乾隆在位期间国库有多充盈？原因是什么？

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自皇太极建立清朝，到顺治入关，清朝的国库一直非常紧张。康熙年间，虽然天下大治，但因为平三藩、收台湾、战噶尔丹，战争不断，清朝也未真正富裕起来。康熙晚年，官员们纷纷从户部借钱，导致户部亏空不断，朝廷连打仗、赈灾的款项都拨不下来。待到雍正登基，雍正一方面清理户部亏空，另一方面执行摊丁入亩、官绅一体纳粮等国策，虽然撬动了贵族的利益，但最终使清朝的国库充盈起来。乾隆登基时，清朝户部的库银翻番，库房都不得不扩建。因此，乾隆成为清朝最富有的帝王。

乾隆之所以如此富有，有两方面原因：第一，乾隆继承了康熙既定的疆域和雍正既定的大政方针，禁止土地兼并，维护了朝廷的利益，再加上乾隆初年并无大型战事，花钱的途径也少。第二，乾隆登基之初，也曾是一位非常勤政的帝王，他励精图治，惩治贪腐，重视水利。同时，人口增长迅速，社会生产力蓬勃发展，朝廷税收提高。

乾隆虽然心怀大志，但却有骄奢之心。他先后六次下江南，都是打着“奉母”的旗号，实际上是把国库的银子花在私利之上。康熙时期，康熙六次南巡，主要是治理黄河和安抚江南士大夫之心，乾隆看似学康熙，本质上已经完全变质。

雍正时期，花了很大力度治理贪腐，最后造成“无人敢贪”的结果。但是，清朝官员的工资并不高，一个知县，每月的俸禄只有3两，完全不够家庭开支和社会应酬。雍正为了让官员清廉自守，发明了“养廉银”，例如，一个知县，每年可以有约1000两(各地不同)的养廉银，这是一笔很大的数目，到了巡抚、总督级别，数额更大。

但在军队里，则没有养廉银一说，军官们为了养家糊口，不得不虚报士兵数量，吃空饷。这一陋习，在康熙时期就有。后来雍正默许了这一现象，只要数额可控，允许“空名坐粮”的存在。

乾隆四十七年，国库充盈，乾隆觉得国库的钱反正花不完，于是大发慈悲，把“吃空饷”的士兵数量，全部补充新的士兵。然后，再给各级军官发养廉银。这样朝廷不仅要给军官发养廉银，还要发多出来士兵的军饷。清朝名将，当时的首席军机大臣阿桂觉得不妥。阿桂粗略算了一下，如果这样，每年要多开支约300万两。而且，发了养廉银并不能阻止他们继续吃空饷，因此，每年多开支的可能会更多。这样下去， 20多年后，清朝的国库必将空虚，长此以往，可能会导致国家瘫痪。

《清史稿》云：

乾隆四十七年诏补实额，别给养廉。阿桂疏言：“国家经费骤加不觉其多，岁支则难为继。此新增之饷，岁近三百余万，二十余年即需七千万，这么花钱，必不可持久。”

乾隆认为，阿桂是杞人忧天。再加上和珅等人几度赞美乾隆的功德，乾隆更加膨胀，坚持要这么做。乾隆晚年，办大寿、千叟宴、建佛塔等耗费了大量的国库积蓄，而和珅等人为了满足乾隆的要求，不顾社稷民生，将清朝国库逐渐掏空。

嘉庆继位后，白莲教起义，清朝国库已经无法同时承担军需和赈济灾民。到了嘉庆十九年，嘉庆举步维艰，此时的吏部尚书英和在大库中翻出一本阿桂当年的奏折，感叹说：

阿桂即有恐数十年后经费不支之奏。可见老臣谋国诸事，务期久远。

嘉庆和英和二人，都对阿桂当年的预测佩服不已。20多年过去了，这种制度已经根深蒂固，很难取消，嘉庆也只能后悔当年没有劝乾隆取消这一制度。

笔者认为，乾隆时期，清朝的国库确实一度达到鼎盛，导致乾隆花钱大手大脚，不知节约。阿桂的判断十分准确，但他无能为力。清朝的落后，乾隆责任很大。