堪称元朝文臣之首,耶律楚材是个怎样的人?
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一,出身名门
耶律楚材(1190年-1244年)字晋卿,号湛然居士、玉泉老人。金末元初人,元朝宰相
耶律楚材是辽太祖后裔,金朝尚书右丞耶律履之子,家世显赫。明昌元年(1190年),他在金中都出生,耶律履取
《左传》
中“
虽楚有材,晋实用之
”的典故,为他命名为楚材。
耶律楚材博览群书,天文地理、医卜星相无所不知。他参加科举殿试,金章宗询问他问题,他对答如流,被任命为掾,后来升任开州同知。
二,投靠元
贞祐二年(1214年),金宣宗迁都汴京,命完颜福兴留守中都。完颜福兴征召耶律楚材担任左右司员外郎。
贞祐二年(1214年),元军攻克中都。元太祖听闻耶律楚材有才,召他觐见,对他说:“朕灭金替你报仇。”耶律楚材回答:“臣父祖为金朝官员,不敢怨恨金主。”元太祖听后,十分赞赏,命他跟随在自己身边。因为耶律楚材留着长胡子,元太祖称他为长髯人。
西夏工匠常八斤善造弓箭,很得元太祖宠信。他对元太祖说:“现在陛下以武力统一天下,像耶律楚材这样的读书人有什么用?”耶律楚材反驳:“造弓还需要工匠,治天下难道不需要治天下匠吗?”元太祖听后十分高兴,对耶律楚材更加重用。
元太祖每次出兵,都让耶律楚材占卜,每次都很灵验。于是指着耶律楚材对窝阔台说:“此人是上天赐给我的贤人,以后军国大事你都可以托付给他。”
元军征讨四方,烧杀掳掠。耶律楚材劝元太祖严肃军纪,善待百姓,得到采纳。
三,辅佐太宗
金正大四年(1227年),元太祖病逝,子拖雷监国。托雷听闻燕京一带盗贼横行,命耶律楚材前往治理。耶律楚材严惩犯法的贵族世家,燕京安定。
金正大六年(1229年),耶律楚材力劝托雷早日拥立窝阔台为帝,得到采纳。他又劝察合台对弟窝阔台行跪拜之礼,察合台听从。
窝阔台即位,察合台率众人下跪行礼。窝阔台大喜,称赞耶律楚材为社稷之臣。耶律楚材劝窝阔台大赦天下,得到采纳。
耶律楚材向窝阔台建议:各路设长史治民,万户治军,互相牵制,以防专权;善待中原百姓,严禁官吏擅征苛捐杂税;蒙古、回回种地不交税的处以死刑;严禁地方贡献礼物。窝阔台全部采纳。
四,担任宰相
中使别迭向窝阔台建议:“汉人无用,要把汉地变成牧场。”耶律楚材反驳:“陛下征讨天下,需要军饷物资,中原可以提供饷银、布匹、粮食,怎么能说没用?”窝阔台大喜,命耶律楚材征税。耶律楚材任用贤人,征收赋税。
金正大八年(1231年),窝阔台视察,见耶律楚材上交赋税很多,十分高兴,任命耶律楚材为宰相。
耶律楚材为相,严禁权贵掠夺州郡赋税。朝中权贵因此嫉恨耶律楚材,在窝阔台面前进谗。窝阔台知道他们说的是谗言,问耶律楚材如何惩罚馋臣。耶律楚材认为现在是用人之际,日后再处罚。窝阔台听了很高兴,称赞他是忠厚长者。
天兴元年(1232年),元军攻克汴京,众将想要屠城泄愤,但被耶律楚材制止。天兴三年(1234年),元朝灭金。耶律楚材建议窝阔台,不杀降,得到采纳。金朝残余势力纷纷降元。
五,为政举措
有人向窝阔台建议,发行纸钞。窝阔台问耶律楚材的意见,他认为可以发行纸钞,但不要超过万锭。窝阔台采纳。
窝阔台欲裂土分封,耶律楚材反对。窝阔台说:“我已经答应了,那怎么办?”耶律楚材说:“可以拿出赋税的一部分给他们,多赏赐财物就行。”窝阔台听从。
元朝初期,制度混乱,赋税繁多,百姓交不起赋税,就去借高利贷。耶律楚材禁止高利贷,无力偿还者,官府代还。
耶律楚材向窝阔台建议重用儒臣,获得采纳。1237年元朝举行戊戌选试,选拔人才数千人。
六,乃马真时期
1241年窝阔台病逝,妻乃马真后称制,重用奸臣,朝政混乱。耶律楚材多次直言进谏,乃马真后不听。1244年耶律楚材病逝。
七,千古名相
耶律楚材辅佐元太祖、元太宗两代皇帝,他直言敢谏,善待百姓,制止了元军的暴行,制定了元朝的各项制度,为元朝的统一打下了坚实基础,可以说是元朝第一文臣。