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周朝最没存在感的天子,如何评价周景王?

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说起周朝,大家都知道这是中国历史上时间最长的王朝,周朝分为西周和东周,东周又分为春秋战国,关于西周的周天子和东周的诸侯大家都已经很熟悉了,这一回我们来讲一讲东周的周天子。

一说起东周的周天子,除了周平王之外的周天子基本上在历史上没有留下太多的故事,但是有一位周天子虽然并不著名,甚至可以说他也是最无名的天子,但是他却间接影响了整个中国的历史文化。

谁呢?周景王。

周景王姬贵是东周王朝的第十三位国王,在位时间是25年,也就是公元前544年到公元前520年。这时候已经是春秋后期了,随着诸侯国之间发生的频繁的战争,周朝王室越来越衰落,此时天下共主的周天子已经成为了仅仅是政治和礼仪上的象征。

公元前546年,各诸侯国在宋国都城商丘举行会盟,承认诸侯国中的晋国和楚国为两大霸主。除齐国和秦国外,所有晋国的附属国要朝拜楚国,而所有楚国的附属国也要朝拜晋国,晋国和楚国就这样平分了霸权。这场会盟史称"弭兵之会"。

在此后的四十年间,天下的战争确实减少了,除了东南方向的吴越争霸外,中原地区大体上处于和平状态,各国都有了喘息的机会。而东周王室也想利用这个难得的机会进行改革,周景王就是在这样的背景下登上了王位。

周景王的改革有两个方向:一是以"铸大钱"为核心的经济体制改革,二是以"铸大钟"为核心的文化体制改革。

但是正当周景王想改革的时候,周天子的朝廷立刻分成了两派:一派是改革派,以周景王、王子朝和王子朝的师傅宾起为主;另一派是反改革派,以单穆公、刘文公、王子猛、王子猛的师傅下门子为主。

而双方除了在是否改革的问题上有分歧之外,对王位继承人的问题也有不同的想法。周景王集团希望的继承人是庶长子姬朝,而单穆公集团希望的继承人是周景王的另一个儿子姬猛。

双方围绕着改革问题和王位继承人问题进行了长时间的博弈,这场博弈贯穿了整个周景王在位时期,其结果是周景王最终莫名其妙的去世,改革并没有成功,单穆公和刘文公趁机立王子猛为国王,也就是周悼王。这一年是公元前520年。

然而事情并没有就这样结束,王子朝在一些朝廷旧臣的帮助下,和周灵王、周景王的子孙一起率兵攻打刘文公,双方互有胜负。周朝内部的混乱就是从这时候开始的,一直到公元前503年底,晋国派籍秦护送周敬王返回王城,才基本平定了王子朝的势力,这场由单穆公一手挑起的"单穆公之乱"在经历了18年后才结束。

说了这么多,可能有朋友会问了,这位想改革试图中兴周朝的周景王对中国的影响力难道就是这场不成功的改革吗?

可以说是也可以说不完全是。

古老的中国大地经过几百年的战火。此时周制面临全面瓦解的危机,天下礼崩乐坏的程度日益严重。这时候出现了两派声音:一派主张彻底改革周制,其核心人物是以老子为首的道家;一派主张弘扬周制,其核心人物是以孔子为首的儒家。

当时老子是站在周景王的改革派一边的。在单穆公之乱时,随着王子朝兵败后逃往楚国,老子作为王子朝集团的重要人物之一也是逃到了楚国。王子朝在楚国的时间是十年,老子可能也是在楚国十年,最终在楚国的环境中创造了道家思想。

道家在中国历史上的影响可以和儒家以及佛教相提并论,而老子之所以会留在楚国是因为这场单穆公之乱,虽然说道家和周景王之间的关系却并不是最直接的,但是在一定程度上也可以说是周景王导致了道家的诞生。

而中国的千年历史也因此被改变。