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刘玄为什么能称帝?他是如何对待王莽的?

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王莽,在整个封建历史中意义都是非凡的。商周以来,天下由贵族、诸侯共分之。刘邦的胜利,意味着平民第一次扭转阶级,进而登上政治舞台。而王莽的篡汉,则代表在汉代外戚家族的颠覆。在此之前,其实外戚都是汉朝的隐患,例如吕氏、卫氏、霍氏,可他们统统没有戳破最后一层窗户纸,只有王莽,不仅篡汉,还称帝,不仅称帝,更大力推行改制。

说到王莽的失败,理由也很简单,归结为两大点:

1,登基以后推行改制,表面是为了将社会恢复到“礼崩乐坏”之前的样子,实质上则是以此为手段维系统治。改革的许多措施,与当时社会发展不符,例如将天下的良田改为“王田”,把不完全具备人身依附关系的奴婢改为私属。匈奴、高句丽等外族,本已经臣服大汉,换来的是大汉封王的尊重,可是王莽却将“王”硬生生改“侯”。渐渐地,百姓负担加重,边防也告急。

2,王莽的帝位,是通过打压刘氏换来的,晚期遭到刘氏家族大规模反噬,昔日支持王莽的贵族也因为新政影响到自己的利益而选择反抗。

在众多起兵反抗的刘氏子弟里,刘玄脱颖而出了,他也就是历史上著名的更始帝,汉代最后一个皇帝。

刘玄是长沙定王(汉景帝的儿子)之后,也是刘秀的族兄,在南方连年大旱时,率先竖立起义的旗帜。因为刘玄青年时就喜欢结交豪杰,加上高贵的刘氏血统,四面八方有许多人前来投奔响应。就这样,他的队伍由最初的几十,发展成几百,又达到数千,这都是在短时间内快速达成的。有了人,就有了拥护者,这是刘玄想要称帝必不可少的一步。

公元23年,王莽的势力被大面积蚕食,刘玄在起义的军中被拥立为皇帝,年号更始。可能在不少人印象中,西汉末年就是乱糟糟的景象,小皇帝、皇太后、外戚、起义......能够给我们留下深刻记忆的,好像只有王莽、刘秀如此突出的人。其实西汉末年还有这么一小段更使政权。

但是很遗憾,刘玄不是带领天下重归安定的人。

根据历史记载,更始帝的性格颇为文弱,当初众多领袖提议让他做皇帝,刘玄激动地哭了出来,却无豪言壮志发表;王莽被杀,未央宫烧毁,而其余宫殿仍旧富丽堂皇,更始帝入驻长乐宫准备接见将领,竟然问迟到的人“你们抢到多少财宝?”仅此一句,便觉治下不严。

当然,史学家对于以上行为看的会更透彻,范晔在《后汉书》中说:

夫为权首,鲜或不及。陈、项且犹未兴,况庸庸者乎!

王夫之在《读通鉴论》里又道:

为名而有所推奉者,其志不坚;人为名而尊己者,其立不固;项梁之立怀王,新市、平林之立更始是已。

就连更始帝见到王莽头颅时的反应,都很有意思:

公元23年的九月份,新朝被灭,公宾将王莽杀掉,而后把王莽的头颅呈现给了刘玄。刘玄见到头颅后,竟然先评价了一番:如果王莽没有称帝,那么他的功勋应该和霍光一样!

众人都感到非常意外,他们没有见到皇帝的愤怒、戏谑、甚至感慨,而只是平平淡淡的一句话。刘玄身边的夫人也被逗乐了,道:他如果没称帝,陛下又怎么会得到他的头呢?

其实细细想来,王莽和霍光是有许多共同点的,首先霍光是汉代著名将领,大功臣。其次,霍光的外孙女正是汉昭帝的皇后上官小妹,女儿霍成君也做过汉宣帝的第二任皇后,他与王莽都是外戚。汉武帝去世前夕,将霍光叫到身边,令其辅政,而王莽同样辅佐小皇帝。唯一不同的是,一个只做名权臣,另一个却做了皇帝。

后记:

刘玄到底不是做皇帝的料,谁也拦不住他大肆封王,不仅让刘氏子弟成为诸侯,还把异姓功臣都封为王爷。想当年,刘邦是废了多大劲才灭掉异姓王的?汉景帝也是用晁错的生命做代价才平息七国之乱。最终,更始政权只维持不到三年,刘玄也死于乱军。

王莽真的很倒霉。以外戚的身份篡位,被历朝皇帝视为反面案例,于是他的头被做成标本......代代相传。可能每一个励精图治的皇帝,都会在四下无人的时候把他的头拿出来自省一番。直到晋朝年间,皇宫库房大火,王莽的头才得到安歇。