吴国三万人就能让楚国几乎差点亡国 秦国灭楚为什么却要六十万人
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在春秋末期的“柏举之战”中，吴国孙武、伍子胥仅凭三万吴军，便于柏举大败楚军，进而攻陷楚国都城，楚国几乎差点亡国。然而，时间来到战国末期，国力已经无比强大的秦国，为了攻占楚国，却征调了多达六十万军队。吴国和秦国皆为攻楚，且秦国国力远超曾经的吴国，然而两国出动兵力差距如此之大，这是为什么呢?
战争目的不同：吴国目的在于争霸，秦国目的在于灭国
正如克劳塞维茨在《战争论》中所言，“战争乃是政治的延续”，凡是战争必然带有一定的政治目的，而吴国的目的便在于争霸，秦国的目的则在于灭国，战争目的的不同，则决定了战争难度和规模的不同。
秦、楚、越联盟对抗晋、吴联盟
春秋末期晋楚争霸日益激烈，秦楚联盟抗晋，晋国联吴制楚，在晋国扶持下吴国迅速崛起于东南，而随着晋国和楚国的衰弱，灭越之后的吴国便成为了春秋最后一位霸主。然而，因为地理原因，吴国与楚国之间的地缘冲突极为激烈。因此，吴国发动“柏举之战”的目的，其实就是为了重创楚国，从而保证霸主地位的延续。
事实上，在取得“柏举之战”胜利，攻陷楚国郢都之后，吴国上层便对接下来的行动产生了分歧，部分人认为应该占领目前攻取的土地，而另一方则认为应该借机另立楚王。可见，吴国上层根本没有打算借机灭掉楚国，因为他们很明白，当时的吴国有实力重创楚国，但并不具备灭楚的能力。
时间来到战国末期，秦国自身的实力自然不容置疑，在灭楚之前秦国已经先后攻灭三晋，秦国的战争目的可以说非常明确，就是为了攻灭六国、一统天下。因此，相较于春秋末期的吴国，秦国的战争难度显然更大，他不仅需要秦军攻入楚都，同样要占领楚国全境，包括楚国占据的鲁地、莒地、淮北、淮南、越地等。
相较于击败楚军主力，攻破楚国都城而言，进占楚国全境才是最为艰难的，毕竟不仅要面对楚国军队的抵抗，还要面临楚国各地百姓的抵抗，更要防止已经占领地区的反复倒戈，而楚国疆域如此庞大，自然就需要相当多的兵力。
如上，“柏举之战”吴国虽然击溃楚国主力，也曾攻入楚国都城，但也只是几乎让楚国灭亡，距离真正意义上的灭国其实相距甚远。而秦国攻灭楚国，之所以要调动如此多的军队，其实并非楚国的军队抵抗有多激烈，绝大多数兵力都是为了巩固对攻占地区的占领，从而确保真正从“物理”上灭掉楚国。
战争规模不同：春秋时期规模偏小，战国时期规模极大
翻阅春秋战国的史料便不难发现，春秋和战国虽然相距较近，但在战争频率和战争规模上，却完全不可同日而语。而造成这种现象的原因，个人认为主要有以下几个方面：
1、军队组成变化。春秋时期，各国还具有典型的奴隶制特点，一个国家主要由上层的诸侯王、卿大夫等贵族和下层的国人、野人等百姓，以及数量众多却无“人权”的奴隶组成。此时的军队，主要以贵族成员为骨干，以“国人”为主体组编而成，野人和奴隶在春秋初期那是完全没有资格从军的。到春秋末期，虽然国人和野人之间的区别逐渐模糊，各诸侯国也都逐渐僭越礼制扩大军队规模，但军队总量相对而言仍然较小。
到了战国时期，由于战争频率和规模的不断加大，各国通过变法和改革皆已经逐渐脱离奴隶制，除少数犯罪者之外，奴隶这个词已经逐渐成为历史，再加上列国普遍推行征兵制，普通百姓开始成为军队主要组成部分，这导致各诸侯国军队规模皆开始迅速膨胀。
2、生产力的提高。军队组成产生变化的一个重要原因，便是社会结构的变化，而社会结构的变化则源于生产力的提高。春秋时期，由于生产力相对落后，此时的农业生产仍然是典型的井田制，而财权和经济大权大多集中于卿大夫手中，各诸侯国很难养活和供应数量庞大的军队。
到了战国时期，铁质工具开始逐渐取代原先的青铜、石制和骨制工具，这使得农业生产力大幅度提高，原本的井田制已经很难满足社会需要，各诸侯国在经过变法和改革后，井田制开始被破坏。井田制被破坏之后，便也打破了奴隶身上的枷锁，毕竟国家更需要大规模的自耕农而不是奴隶，如此一来国家不但能够供应规模更大的军队，而且征兵来源也得到扩大。
3、世卿世禄制崩溃。正如前文所说，春秋时期具有典型的奴隶制色彩，分封制下的卿大夫权力极大，不仅具有独立的封地，而且还掌握着独立的财权、人口和军队，国家发生战争时，公室除了自身军队之外，往往需要卿大夫出兵来配合作战，当然这也为春秋末期的小宗取代大宗埋下了伏笔(例如三家分晋、田氏代齐)。
到了战国时期，各诸侯国为富国图强，同时也为了防止小宗取代大宗的现象再度上演，皆开始通过变法和改革来废除或削弱贵族特权，这使得世卿世禄制逐渐走向崩溃，王权开始得到一定程度加强，使得国家的战争动员能力开始得到进一步加强。同时，随着贵族特权的被打破，普通百姓也获得了一定上升通道，这极大增强了百姓的参战热情，其中典型的便是秦国二十等爵位之下形成的虎狼之师。
如上，军队组成的变化、生产力的提高和世卿世禄制的崩溃，都使得战国时期的国家动员能力得到了进一步增强。事实上，春秋战国时期的战争规模顶大也就数万人，而战国时期动辄数十万军队的战争，却并不在少数。
战争方式不同：争霸可以取巧取胜，灭楚需要步步为营
战争目的的不同，也一定程度决定了战争方式的不同，吴国攻楚取胜可以说一定程度上乃是巧胜，而秦国灭楚则需要步步为营。
“柏举之战”中，吴国虽然只出动了三万军队，但却打了个出其不意，吴军先是沿淮水西进，将楚国主力吸引到了上游两岸，结果吴军却在抵达淮汭之后突然弃船登岸，转而向南急速行军，迅速穿过楚国北部的大隧、直辕、冥阨三道险隘，直趋汉水，深入楚腹地，仅用数日便到达汉水东岸，直逼楚国郢都。
其实楚国的反应不可谓不快，左司马沈尹戌见楚军尚未完成集结、易被各个击破，于是建议由子常率楚军主力沿汉水西岸正面设防，而由自己绕道北上方城断吴军后路。谁知子常却在沈尹戌率部北上后，反而凭借兵力优势主动进攻，结果最终于柏举遭遇惨败，沈尹戌得知后南下救援也被击败，楚昭王得知前线战败后，更是直接逃出郢都，结果导致楚军溃散，而百姓又无参战热情，楚都自然迅速沦陷。
秦国攻楚则不同，且不说此时百姓的国家观念极强，为免灭国会与秦国决一死战，就算秦国也像吴国那样，攻陷了楚国都城，就能达成灭国成就吗?显然不太可能，否则白起水淹郢都后，楚国不就灭国了吗?原因便在于攻占都城，并不等于灭国。
王翦灭楚之前，李信也曾率领二十万秦军攻楚，李信其实在正面战场上已经取胜，且又乘胜攻克了鄢郢，然而却因昌平君在秦军后方反戈，郢陈附近原楚地百姓和原韩国百姓也纷纷响应，导致秦军陷入腹背受敌之中，这才招致惨败。因此，王翦灭楚之时，便必须步步为营，攻占一地便必须留兵驻守，从而确保后路安全，如此自然需要大量军队。
如上，击败楚国主力和攻占楚国都城，或许并不用太多的兵力，更何况“柏举之战”中吴国用兵巧妙，使得吴国足以以少胜多。而彻底攻灭楚国，则必须步步为营，毕竟灭国之战楚地各地反抗极为激烈，一着不慎便成了李信第二，如此自然需要更多兵力。
综上所述，吴国攻楚和秦国攻楚由于战争的目的不同、规模不同和方式不同，用兵多少自然有所差异，更何况吴国根本没有灭楚的能力，而秦国却是实实在在的灭了楚国。