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历史上邓国是如何灭亡的?它的存在意在阻挡楚国北进中原,

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春秋时期,通常用来指东周前半期历史阶段,即自公元前770年至公元前476年这段历史时期,史称“春秋时期”。据说是由于鲁国史官把当时各国重大事件,按年、季、月、日记录下来,一年分春、夏、秋、冬四季记录,简括起来就把这部编年史名为《春秋》。春秋时期开始于公元前770年(周平王元年)周平王东迁东周开始的一年,止于公元前476年(周敬王四十四年),战国前夕,总共295年。一说止于公元前453年,韩、赵、魏灭智氏,一说止于公元前403年,三家分晋。

在春秋时期,周天子的权威和地位急剧下滑,这导致齐国、晋国、楚国、秦国等大国不断兼并周边的小国。换而言之,在春秋时期,众多小国相继告别了历史的大舞台,这才有了后面的战国七雄。其中,就本文所要说的邓国,就在春秋时期告别了历史的大舞台。对于邓国来说,都城在今河南省南阳市邓州市一带,巅峰时期的疆域,更是扩张到今湖北省襄樊市一带。由此,非常明显的是,邓国的存在,意在阻挡楚国北进中原,这也是周王室为了遏制楚国所做的安排。

具体来说,邓国(前1264年—前678年):商王武丁时,大封诸侯,丁已年(公元前1264年,另据“夏商周断代工程”公布的《夏商周年谱》推算为公元前1240年),在殷商时期,国王武丁封他的叔父为邓侯,建立邓国。邓城遗址位于今湖北省襄阳市樊城区团山镇邓城村。周武王消灭商朝之后,将邓国封为周朝的诸侯国,爵位为侯爵。在爵位上,邓国显然是一个爵位较高的诸侯国了。周朝时期,诸侯国的爵位分为公、侯、伯、子、男五等。其中,就公爵诸侯国来说,无疑是少见的,只有宋国等少数几个诸侯国。在此基础上,就齐国、燕国、卫国、鲁国、晋国等诸侯国,则是侯爵诸侯国。

作为始于商朝时期的诸侯国,邓国能够在西周建立后获得侯爵的诸侯国,无疑是比较难得的。而这,无疑是因为邓国的地理位置比较重要,能够防止楚国等南方的诸侯国北进中原。因为爵位相对较高的缘故,爵位为子爵的巴国派使臣从几百里远的地方带礼物来主动结好邓国,可见当时邓国的国势与威望。进入到春秋时期,邓国南近汉水,北接南阳盆地,地势平坦,四周开阔,交通便利,战略地位重要。彼时,邓国的核心区域,在今河南省南阳市邓州市一带,也即邓州这一地名,自然和邓国存在密不可分的关系。

《春秋》中记载:“鲁桓公七年(公元前705年)夏,谷伯绥来朝,邓侯吾离来朝。”《左传》桓公九年(公元前703年)载:“巴子使韩服告于楚,请与邓为好,楚子使道朔及巴客,以聘于邓,邓南鄙鄾人攻而夺其币,杀道朔及巴行人,……”

在公元前703年,也即春秋初期巴国(当时在鄂西,后迁川东)派了大臣到楚国,并通过楚国要与邓国建立友好关系,楚国派道朔同巴国的大臣一起往邓国,到邓国南部边境的邓国的属国鄾国时,鄾国人夺了他们所带的礼物,并杀了道朔及巴国的行人。

为此,楚国派人质问邓国,邓国不接受指责,于是楚国派兵和邓国作战,并打败了邓国。这是《左传》记载的一段史实,也是史料中记载的发生在襄樊的第一场战争。在这场战役中,邓国之所以敢和楚国作战,一方面是因为自己是侯爵诸侯国,另一方面,则是邓国担负着阻挡楚国问鼎中原的重任,也即仗着有周王室的支持。不过,在周平王东迁洛邑后,周天子的实力急剧下滑,已经无法支持邓国了,这成为邓国日后被消灭的原因之一。

在这场战役后,邓国依然活跃,邓与郑、楚等国保持有婚姻往来。《春秋》记载,鲁桓公七年,邓侯吾离千里迢迢到鲁国访问。鲁桓公九年邓国与楚、巴二国发生纠纷,引发楚巴联军伐邓,结果邓师大败。楚文王二年(鲁庄公六年,公元前688年)冬天,楚文王举兵北上讨伐申国(故址在今河南南阳)。楚、申之间有邓国(在今湖北襄樊一带),楚伐申,必须假道于邓。邓与楚为姻亲,当时的邓国国君邓祁侯是楚文王之舅。楚文王虽有伐邓之意,一时尚无口实。

楚文王引兵过邓时,邓祁侯说:“楚文王是我的外甥”,于是让他停在邓国,设宴款待他。在此背景下,邓国的骓甥、聃甥和养甥请求邓祁侯杀掉楚王,邓祁侯不许,于是三人说:“亡邓国者,必是此人。等到他灭了申国,再来灭邓国,就好像咬噬您的肚脐一样,再也来不及图谋应付了。要杀他,只有乘这个时候。”对此,在笔者看来,从事后的情况来看,这确实是一个有利于邓国的主张。因为对于不断对外扩张的楚国,不可能在消灭申国之后就罢手。正所谓唇亡齿寒,邓国即便不趁势杀了楚文王,也不应该借道给楚国大军,而是应该阻止楚国消灭申国的举动。

最后,当然,非常可惜的是,邓祁侯没有听从大臣的劝谏,按照正规的礼仪接待楚文王后,楚文王继续北上,攻灭了申国,除掉周朝南土最大的一个异姓国,将申变成楚国的一个大县,在春秋初期,楚国已经开始推行县这一区划了。此时,邓国虽然幸存,但已危若釜底游鱼,也即是人为刀俎,我为鱼肉了。第二年,楚文王派兵讨伐邓国。楚文王十二年(前678年),楚文王又再次出兵邓国,并将其灭亡。由此,对于邓国来说,在公元前678年告别了历史的大舞台。

在消灭申国、邓国之后,楚国基本上扫清了北进中原的障碍,也即此时的楚国,已经可以争霸中原了。当然,齐桓公、晋文公等中原霸主的存在,促使楚国没能真正问鼎中原,比如晋文公指挥的城濮之战,就重创了楚文王。不过,对于邓国等诸侯国来说,自然无法复国了,一直成为楚国的疆域。此外,邓国灭亡之后,邓国的后人不少以邓作为姓氏,这成为邓姓这一姓氏的重要起源。在春秋战国时期,不少诸侯国灭亡之后,国号都成为比较常见的姓氏,比如鲁国、郑国、宋国、许国、蔡国、陈国等。