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刘疆作为东汉开国天子,为什么主动辞去太子之位?

在古代封建社会,皇权代表着整个国家的最高权利,是很多人梦寐以求之物,而除了皇帝外,最有机会接触到权力顶峰的便是皇子,在皇子中最为尊贵的,莫过于皇位第一继承人——太子。历代以来,皇子们为了储君的位置,同室操戈、兵戎相见的不在少数,唐太宗三兄弟的玄武门之变、康熙皇子们的九子夺嫡的事迹为后世所熟知。

不过,凡是总有例外,在漫长而悠久的历史中,也曾出现过主动辞让皇位的太子,甘愿退出。在汉朝、唐朝两个朝代中,分别出现过一位让出储君之位的太子,他们本可以名正言顺继承大统,但却主动让贤,从而成全了汉唐两朝的盛世,他们分别是刘疆和李宪。下面就来说一说刘疆的事迹。

刘疆,又称刘强,是东汉开国皇帝光武帝刘秀与其第一任皇后郭圣通所生的长子。刘秀在未发迹时,迎娶了心心念念的阴丽华,但当时正值天下大乱,刘秀在征战期间,为了巩固利益关系,扩大自己的势力范围,与真定王刘杨进行了政治联姻,迎娶他的外甥女郭圣通为妻。凭借郭家雄厚势力的支持,刘秀一步步登上了皇位。

虽说刘秀与郭圣通是政治联姻,但婚后刘秀并没有对她另眼相待,反而宠爱有加,二人很快有了一个儿子,就是刘疆。当时刘秀还未称帝,但也对长子刘疆万般宠爱、全力培养,不仅为他找了最好的授课老师,还时常带在身边亲自教诲。

刘秀称帝后,本想立原配妻子阴丽华为后,但阴丽华却说郭圣通与刘秀困厄之情,并且俩人生有儿子,主动辞让后位。于是郭圣通被册立为东汉第一位皇后,身为嫡长子的刘疆成为东汉第一位太子。对于刘疆,刘秀一直以储君的标准对其进行培养,除了名臣教导外,还特地封赏了刘疆的几个一母同胞的弟弟,希望他们能成为太子的左膀右臂。

不出意外,刘疆能顺利继承大统,可惜这一切随着皇后郭圣通无故被废除而发生巨变。公元41年七月,刘秀废黜郭圣通的皇后之位,改立原配杨丽华为后。刘秀从未流露出废黜刘疆太子之位的想法,但刘疆深知自己子凭母贵才能成为储君,现在由嫡长子变为庶长子,处境十分尴尬,再恬居储位于礼不合,如果再继续待在这个位置上,难免会成为众矢之的,也会招致别有用心之人的诽谤。

郭圣通被废黜后,刘疆便多次通过诸王向刘秀传达自己想要退居藩王的意愿。两年后,居储位长达18年的刘疆,终于达成心愿,被改封为东海王,而阴丽华所生的皇子刘庄成为了太子,也就是之后的汉明帝。

刘疆一直本分生活,没有任何过错,刘秀以及后来的汉明帝都给予了他很高的待遇,刘秀扩大了他的封国,特许他同时享受鲁郡的作为食邑的待遇,下辖一共二十九个县,并赐给了他很多礼器。后来汉明帝与刘疆之间也一直保持着良好的关系,不仅让刘疆之子承袭了爵位,还让他的女儿也获封“小国侯”。

纵观刘疆的一生,他自身谦恭聪慧,懂得审时度势,用太子之位换取一世的安稳与富贵,也为子孙后代攒下福因,可以说是最明智的做法了。