周朝的末代天子,周赧王的下场有多惨?
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周武王姬发灭商建周后,为安抚诸侯、巩固政权,决定按功行赏,对诸侯进行封国。按照诸侯爵位高低的不同,封国分为公国、侯国、伯国、子国、男国和附属国六类。周王为天下共主,诸侯在封国内有世袭统治权,但必须服从周天子命令,向周王室朝贡纳赋,维护王室安全。
周王朝的第十二任君主周幽王姬宫湦在位期间,沉湎酒色,宠幸褒姒。为博取褒姒一笑竟置国事如儿戏,烽火戏诸侯,最终被犬戎搞得国破人亡。幸亏秦襄公和卫武公出兵将犬戎赶出都城镐京,将周幽王的儿子宜臼(即周平王)立为天子,东迁新都洛邑,这才使周王朝得以续命。
因为洛邑在旧都镐京以东,所以此时的周王朝在历史上被称为东周。与此相对应,从周武王建周到周幽王身死这275年的时间被称为西周。
公元前770年周平王东迁洛邑后,历史进入春秋时期。此时,诸侯之间争霸不断,周朝王室势力不断衰落,手中掌控的土地只有600多里,而且诸侯也不再定期向周王室纳贡,周平王死后甚至都无力治丧。周王室已完全被诸侯国架空,天下共主已是徒有虚名。
公元前440年,周考王姬嵬将王城封赐给其弟姬揭,建立了西周公国。公元前367年,西周公国公子姬根叛乱,得到了赵国与韩国的支持。赵、韩两国逼令周显王姬扁分封姬根于巩地。
这样,周王畿正式分裂为西周公国、东周公国两个小国。周王的资产仅有位于东周公国洛邑的王宫及附近弹丸之地,憋屈的周王只有寄居在东周公国。
周赧王姬延是周朝的第37任君主,也是最后一任君主。他在位时,周朝可以说已名存实亡,只是苟延残喘而已。
周赧王姬延于公元前315年即位,寄居东周公国。
此时,在外部,七雄争霸,逐鹿天下,秦国已占鳌头;在内部,西周公国与东周公国也不消停,内斗不断。周赧王这个徒有虚名的天子,只是在夹缝中生存。
公元前307年,秦武王嬴荡欲入东周试举象征国家权力的周鼎,意欲灭掉周室。他先命右丞相樗里疾领兵车百乘至周,试探周赧王姬延的态度。
樗里疾被周赧王拒绝后,直接将周赧王赶出了洛邑的王宫,强制他迁居于西周公国的王城。
同年八月,秦武王举鼎意外身亡,他的异母弟嬴稷继承王位,是为秦昭襄王。
秦昭襄王在位期间重用范睢,采用远交近攻的策略,分化、瓦解其它诸侯国,意欲扫平天下。
公元前257年,秦昭襄王派兵围攻邯郸,遭遇兵败。
楚考烈王欲趁秦军大败之际,以周王的名义拼凑一支联军,攻打秦国,借机削弱秦国的势力,实现自己的霸主野心。
于是,考烈王遣使者告知周赧王:周王共主,却遭暴秦欺侮。楚国愿尊王重建周王室王权。
周赧王弊屈的过了大半辈子,经考烈王游说,也想在秦国低谷之时,借此一博,说不定还来个咸鱼翻身。
于是,周赧王命令西周公拼凑了一支5000余人的队伍。为了筹集武器、粮草,手中无钱的周赧王又向国内的富户举债,写下借条,待打下胜仗归来待以战利品偿还此款。
可是,六国各有各的算盘。待到西周公领着这5000人陈兵伊阙时,只有燕国和楚国遣来了几万人马,其他几国却没有动静。
原来这几国要么自顾不暇,要么与秦通好,要么对秦心存恐惧。所以西周公与燕楚联军等了三个月后,就无功而返,作鸟兽散了。
这时,西周的富户向周赧王讨债。周赧王举债时许诺已成为空头支票。可怜的周赧王被债主逼得只得躲到王宫后的高台上躲债。这就是“债台高筑”这个典故的由来。
周赧王自不量力,发兵讨秦,正好结秦王提供了攻打周王室的口实,秦昭襄公举兵伐周。
惊慌之下的周赧王想要逃到韩、魏国避难。西周公看透了天下形势,称这天下早晚是秦国所有。现在不如趁早归降秦国,也许结局还好些。
于是公元前256年,周赧王携眷及朝臣哭拜太庙后,归降秦军,并被押送至咸阳。
至咸阳后,周赧王向秦昭襄公叩首谢罪。秦王将赧王降格为周国公,并赐给他梁城作为封地。
此时的赧王年事已高,忧惧交加,几个月后随即死去。
西周文公姬咎于前256年死后,民众逃向东周,鼎为秦国所得。鼎是权力象征,秦得周鼎,西周灭亡。前249年,秦庄襄王又派吕不韦灭掉东周巩地。至此,周王朝正式灭亡。
周赧王生于周王室衰微之际,在位59年,空有天子之名,却寄人篱下弊屈地活了一生。甚至在他死后,还被秦国人给了个“赧”的谥号。“赧”意即“脸红而羞愧”。可见周赧王的一生活得是如何的窝囊。