夏原吉对明朝的建设作出了哪些贡献？他在明初理财上又有什么贡献？

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夏原吉是明初的廉吏，先后历经太祖、建文、成祖、仁宗、宣宗五朝，他多年来就职于户部，主管财政工作。明成祖时迁都北京，派郑和下西洋，耗资巨大，幸亏夏原吉理财有方，才能维持如此巨大的开支。仁宗、宣宗两朝，夏原吉请求停止成祖时一系列好大喜功的工程，为开创“仁宣之治”立下汗马功劳。

1.夏原吉对政局稳定的贡献

永乐二十一年(1423年)，明成祖朱棣打算来年第五次出征蒙古，他召集户部尚书夏原吉、兵部尚书方宾、礼部尚书吕震和工部尚书吴中等大臣商议北征事宜。

夏原吉等人认为北征劳民伤财，因此反对。朱棣大怒，将方宾和吴中投入大牢，方宾在狱中自杀。

看到朱棣玩得这么狠，吕震吓得赶紧改变口风，转而支持北征。

到了此时，夏原吉仍然不改初衷，决定冒死相谏，他指出由于连年征战，军马储备已经损失十之八九，加上朱棣身体不好，应该留在京城调养。朱棣震怒，将夏原吉投入大牢。

永乐二十二年(1424年)，朱棣率领大军北征，果然像夏原吉预料的那样无功而返，由于断粮明军被迫撤军，途经榆木川时朱棣病危，此时他才后悔未听从夏原吉的意见，他对手下说：“原吉爱我。”七月，朱棣病逝。

明仁宗继位后，将夏原吉释放并官复原职。由于明成祖好大喜功，在位期间搞了许多大工程和军事行动，造成民力疲敝。

夏原吉提出减轻东南百姓的赋税和漕运压力，并且“请赈饥宽负、省赋役、罢西洋宝船、云南、交趾采办金珠香料，各处闸办金银课程。”

仁宗全部采纳，休养民力，为“仁宣之治”奠定了良好的基础。

洪熙元年(1425年)五月，明仁宗病逝，宣宗继位，宣宗的叔叔汉王朱高煦密谋叛乱。宣德元年(1426年)，朱高煦在乐安发动叛乱。

宣宗召集大臣商议平叛事宜，杨荣提议宣宗亲政，宣宗对此犹豫不决。夏原吉以建文帝任命无能的李景隆为大将，结果一败涂地的悲惨教训提醒宣宗：“独不见李景隆事耶?臣昨见所遣将，命下即色变，临事可知矣。且兵贵神速，卷甲趋之，所谓先人有夺人之心也。荣策善。”

听完夏原吉的建议，宣宗打消顾虑，御驾亲征，迅速地平定了朱高煦的叛乱。

夏原吉在仁宗、宣宗两朝，在皇帝登基不久，地位还未稳固时，发挥出中流砥柱的作用，他的建议对于稳定政局、实现由乱到治起到重大贡献。

2.苏松治水

苏松地区是明朝财赋重地，“天下财赋，半在江南，天下之水，半归吴会、浙西及苏松诸郡”。

可见苏松的水患严重，已经影响到明朝的赋税。永乐元年(1403年)，苏松水患严重，成祖命夏原吉前往治水。

苏松治水共调集了十多万民夫，夏原吉作为朝廷大臣，不用马车，徒步巡察工程，当时正是夏日炎炎之时，他却命人撤走为他而设的遮阳伞，他说：“民劳，吾何忍独适。”

夏原吉经过实地考察，奏请沿三江入海故迹，疏通吴淞江下游，上接太湖。当年主河道得到疏通。

永乐二年(1404年)，夏原吉带人进一步疏通白茆塘、刘家河、大黄浦等河坝。九月，治水工程结束。

夏原吉在治水过程中，认真吸取前人农田水利管理的经验，采用了“修围、浚河、置闸”的措施，组织圩田堤岸的修筑。苏松农田水利得到极大的发展。

尽管夏原吉的治水还存在隐患，造成明末时刘河的河道被堵塞，但是总体来说，夏原吉的治水是瑕不掩瑜，较好的解决了明初苏松的洪涝灾害，促进了当地农田水利的发展。

3.对明初理财上的贡献

明朝建国初期，局势一直动荡不安，太祖扫平群雄统一天下，建文帝时和朱棣打了几年的内战，成祖时又五征蒙古，战争不断导致国库开支大，幸亏主管财政工作的夏原吉理财有方，才使得成祖、仁宗、宣宗三朝的财政没有出现崩溃的局面。

3.1削减不必要的俸赏

针对当时财政紧张的状况，夏原吉建议缩减官员俸禄和宗亲的赏赐。

明仁宗继位时，夏原吉就提出要裁减冗官的建议，他认为冗官浪费国家财产。“上以文官冗，命吏部汰之”。明仁宗采纳了夏原吉的建议，罢免了一批冗官，节省了财政开支。

除此以外，夏原吉还建议减少对宗亲不必要的赏赐。

宋琥以驸马的身份领取禄米两千石，他继承西宁侯爵位后，又多领取一千一百石禄米。夏原吉上书请求裁减宋琥的禄米。

3.2暂停耗资巨大的面子工程

明成祖在位期间，开展了迁都北京和六下西洋的活动，他派出官员在各地采购珍贵木材和奇珍异宝，耗资巨大。

郑和在明成祖时期六下西洋，尽管扩大了明朝的外交影响力，但是也耗费大量的财力。

首先是建造宝船耗费大量财物，当时建造一艘船要费米千石，郑和每次下西洋都带了两百多艘船，花费巨大。

其次是每次采购物质也需要大量金钱。郑和每次出海都在全国各地采购了大量的商品，有茶叶、丝织品、陶瓷、金银珠宝等。

另外郑和每次出海，还从东南亚各国采购回来大量的香料宝物，供皇家享用。

因此，明仁宗登基后，他采纳了夏原吉的建议，罢宝船、停止往云南、交趾采办金银珠宝和香料。

3.3改革钞法弊端

洪武八年(1375年)，明朝开始发行纸币——大明宝钞，由于对纸钞的数量没有控制，造成宝钞迅速贬值，到宣德中期，宝钞的价值已经下跌为最初发行价值的1/20。

宝钞的贬值意味着国家财富缩水，因此皇帝非常重视，作为当时主管财政的夏原吉，采取了一系列措施改革钞法的弊端。

首先是减少宝钞的发行。明初宝钞大幅贬值的原因就是因为过量发行。

夏原吉对此深有体会，他向明仁宗提出“钞多则轻，少则重，朝廷敛散适中，则自无弊，今民间钞不通，盖缘朝廷散出太多”，因此“钞亦宜少出”。

明仁宗十分赞同夏原吉的意见，可惜他在位时间短，还没来得及实行夏原吉的计划就病逝。

明宣宗继位后，在宣德三年(1428年)，下令“造钞工匠皆令休息，郡县岁办桑穰悉停止”。

另外，夏原吉拓宽宝钞的流通渠道，使宝钞保值。在朝廷的财政支付和分配上尽可能采取“折钞支付”的方式，同时提升旧钞回笼量。

通过多种财政措施，宝钞在较长时间里保持了稳定。

3.4完善粮食仓储制度

明初粮食仓储被偷盗现象严重，为此，夏原吉提出“设置关防，减少仓储损耗”的措施，其具体措施有以下几点。

一是加大监察力度。夏原吉增设布政司和按察司两人负责监察仓储。对于偷盗粮食者，除了军职及五品以上的文官要奏报外，其余人员可以直接处置。

二是加大仓储偷盗的打击力度。主要采取责任划分制和实名问责制、加强对仓储的守卫、奖励告发者等措施，通过这些举措，狠狠打击了偷盗粮仓的行为，朝廷的财产得到很好的保护。

宣德五年(1430)，夏原吉病逝，他身为总揽帝国财政大权二十多年的大臣，经手的钱财数不胜数，他却两袖清风，过着和普通老百姓一样的生活。后人写诗称赞他的人品“一生清操如冰雪，五世励节似苍松。”