圣诞节是爱尔兰一年中最重要的节日，其圣诞假期长达多久？

与许多西方国家一样，圣诞节是爱尔兰一年之中最重要的节日，其圣诞假期长达半个月，从12月24日直至1月6日，学校停课近三周，很多企业也休息长达一周的时间。

圣诞节大采购

其实从12月8日开始，爱尔兰人就着手准备庆祝圣诞节了，他们将漂亮的装饰品挂在圣诞树上，准备好彼此的圣诞节礼物，采购圣诞节所需的食材。

12月8日更像是一个巨大的购物狂欢节，在过去，各城市都会加开数列至都柏林火车以满足成群结队前往购物人们的需要。如今商城及大型专卖店的遍布，使人们更多的会选择在当地商店进行圣诞节前的采购。但毋庸置疑的是这一天仍旧是一年之中最繁忙的购物日之一。卖场纷纷延长营业时间，有的甚至在圣诞节前的一两周中保持24小时营业状态。

圣诞节传统

仲冬节在爱尔兰流传了数千年之久。古时的凯尔特人点起巨大的篝火诱使太阳回到地球，举办派对来庆祝这个节日，许多这类的活动现在都用于庆祝耶稣诞生。

爱尔兰的圣诞问候语

爱尔兰语的“圣诞快乐”是Nollaig Shona Duit(单数)或是Nollaig Shona Daoibh(复数)。另外，如果你圣诞节在爱尔兰旅游，需要注意的是“Happy Christmas”比“Merry Christmas”在爱尔兰的圣诞问候中更常见。

圣诞节装饰

圣诞节里最常见、最典型的装饰当然非圣诞树莫属，人们会在小松树上挂满礼物和彩灯，树顶再点缀一颗大星，煞是好看。这些装饰并不是毫无意义的，树上的彩灯代表着耶稣给世界带来光明，树顶的大星则象征着耶稣降生后将三位东方贤士引到伯利恒的那颗星。

除了圣诞树，冬青和榭寄生也是圣诞节里常见的点缀。人们常常用冬青树枝编成花环挂在家门，或是将几枝冬青摆放在餐桌上作为节日的装饰。而将冬青花环挂在门上的圣诞传统实际上是来自爱尔兰。大多数国家的人们在圣诞节后就会将装饰品都拆下来，但在爱尔兰他们会将这些装饰保持到主显节(也称为“小圣诞”)1月6日后。

圣诞大餐

火鸡是圣诞节当晚必不可少的主食之一。爱尔兰丰盛的圣诞大餐通常以熏鲑鱼或虾的汤为前菜;烤火鸡(或鹅)和火腿为主菜，搭配带馅面包、烤土豆、土豆泥、红莓酱或面包酱等;一般来说蔬菜是甘蓝，但也提供芹菜、胡萝卜、豌豆、西兰花等其他蔬菜;甜点通常是圣诞布丁配白兰地黄油或葡萄酒酱，肉馅饼或是切片的圣诞蛋糕。

在圣诞晚宴结束后，爱尔兰人会在桌上留些面包和牛奶并且不锁家门以示他们热情好客的传统。

圣诞布丁亦称为葡萄干布丁，是爱尔兰圣诞节大餐中必不可少的一道餐点。理想状况下，布丁是在圣诞节前几个月做好的，当然了，即使是提前几周做的，这个布丁的味道也不错。

圣诞老人

圣诞老人，爱尔兰语的表达为Daidi na Nollag，而在爱尔兰式英语为“Father Christmas”。他负责给爱尔兰的孩子们带来在圣诞节早上打开的礼物。一般他会送一个肉馅饼和一瓶吉尼斯，尽管近年来牛奶取代了吉尼斯啤酒，饼干取代了肉馅饼，但传统仍不可忘。

窗边点亮蜡烛

在平安夜，爱尔兰人会在窗口点燃蜡烛，当然现在多是以电灯代替。这表示屋里的人欢迎约瑟夫、圣母玛丽亚以及圣婴耶稣的光临，同时也可以给匆匆赶路回家的人们指路照明。

粉刷房子

在爱尔兰的许多农村地区，现在仍然保持着粉饰外屋和商店墙壁的习俗，以示耶稣的降临净化世间的一切。这个风俗可以追溯到凯尔特文明时期，在公元前4000年人们为了帮助他们的神对抗混乱的权力，清理家园，清扫街道。而Frigg每年会检查每间房子，以确保它们被打扫干净了。

圣诞节活动

12月25日，南都柏林郊区会举行一年一度的大规模冬泳活动，参赛选手纷纷跳入冰冷的河水中举行游泳比赛，以这样勇敢的方式来庆祝节日。1月6日是爱尔兰的圣斯蒂芬节，当地人会举行足球比赛和看哑剧的活动。