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山顶的盒子(上)

山顶的盒子(下)

很久很久以前,在很远很远的大海尽头有一个叫帕罗的国家。帕罗风景美、气候好,土地也肥沃,全国的人都过得富足又快活,连天上的神仙都经常来帕罗玩呢。

这天,掌管时间和智慧的女神也来帕罗了,国王非常高兴,热情地款待了她,又恭恭敬敬地跟她请教了很多问题。有一个是关于帕罗的:“尊敬的女神,帕罗现在哪都挺好,我该做点什么才能让它一直这么好下去呢?”

女神笑了笑,摆摆手说:“什么都不用做。帕罗最高的山,山顶有个洞,洞里有5个盒子,别打开,帕罗就会一直美丽富裕。”

“好,谢谢您!”国王感激地答应了。

可女神走了以后,国王越想越不放心,别说上山砍柴、采药的人了,就是一只鸟、一只兔子都有可能碰巧打开盒子,破坏帕罗的美丽富裕啊。

于是,国王就带着6个侍从登上了最高峰,找到了那个山洞,山洞里果然有5个大小一样的木头盒子。幸好,还都没打开。

国王想了想,就把6个侍从都留在了山上,看守盒子。可回到王宫以后,他还是不放心,就又招募了五千个人把整个最高峰都严严实实地看起来了。这些侍从的家人、孩子当然也跟着搬到了山脚下,最高峰下边就一下子涌进了好几万人。

这可把国王难住了:山上的五千人得发工资吧,山下的几万人也得吃饭、睡觉、上厕所、读书、看病、有地住啊,这新盖一座城市可得不少钱呢!

还好,侍卫长是个聪明人,给国王出了个主意:“尊敬的陛下,您派人看管5个盒子,也是为了全帕罗的人好啊?既然是对全国人都有好处的事,那就该全国人一人交点钱出来才对呀?”

“对啊,这个法子好!”国王一拍大腿说。

帕罗的国王虽然叫国王,可除了有个王冠,住的、吃的、穿的、用的都跟大伙差不多,还自己种田、放牧、砍柴、打猎呢。每年,全国的城市、村庄都会交一点点钱给国王的侍卫长,用来给侍从们发工资、招待外国来的客人什么的,加一块也没多少。

现在,国王听了侍卫长的建议,就给他按了个新头衔——宰相,专门负责招募人手,去各地收钱。

可这钱,该怎么收才公平呢?不管年纪大小、有钱没钱,一人一份?还是有钱的多收,没钱的少收呢?收上来的钱放哪呢?怎么花呢?要是有人不肯交钱呢?要不要处罚这些人呢?

宰相想得头都大了,还好,他是个聪明人,掰着手指头一算,现在国王身边还剩4个侍从,我啊,任命他们全当副宰相,收钱、管钱、花钱、罚钱,一人一摊,我就再也不用操心了。

就这样,宰相和副宰相们雇的人越来越多,很快,就比看管最高峰的人还多了,很快,就比住在最高峰下面的人还多了。

因为要交太多的钱养宰相、副宰相、副副宰相、副副副宰相,帕罗人就比以前穷了,为了挣钱,好多人都比以前砍更多的树,打更多的鱼。渐渐的,帕罗就没以前漂亮了,神仙也再没来过,没过多久,帕罗就出了有史以来的第一个小偷。

国王难过极了,他比以前更努力地工作,去全国巡察,跟宰相开会,又雇了警察,建了法院,每天从早到晚没日没夜地操心,连头发都白了。

这天,他正在看文件,宰相和两个副宰相、四个副副宰相就跌跌撞撞地跑了进来。“陛下,陛下,不好啦,山顶的盒子被打开了!”

“什么?!”国王吓得一下跳了起来,文件“啪”地一声掉到了地上,“怎么回事?上个月不是刚增加了一倍的人手吗?”

“民间都传说那五个盒子里装的是稀世珍宝,”宰相叹了口气说,“小偷早就惦记了,假扮成侍卫……”

“别说了,”国王一摆手说,“现在情况怎么样?盒子里有什么?”

“小偷打开了4个盒子,就被人发现了,”一个副宰相低着头说,“据说每个打开的盒子都冒出了一股烟,4股烟……变成了一个魔鬼。”

“啊!”国王腿一软就瘫坐在了地上,王冠“咣当”一声掉到了地上,滚到了墙角。

帕罗还能变回以前的美丽富裕吗?明天,我再继续给你讲。

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