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刘瑾作为宦官为什么会被凌迟处死 刘瑾到底做错了什么

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刘瑾之所以会被凌迟处死,表面上是因为刘瑾‘私藏兵器,意图谋反’。但实际上,刘瑾倒台的根本原因,是因为他同时站在了皇权、宦官集团、文官集团的对立面。而这三股力量,恰好是明朝政坛上最强大的三股力量。同时与这三方为敌,刘瑾自然必死无疑。

刘瑾之所以会同时得罪这三股势力,其实还得从头说起了。

刘瑾生于明朝景泰年间,六岁时被太监刘顺收养,所以随刘顺姓刘。就在刘瑾入宫一年之后,京城便发生了那场著名的夺门之变。原本被囚禁在南宫的明英宗朱祁镇复辟,明朝的皇位也重新传回到朱祁镇这一脉。

七年之后,朱祁镇去世,朱祁镇的儿子朱见深继位。这一年,刘瑾14岁。朱见深在位二十三年,这期间刘瑾在宫中一直都是一个普通宦官,没有任何权势可言。

公元1487年,朱见深去世,其子朱佑樘即位。这一年,刘瑾37岁。一个中年宦官,在宫中依然身处底层。如果继续这样发展下去的话,刘瑾估计也就不会成为后来那个权倾朝野的大宦官了。但是,随着朱佑樘即位,刘瑾却迎来的自己人生的重大转折。

朱佑樘在位期间,刘瑾曾犯过罪。按照当时的法律,本应该被处死。不过,朱佑樘向来以仁义闻名,在位期间曾多次赦免囚犯,刘瑾也因此被侥幸赦免了。被侥幸赦免之后,刘瑾进入了进入东宫做事。正是这个职位,彻底改变了他的命运。

朱佑樘一生有两个儿子,但其中一个早早夭折,就只剩下太子朱厚照顺利长大。对于这个独子,朱佑樘是百般的宠爱,甚至到了溺爱的程度。这就使得朱厚照小的时候,颇为顽劣,成了所谓的‘熊孩子’。顽劣的孩子,自然不喜欢读书学习,反倒是对那些哄他开心的太监,更为喜欢。而刘瑾这个人,本来也没什么问题,但却十分善于哄朱厚照开心,自然很快得到了朱厚照的喜欢和信任。

公元1505年,朱佑樘去世,朱厚照即位。这一年,刘瑾已经56岁了。

朱厚照的即位,彻底改变了刘瑾的命运。不过,刘瑾此时无论如何也想不到,在未来的五年里,他将逐步成为这个国家最有权力的人之一,然后又在最巅峰的时候被凌迟处死。

朱厚照即位后,自然要重用自己信任的几个太监。刘瑾和另外几个同样出自东宫,深深被朱厚照信任的太监,合称为‘八虎’。在朱厚照即位后,这八人也同时被朱厚照予以重用。尤其是刘瑾,朱厚照刚刚即位,就将京城内‘五千营’的指挥权交给了刘瑾。五千营负责操练天子亲卫,同时还负责火器的使用,相当于是护卫明朝皇帝的最核心力量。朱厚照将这个权力交给刘瑾,对刘瑾的信任,由此可见一斑。

掌权之后的刘瑾,此时成了一个彻头彻尾的政治暴发户。为了继续博得朱厚照的欢心,同时也是为了自己敛财,刘瑾和其他几个宦官,开始怂恿朱厚照设置‘皇庄’,从民间捞钱。这个做法,自然遭到了朝中大臣们的反对。此时朝中的大臣,还是比较清明的。朱厚照的老爹朱佑樘在位时,重用了一大批能官廉吏,这其中便以大学士刘健、谢迁、李东阳为代表。

在看到几个太监怂恿皇帝做坏事之后,这些大臣自然要竭力阻止,纷纷上书弹劾这几名宦官。为了除掉这几名宦官,整个文官集团开始向朱厚照施压,希望朱厚照能够着重处置这几名宦官。

但是,文官们却忘了一件事:在朱厚照的眼里,他们这样的行为,其实已经威胁到了皇权。

果不其然,朱厚照刚刚收到大臣们弹劾时,也想过要清理掉这几名宦官。但是,随着文官集团逐渐施压,朱厚照开始觉得自己的地位受到了威胁。为了稳固自己的权力地位,朱厚照非但没有清理这几名宦官,反倒更加重用了他们。尤其是刘瑾,更是得以直接执掌司礼监,彻底掌握了大权。

反观文官集团,之后在刘瑾和其他宦官的反扑当中,损失惨重,连刘健、谢迁这样的大学士,都被贬官回家。在文官集团遭受重创之后,刘瑾也开始迅速在一些重要位置上,安插自己的人手,逐渐成了当朝权宦。

从一个东宫太子府上,陪太子玩乐的底层宦官,到权倾朝野手握大权的权宦,刘瑾只花了两年多的时间。

但是,随着刘瑾逐渐势大,一些问题也开始随之出现。

首先,是和文官集团的矛盾。刘瑾本就是靠打压文官集团上位的,所以很多清廉的大臣们,对他都是恨之入骨。只是碍于他的权势,碍于皇帝朱厚照对他的信任,所以暂时不敢反对他。因为此时的刘瑾,代表的是朱厚照这个皇帝。反对刘瑾,就等于是反对皇帝本人。

其次,是和宦官集团的矛盾。刘瑾本人此时虽然已经是宦官集团内部,权力最大的宦官。但同时,宦官集团内部,还是有很多人不服他。比如昔日和他并称为‘八虎’的其他几人,此时就开始逐渐走到了刘瑾的对立面。以前大家都是东宫的太监,都陪着朱厚照玩。为什么到了现在,其他人的权力和地位,都远不如你?

这种嫉妒的心理,最终使得其他几名权宦,开始走到了刘瑾的对立面。

另外,随着刘瑾势力越来越大,朱厚照本人,也开始感觉到了妨碍。对于一个皇帝来说,昔日的情谊不管再怎么好,都无法比得上此时的权力。虽然刘瑾之前一直很让他满意,但如今的刘瑾,已经强大到可以威胁到他的权力时,那就截然不同了。

同时被这三股政治力量抛弃的刘瑾,已经是无根浮萍,随时都有可能倒台。然而此时,刘瑾却依然不自知,反而继续行动,加速了自己的灭亡。

刘瑾这个人,其实比较复杂。一方面,他是一个权宦,在掌权的同时,清理了很多廉洁的官员,同时大肆收受贿赂,搞得朝堂乌烟瘴气。但另一方面,刘瑾又很看中自己的名声,希望自己能够成为那种名留青史的好宦官。

为了达成后面这个目标,刘瑾掌权之后,开始做一件很重要的事情,那就是改革。

在改革的过程当中,刘瑾的很多政令,其实也都是出于好的目的。比如打击官员失职和贪污腐败;降低赋税,减轻农民负担;在边境军区设文职大臣,节制边疆武官……有历史学家做过统计,刘瑾掌权的时候,总共对人事、民事、军事等诸多方面,进行了85项改革。如此大的改革动作,放眼整个明朝历史,都是极为罕见的。

但如此一来,刘瑾也几乎把所有人都得罪光了。

打压官员,得罪了整个官僚集团;降低赋税,得罪了整个地主阶级;节制武将,得罪了武将体系;限制西厂权力,得罪了其他宦官……

经过这样一番操作之后,刘瑾几乎已经把所有能得罪的人,都得罪光了。所有强大权势,也只是空中楼阁。到了这个时候,只要他身后的朱厚照一翻脸,看似强大的刘瑾,瞬间就会土崩瓦解。

不久,这个机会来了。

正德五年,明朝宗室安化王朱寘鐇发动了叛乱。当时明朝政府,派出都御史杨一清和八虎之一的太监张永,前去平定叛乱。在平叛的过程当中,杨一清和张永达成了共识,二人决定联手除掉刘瑾。此时杨一清代表的,便是整个文官集团。而张永代表的,便是和刘瑾站在对立面的宦官集团。

平叛胜利后,张永返回北京,利用献俘之机,向朱厚照揭发了刘瑾的诸多罪状,一共有十七条大罪。这其中,尤以谋反罪名最大。

朱厚照本就已经相当忌惮刘瑾,认为刘瑾的权势已经过大,威胁到了他的权力,当即下令彻查。因为事发突然,刘瑾根本来不及转移家产。所以,在朱厚照抄家的时候,查抄出海量的金银。而且查出了伪玺、玉带等违禁物,在刘瑾常用的扇子当中,还发现了隐藏的匕首。

这一下,刘瑾贪污、谋反等诸多罪名,算是坐实了。

此时的刘瑾,已经站到了所有人的对立面,所有人都想杀他。朱厚照当即下令,处死刘瑾。因为刘瑾有谋反的罪名,所以按照明朝法律,对刘瑾施以凌迟之刑。

这一年,刘瑾60岁。距离朱厚照即位,刘瑾开始掌权,仅仅过去了不到五年时间。

据史书记载,刘瑾被凌迟的时候,第一天就被割了357刀,然后吃下了人生的最后一顿饭:两碗粥。第二天再次行刑的时候,刘瑾开始当众说出很多朝中的秘密,随即被刽子手堵住嘴巴。不久之后,活活疼死。在刘瑾死后,围观的百姓蜂拥而至,将刘瑾的肉抢走,告慰那些被刘瑾害死的人。

这样的死法,显然是凄惨至极了。

纵观刘瑾的一生,我们不难发现:刘瑾之所以会得势,主要是因为他得到了朱厚照的信任,一度成了朱厚照在朝堂上的权力代言人,所以能够掌握大权。但后来,刘瑾没能搞清楚自己的情况,作恶太多,而且将所有人都推到了对立面,这才使他落得个被凌迟处死的下场。