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汉景帝当初为什么要削藩 汉景帝为何和藩王们过不去

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汉景帝在位期间, 由于坚持推行削藩政策,最终导致“七王之乱”的爆发。虽然汉景帝的朝廷平定了七王之乱,但不可否认,汉景帝的这一胜利,其中不乏侥幸成分。那么,汉景帝为什么一定要和藩王们过不去?这一切,还得从西汉建立初年说起。

1、西汉王朝的治理模式

如何在交通条件相对有限的情况下,统治一个拥有数百万平方公里土地的大帝国?这个问题对于21世纪的今天来说,似乎不叫问题——毕竟飞机、高铁这样的运输工具,已经真正实现了天涯若比邻。但是在古代,空间距离却是个实实在在让皇帝头疼的问题。秦始皇就因为没有处理好这个问题,因此秦始皇去世没几天,秦朝就陷入土崩瓦解的局面。所以刘邦在建立西汉王朝的时候,根据周朝和秦朝的得失,做出了一番新的改良设计:那就是先册封一些诸侯王,管理皇帝无法直接管辖的地区,然后逐渐腾笼换鸟,把这些诸侯王逐渐清洗掉,换成刘家子弟做诸侯王。这样,可以达到一举两得的目的——一来,可以防止出现西汉版本的赵高。毕竟有诸侯王群体存在,即便朝廷出现了赵高弄权,诸侯王也可以一拥而上,铲除奸臣。二来,皇帝无法直辖的地区,可以交给诸侯王去打理。所以刘邦对自家人十分慷慨,甚至连刘邦的侄儿,都被分封到了吴国去当吴王。

2、汉景帝的忧虑

不过,事情在汉景帝时代,发生了很大的变化。变化的原因在于一个字:钱。

随着西汉经历高祖、惠帝、吕后和文帝这四个时代,西汉的诸侯王可谓越来越多。但是西汉的土地和人口却是有限的。因此此长彼消,逐渐的,汉景帝发现了问题的严重性。

首先,分封给诸侯王的土地总和,几乎和汉景帝手里的土地差不多。由于汉景帝的朝廷需要支付大量的开支——这其中包括针对匈奴的防务经费,也包括给朝廷文武百官的俸禄。而随着汉朝朝廷直辖土地的不断减少,汉景帝的朝廷出现了一定的财政危机。当然除此之外,还有另一个问题:那就是由于诸侯国的一些政策,让老百姓的日子相对好过,因此不少汉朝朝廷直辖地区的老百姓,出于减轻生活压力的角度考虑,选择移民到诸侯国那里去生活——这就意味着,汉朝的人力资源和税源,都在不断的减少。诸侯王反倒日益强大起来。

这不得不让汉景帝考虑到当年周朝的教训:起初西周朝廷的综合实力可以碾压诸侯国。但是也就到了西周中期的时候,很多诸侯势力就开始膨胀起来。甚至齐国的诸侯,连朝拜天子的义务都省去了。这让天子恼恨之余,也只能感到无可奈何。事实上,西周本身也是被强大起来的诸侯给灭掉的。

汉景帝时代,西汉处于一个临界点:汉景帝时代的西汉朝廷,还勉勉强强能和诸侯们比个高下,如果过了这个临界点,很可能出现诸侯强大而天子暗弱的局面。到时候,西汉很可能重演当年西周的剧本。所以汉景帝开始考虑削藩。

3、七王之乱

汉景帝的削藩,其实已经有些晚了。因为诸侯王在自己的封地经营数十年,早已具备了一定的能力。所以汉景帝削藩没几天,诸侯们就开始准备谋反。参加这次叛乱的诸侯王一共有七个,因此历史上,将这一事件称之为七王之乱。

对于压制七王之乱,其实汉景帝也没有必胜的把握。所以汉景帝思前想后,决定给弟弟梁王开空头支票:汉景帝表示,只要能打败七王之乱,汉景帝就让梁王继承自己的皇位。在汉朝朝廷和梁王两支力量的合力之下,七王之乱才得以平定。如果没有梁王的参与,七王之乱的结局还真不好说。

所以,本质上来说:汉景帝的削藩,其实是死里求生的选择。