乾隆做了三年太上皇,这期间他做了什么事?
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公元1735年九月初三,彼时的弘历身穿梦寐以求的龙袍矗立在太和殿门前,等待着人生中最重要的一刻。就在前些天,弘历的父亲、也就是雍正皇帝在圆明园避暑的时候不明所以地驾崩了,这个消息传到紫禁城后,众位皇子们皆是跃跃欲试,都想到龙椅上坐一坐。可大清国自成立以来一直延续着一个传统:皇帝在确定好继承人之后,会提前写好一封谕旨(也就是传位诏书)藏在乾清宫的正大光明匾后。所以当侍卫们取下诏书后,一切都已经尘埃落定,弘历被选定为新的接班人!
当乾隆皇帝在登基大典上接受完群臣的觐见之后,心中自然十分得意,欣喜之下便做出了一个令他万年追悔莫及的事情。“昔皇祖御极六十一年,予不敢相比,若邀穹苍眷佑,至乾隆六十年乙卯,予寿跻八十有五,即当传位皇子,归政退闲。”按照乾隆的想法,爷爷康熙皇帝在位61年,文治武功可以称得上是千古一帝,而自己不敢和爷爷相提并论,如果能掌权60年就算老天眷顾了,算一算那时候自己正好85岁。乾隆肯定也是打着小算盘的,毕竟人过七十古来稀,康熙帝虽然在位61年,但他是8岁登基,去世的时候68岁。而自己现在已经25岁了,想想应该是活不到那么大年纪了。
可是命运却跟他开了个大玩笑,眼见自己85岁大寿了,身体却依旧无恙,但是当初的誓言不能反悔,毕竟乾隆自称为“十全老人”,怎能在晚年背上个出尔反尔的骂名呢?所以乾隆心一横,在1796年正月初一举办了归政大典,皇帝的宝座被他亲手推到了十五阿哥颙琰的屁股底下。从1796年正月退位、到1799年正月病逝,乾隆又做了三年的太上皇,在这期间干了哪些事情呢?他真的甘心放弃权力,像李渊、李隆基、赵佶那样规规矩矩,安享天伦之乐吗?
乾隆表面退休让位、实则在背后当起了提线木偶,甚至对此多有炫耀。乾隆在宣布退位之后,养心殿本应该交付给嘉庆帝使用,但乾隆却不顾众位大臣们的劝阻,赖在养心殿不走了。这一举动着实让大臣们吃了一惊,于是关于乾隆皇帝让位不让权的流言慢慢开始传了起来。对于流言蜚语乾隆并不在乎,但为了彰显自己是真心想要禅让、并且给儿子嘉庆找点事做,他随即表示要分权:祭祀、宗教、礼仪方面的事务交给嘉庆管理,而像军政、外交、用人权则保留在自己手中。对此乾隆还美其名曰:“躬亲指教”。甚至还命令要求嘉庆“嗣皇帝朝夕敬聆训谕,将来知所秉承,不至错误”,每天要来养心殿听自己的教训。
如果说退位之前乾隆还有些不舍和忧虑的话,那么真正退位后的他则显得神采奕奕。因为现在的他仍然能自称为“朕”,军机大臣和六部官员依旧要给自己上折子,凡是呈递给太上皇的奏章,一律都要排在皇帝前面。乾隆虽然退位了,但仍在踩在所有人的肩膀上作威作福,其中就包括嘉庆皇帝,这样的待遇在历史上可是少之又少,他怎能不开心?更有意思的是,乾隆对自己的这种行径不但不感到羞耻,甚至还公开宣扬。之后的不久各藩属国来到北京,按照制度本来是应该先觐见嘉庆帝的,可是却被礼部直接安排到了养心殿,也就是乾隆那里。看着一众外国使臣对自己俯首称臣,乾隆抑制不住内心的得意,竟然对他们说道:“朕虽然已经归政,但国内的大事还是要经过我的手办”。
迫不及待地举办千叟宴,8000多名老人一堂,彰显乾隆的文治武功。你能想象8000多名70岁以上的老人聚在一起载歌载舞的场景吗?你能想象这一场宴会竟然留下了三千多首诗词歌赋吗?乾隆退位之后,在皇宫里玩弄权术还不够,心心念念地还想再折腾一番,思来想去便有了举办千叟宴的想法。早在十几年前,乾隆就曾举办过一次千叟宴,当时三千多名60岁以上的老者受邀参加,场面实在壮观,而行将就木的乾隆决定再举办一场更加声势浩大的宴会。
八千多名70岁以上的老者齐聚宁寿宫,王公将相、地方大贾、平民百姓皆有机会和这位名扬天下的太上皇共同举杯。在这场宴会中,凡是90岁以上的长者都被赏赐七品顶戴,其中两名百岁老人熊国沛、邱成龙则被授予六品顶戴。最壮观的一幕应该就是“傀儡皇帝”嘉庆带着在场的所有老人一同向乾隆祝贺词,宁寿宫内一眼望去都是银须白发,“吾皇万岁万岁万万岁”一经喊出,响彻整个北京城。
对于这场千叟宴,后世很多人认为是劳民伤财,本就身体状况欠佳的老人不远千里、舟车劳顿赶到北京,其中有相当数量的一批人因抵不住路途之苦而丧命,只不过是为了满足乾隆的虚荣心,听起来多么的荒诞。但在当时,规模宏大的千叟宴正是国力昌盛的一种表现形式,也是统治者彰显自己功德的手段。临终之前,乾隆费尽心机把和珅捧到了一个新高度。在乾隆统治时期,和珅一直是官僚体系中的重要人物,从一个小小的轻车都尉接连晋升,一直做到军机大臣、翰林院掌院学士,就足以看出乾隆对他的宠爱。
但退位后的乾隆也自知时日无多,其他人他可以不管,但自己必须给和珅谋一个好出路。1797年十月领班军机大臣章佳·阿桂去世,乾隆便着手提拔和珅补上了空缺,正式成为权倾朝野的第一大臣。当时召集百官议事,乾隆总是坐在正当中的龙椅上,而嘉庆只能陪伴在身旁。乾隆为了进一步提升和珅的地位,特意下令以后朝会和珅站在自己的另一侧,看上去和嘉庆一样平起平坐。到了后期乾隆身体欠佳,连话都很难说全,这样一来和珅便又充当起“翻译”的角色。乾隆说一句,和珅根据自己的判断再告知其他人。长此以往下去,人们便戏谑他为“二皇帝”,连嘉庆都比不上。
所以在乾隆的力捧下,和珅走上了人生的最巅峰,风头甚至一度盖过嘉庆。1799年正月,在床上弥留数月的乾隆终于撒手人寰,过完了他辉煌的一生。此时的嘉庆终于可以亲政,我想他心底里可能会怨恨乾隆,毕竟因为他,嘉庆做了三年傀儡皇帝,甚至就连和珅那个包衣奴才都敢在自己面前指手画脚。乾隆一死,嘉庆一雪前耻的日子终于来了。