武则天的长子李弘暴亡,背后到底啥原因?

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女皇武则天与儿子之间的恩怨一直被人津津乐道,特别是长子李弘突然死亡,让人把怀疑的目光都投到了武则天身上,认为她有做皇帝的野心,而儿子成为她的绊脚石。

史书中有两种记载。第一种是说,李弘是因病去世,属于自然死亡。第二种则认为,李弘是被武则天毒死的。到底哪种更接近事实呢?

认为李弘是自然死亡的最早记录,是李弘死后唐高宗发布的制书《赐谥皇太子弘孝敬皇帝制》。

这是以唐高宗的名义发布的一道制书,这份制书赐皇太子李弘一个谥号,什么谥号呢?叫孝敬皇帝。在这篇制书里,唐高宗说,我这个儿子仁孝英果,孝顺父母,礼敬大臣,将来一定会是个好皇帝,可惜天不假年,得了重病。我告诉他,只要他的病稍微好一点,就禅位给他,让他当皇帝。谁知他太孝顺了,一听到这个消息,又伤心又感动,病情加重,不幸去世了。我很悲痛,现在我想实现自己的夙愿,让他当皇帝,所以赐予他一个谥号,叫孝敬皇帝。

后来的《唐实录》、《旧唐书》的记载大体也是如此。按照这样的记载,李弘应当是长期生病,医治无效,最后自然死亡。

而认为李弘是被毒死的最早记载出现在唐中期。成书在肃宗时期的《唐历》写道:

弘仁孝英果,深为上所钟爱,自升为太子,敬礼大臣鸿儒之士,未尝居有过之地。以请嫁二公主,失爱于天后,不以寿终。

说这太子是一个好人,深得皇帝和大臣的喜爱。但是因为请求让两个公主出嫁,天后就不高兴了,最后他没得好死,是他的母亲让他不得寿终。

同样是唐肃宗时期的大臣李泌还明确说,是“天后方图临朝,乃鸩杀孝敬”,直接说是武则天把李弘毒死的。

此后,《唐会要》、《新唐书》都持这种看法。那么这两种记载中,哪一个是真的呢?

我想,虽然武则天此刻和李弘存在着深刻的矛盾,虽然武则天绝不缺少狠心,但是她还不至于杀李弘,李弘应该是病死的。

为什么呢?三个理由:

第一,文献出现的先后顺序。

记载李弘因病医治无效自然死亡的制书,是在李弘刚死就发布的,从时间上讲远远早于肃宗时期的《唐历》。越是原始的材料可信度越高,这是处理史料的一个基本原则。

第二,李弘此前有长期生病的记录。

我们说过,李弘从小就得了肺结核。咸亨元年以后,他的病加重,甚至在监国的情况下,连接见属下都办不到,以至于他的典膳丞都对他下了最后通牒,说,您要是再不见我们,我就要减少您的饮食。

李弘答复说,我最近病情加重,皇帝要我加强休养,所以我一直待在内宫养病。不是我不愿意见你们,是我不能见你们。

从咸亨元年到上元二年又过去了五年时间,肺结核作为一种消耗性疾病,会越来越重,这是不难想象的。

第三,武则天当时并没有杀死儿子的十足必要。

我们说过,李弘是一个心灵敏感、身体脆弱的人,很像他的父亲唐高宗,既然武则天能够以一个妻子的身份驾驭唐高宗,未必不能够以一个母亲的身份驾驭李弘。况且,李弘缠绵病榻,是否能活得比唐高宗长还是问题,武则天何必要冒这样大的风险杀死他呢?

试想,李弘可不像当年毫无行动能力的小公主,他是一个成年人,周围有一班人马保护他,如果武则天杀人不成,或者是杀人的事实败露,她将失去丈夫的信任,失去天下的人心,想要谋取更多的权力就无从谈起了。

作为一名清醒的政治家,她怎么能够这样莽撞行事呢?可是有人要问了,虽然如此,可是李弘怎么会死得那么巧呢?

他的父亲刚刚放出话来,说你病一好,我就把皇帝的位置传给你,他一听,立马就死了,这不太蹊跷了吗?

我想,这就看怎么理解唐高宗的禅位了。我们知道,唐高宗是在李弘病重的时候对他说要传位的,这种做法,恐怕有点类似于民间的冲喜。

李弘是唐高宗和武则天的长子,从小深受宠爱,高宗夫妇也对他寄予厚望。现在,孩子眼看就要不行了,唐高宗万般无奈,向他提起传位的事情,希望他一高兴,病情能够好转;或者,哪怕不能好转,能多活几天,这对父母来讲心里也有一丝安慰。结果事与愿违,冲喜并没有带来想象中的效果,李弘一激动,反倒死得更快了。

如果从这个角度理解,这个所谓的疑点也就不存在了。所以我们说,李弘应该是肺结核晚期后的自然死亡。