同样都是春秋中后期的大国 吴国和越国为何在战国时期没有存在感
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吴国和越国作为春秋中后期的两个大国,其中越王勾践更是春秋时期的最后一代霸主,不过两国在进入战国之后,存在感却实在不强。其中吴国在战国初期便惨遭灭国,而越国虽然较为坚挺,但进入战国时期之后由于国内动荡不止,国势日衰,最终被楚国所灭。
吴国:于吴越争霸中战败,战国初期惨遭灭国
吴国本是东南小国,后因晋楚争霸,两国各自与其他诸侯结成同盟,其中吴国于吴王寿梦时期开始“连晋反楚”,此后在晋国帮助下国势日盛,吴王阖闾更是在“柏举之战”中大败楚军、攻破楚都,令吴国声威大振。
重创宿敌楚国后,吴国又开始向越国用兵,然而不仅在战争初期遭遇挫折,就连吴王阖闾也因伤去世。太子夫差即位之后,再度训练军队立誓报仇,越王勾践听说后决定先下手为强,结果惨遭战败,勾践被迫献国投降。
击败越国之后,吴王夫差开始积极谋求争霸中原,夫差七年(前489年),在得知齐景公去世后国内动荡,新君年幼而朝中大臣争权,于是不顾伍子胥的劝谏,悍然兴兵北伐齐国,在艾陵大破齐兵。此后,吴国又与齐国多次交战,双方各有胜负。
夫差十四年(前482年),吴王北上与诸侯会盟于黄池,想要称霸中原,结果却在争夺盟主之位中,败给了晋定公。与此同时,勾践于同年六月趁机攻打吴国,吴军战败,太子友被俘。吴王夫差返回后,由于士兵疲惫,只得派人与越国媾和。
此后,日益强大的越国先后于夫差十八年(前478年)、夫差二十年(前476年)两次攻打吴国,接连战败吴军后,最终于夫差二十一年(前475年)围困吴国。两年后,即夫差二十三年(前473年),吴国战败,吴王夫差自尽身亡,吴国就此灭亡。
目前关于战国的时间划分仍有争议,其中《史记》和《左传》均定战国始于周定王元年,即公元前476年(另说公元前475年),因此吴国应当算是在战国初期灭国。
越国:越王勾践后内乱不止,战国后期被楚国所灭
越王勾践攻灭吴国后,遂成为最后一代霸主,因此战国初期越国的实力还是相当强的。然而,越王勾践去世之后,越国内部却接连发生动乱,国势日衰,就此沦落为二流国家,最终被楚国所灭。
勾践去世之后,虽然越王鹿郢和越王不寿延续了越国的霸主地位,但紧接着便发生了“越人三弑其君”事件和“诸咎之乱”。先是越王朱勾弑父篡位,虽然朱勾在位期间颇有作为,但也就此埋下了越国内乱的隐患。此后,太子诸咎发动兵变杀死越王翳,太子诸咎又被越人杀死,诸咎之子本不愿即位,却被强行扶上王位。
之后,越国的越人又与吴人发生争斗,越人卿大夫寺区杀死豫,又进入吴地打击吴国旧贵族,并废黜了越人错枝,改立越王翳之子之侯为越王。十年后,寺区的弟弟思又弑杀了越王,改立无颛为越王。
从“诸咎之乱”后,宫廷中不断发生弑君弑父的悲剧。越国贵族间的互相残杀,造成越国政局混乱、社会动荡、经济倒退,越王勾践开创的霸业也就此走向衰落。越王无颛在位十八年,虽然曾力求扭转越国的衰落局面,但终以失败告终,去世之后由其弟弟无彊即位。
越王无彊三十七年(前333年),越王无彊欲效法列国征伐中原,于是发兵向北攻打齐国,然而在被齐威王派来的使者一通忽悠后,竟然又掉头跑去进攻楚国。谁知楚威王早有灭越之心,准备极为充分,结果越军惨败,越王无疆被杀。
越王无疆死后,由于其生前没有明确指定王位继承人,结果导致他的长子、次子各以正统自居,纷纷建国,又能如何抵抗楚国的进攻,越国就此被楚国攻灭。至于此后的东越、闽越,则为越国贵族后人所建。