刘伯温这么说,但是朱元璋并没有听他的,仍然坚持任命胡惟庸为右丞相,后来又升为左丞相。
朱元璋晚年对于大臣之间的争斗是非常喜闻乐见的,所以刘伯温对胡惟庸的评价,他未必就会守口如瓶,可能会直接告诉胡惟庸。
仅凭这一点,一向专横的胡惟庸也会记恨刘伯温,更何况他和李善长一向关系很好,而刘伯温和李善长的明争暗斗已经进行了很多年。
有这些前因,当刘伯温生病时,朱元璋派胡惟庸前去探望,用意就非常明显了。
结果也非常明显:刘伯温吃了胡惟庸带来的御医开的药后,“有物积腹中如拳石”,病症不仅没有减轻,反倒加重了,让刘伯温更加痛苦。
这还不是让刘伯温最心寒的,更心寒的是,一个月后,病体还没有痊愈的刘伯温前去觐见朱元璋,他把胡惟庸带御医探视自己,以及自己服药后病症加重的情况委婉地告诉了朱元璋。
谁能想到,朱元璋只是轻描淡写地嘱咐了刘伯温几句,让他宽心养病,不要胡思乱想等等。
朱元璋的态度让刘伯温更加心寒,于是在身体稍微好转一些后,刘伯温从京城返回家乡,不久即逝。
二、汤和的容身之道
朱元璋登上皇位之后,首先考虑的就是如何让自己的子子孙孙更稳固地坐在这个位置上,所以他不惜痛下杀手,将很多与他一起建功立业的功臣诛杀殆尽,就连文臣刘伯温都没放过。
神机妙算如刘伯温都没能逃过朱元璋的算计,汤和又是怎么躲过朱元璋的残害的呢?
首先得说汤和有一个别人难以匹敌的品性:甘居人下,尤其是在朱元璋面前。
汤和与朱元璋是同乡,他比朱元璋大两岁。两个人从小一起长大,汤和投军比朱元璋还早,他参加了郭子兴的红巾军后,因为作战勇敢当了千户长。
这时的朱元璋还在皇觉寺当和尚,连肚子都难以填饱。汤和知道朱元璋的情况,于是就给朱元璋写信,邀请他前来投军。
朱元璋刚从军时,职位当然没有汤和高,但是从那时候起,汤和就表现出对朱元璋的恭敬和顺从,凡事都会听从他的意见,这当然让年轻的朱元璋非常畅快。
后来朱元璋官职一路提升,级别逐渐超过汤和,当时军中的将领多是朱元璋的同辈人,很多人并不服朱元璋,只有汤和认真谨慎地听从朱元璋的命令。
少见的顺从,当然也会捋顺朱元璋的心。
汤和还有一个特点,那就是不争。
汤和与徐达也是老乡,他比徐达大六岁,徐达从军比汤和晚,但是徐达作战英勇,一向有名将之誉,汤和自知在这方面不如徐达,在职位方面从来也不和徐达争。相反,在多次战役中,当徐达担任大将军的时候,他就甘心居于偏将军之位,随同徐达一起在疆场冲杀。
作为军中的老资格前辈,汤和从朱元璋那里得到的赏赐有时候还不如他的副手和部下,但是汤和却都不在意,并不会为此在朱元璋面前为自己争竞。
和刘伯温相比,汤和还有一个特点,那就是从不站队。
朱元璋知道自己的大臣分为两派:一个是以李善长为首的淮西集团,其中大多是朱元璋的老乡,是跟随朱元璋一起建功立业的开国功臣;
另一个则是刘伯温为首的浙东集团。
朱元璋乐得见双方争斗,有时候还会巧妙地利用双方的矛盾,刘伯温的死显然也是两大集团斗争的后果。
虽然汤和同样出自淮西,也是经过多年沙场征战的开国功臣,但是他却没有参与到两派的斗争之中,既不偏向淮西集团,也不和浙东集团产生什么瓜葛。
正是这种不偏不倚的态度,让汤和少了来自同僚的敌对和暗害。
他清楚自己应该站在哪儿,像朱元璋希望的那样,他的眼中和心里,只有帝王的利益。
三、飞鸟尽,良弓藏
1375年,刘伯温病逝。汤和对形势洞若观火。
1380年,“胡惟庸案”发,胡惟庸、御史大夫陈宁、中丞涂节等数位大臣被杀。
然而,朱元璋对这样的结局并不满意,他继续追究胡惟庸的同党,从而使包括李善长、宋濂等在内的元勋宿将都受到牵连,前后十年时间共有三万余人被杀。
汤和是和朱元璋一起长大的人,他们已经有几十年相处的经历,他深知此人的为人与禀性。如今,九五之尊的位分已定,此人是决心将自己这一代打下的基业稳稳当当地传到子孙手里,而且还要保证子子孙孙世代康宁。
他们这些位高权重,尤其是统领军队的人,实在是这个人的心头所忌!
看明白了这一点后,汤和于是就向朱元璋请辞,他交出兵权,准备回家乡凤阳养老。
朱元璋十分高兴地答应了,然后派人去凤阳给汤和修建府邸。
1388年请辞,1389年,汤和在凤阳的府邸修建完成,于是汤和带着妻子儿女返回家乡。
朱元璋对这位同乡和幼时伙伴表现出前所未有的慷慨,他赐给汤和及他的夫人大量金银彩币,物品之丰富,当时朝中其他大臣无人能及。
1394年,汤和病重,朱元璋却想见他,于是汤和只好坐车前往觐见。
朱元璋亲切地握着汤和的手,做亲密交谈状。可惜汤和此时已经不能再回答出什么了,他只能勉强支撑着病体,不停地给朱元璋叩头。
1395年,汤和病逝,朱元璋闻讯后追封他为东瓯王,谥号襄武。
再多的身后荣耀,终究不如生前的一世安稳。