魏源的一生是怎样的？他是一名真挚的爱国者
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魏源，原名远达，又称默深，清代启蒙思想家、文学家。
现在，人们了解魏源，多因魏源的名著《海国图志》，他一生之成就，也在于此。
1840年，英吉利的炮弹轰掉了清朝的“门牙”，惊醒了诸多仁人志士，林则徐、龚自珍、魏源皆在其列，受此打击，魏源愤而著述，提出“变古愈尽，便民愈甚”的变法说，并率先提出“师夷长技以制夷”的主张，开启了了解世界、向西方学习的新潮流，这是中国思想从传统转向近代的重要标志。可以说，魏源是近代中国“睁眼看世界”的首批知识分子的代表。
再说魏源，他出生之时，“康乾盛世”刚好走向终点，迎来的是逐渐腐朽没落的清王朝。所著《海国图志》本是良药，却在当时的环境下未能发挥济世之功，以夷变华的“天朝心态”让朝野上下对《海国图志》嗤之以鼻，不仅被国人视为“祸国殃民之作”，满朝文武更是将其斥之为“长洋人志气，灭自己威风”，魏源本人更是被污蔑为“汉奸卖国贼”。
魏源本人以及其提出的学说主张，乃至他所著的书论，并未受到重视，睁眼看世界的第一声凄厉呼喊，掀不起半点波澜。
然而，吊诡的是，魏源的《海国图志》却在日本大放异彩，不仅再版数十次，而且以福泽谕吉、伊藤博文等日本维新人士，读罢此书，便纷纷抛弃儒学，转而学习西方经典，民间学习西方的热情更是势不可挡。
清末著名学者梁启超在《论中国学术思想变迁之大势》一文中，认为《海国图志》对日本“明治维新”起了巨大影响，是“不龟手之药”。
或许，每个荒诞的时代，都盛产“魏源式”的悲剧。满腹才华却生不逢时，一腔抱负却未能施展，魏源的悲苦在于他穷极一生矢志救国，可无济于事徒劳无功，爱过心切直至使出浑身解数，如夏剑钦在《魏源传》中的评价：
综观魏源一生，他从理学家转而为汉学家，从幕友转而为亲民官，从解经笺诗的通儒转而为关心水利盐漕的实干家，从忧时忧民的学者转而为放眼世界的先驱，都充分显示他是一名真挚的爱国者。
勤学苦读，少有抱负
在湖南省隆回县司门前镇学堂湾，至今还保留着一座建于清朝乾隆年间的木结构四合院，魏源在这里度过了他的童年和青年时期。
1794年4月，魏源出生于一个不太富裕的封建仕宦家庭。
祖父魏志顺，一隅地主，隐居不仕，乐善好施。父亲魏邦鲁，历任江苏嘉定、吴江等地巡检、宝山水利主簿等职，官位不高，也手握一方实权。
魏源幼年性格沉静，喜欢静坐，“默好深湛之思”，故字默深，这样的性格是很适合读书治学的，祖父很喜欢他，曾对家人说：这个孩子性情、体貌异乎寻常，应按超常儿童来培养他。
果不其然，魏源在少年时便表现出异于常人的学习天赋，常常足不出户，闭门苦读，“夜手一编，渐晤达旦”，七岁入私塾，九岁举童子试。刻苦程度让人咋舌，时常因为闭门太久，出门时，家中的狗都不认识，吠叫不止，史料中有载：
就局一室，偶出，犬群嗥。
1810年，15岁的魏源参加乡试，考中秀才，自后，研习经史，后到邵阳县城学宫读书，以成绩优异得到助学食米津贴。17岁，他在家乡设馆授读，成为塾师。
十多岁的魏源便已经颇有才名，远近乡里皆知，慕名前往的学童日益增多，他故居的楹联如“读古人书，求修身道;友天下士，谋救世方”;“学贵运时策;友交立德人”;“澹泊以明志;平易而近人”;“尽交天下士;长读古人书”等，都是魏源当时自撰自书，多见“天下”、“谋世”“修身”等词，可见少年时的魏源，便已抱负远大，一腔赤忱。
在那期间，魏源还有不少诗作，大都描述故乡风土人情，19岁那年，他与同邑扬州通判严安儒的女儿订婚，在他诗中也有记载：
今晨瓮渌变，色忽桃花如……邻媪来贺瑞，喜溢东墙隅。阿母笑留客，倒酌颜回朱……明春娶儿妇，更酿百瓮酥。——《村居杂兴》
游学京师，潜心经史
1814年，魏源随父入京，一路游学。
彼时清一朝已是腐败不堪，民间怨声载道，河治不修、水患严重，致使中原一带满目荒凉，魏源看在眼里，无数隐忧写进诗中：
“千里河南北，高下寸地无”;“至今禾麦地，极目森蒿藜”。
加之官府横征暴敛，天灾人祸，使黄河两岸饿殍枕藉，白骨遍野，饥民无数，百姓没有粮食可吃，只好吃树根草皮，好些人吃了毒草中毒身死。清廷官吏对此却熟视无睹。政治腐败的现状，民不聊生的惨相，深深地触动了这位北上京师、怀抱蚊龙入海之志的湖南青年：
明知麦花毒，急哪择其他。食鸠止渴饥，僵者如乱麻。
他跟随父亲一路寻访古迹，缅怀先烈，现实的惨痛让他无限抵触，甚至将锋芒直指清廷当权者：
不忧一家寒，所忧四海饥。痌瘝苟不廖，尧禹亦何为!
不能治世疗养民生疾痛，何以为圣君贤王?或是这个时期，强烈而惨痛的现实给予的“升维打击”，让魏源开始有了提倡“经世致用”的想法，他希望出现更多的社会英才，对现实社会进行改革，驱走凋敝，换来天地辽阔山河揽胜：
何不借风雷，一壮天地颜。
到达京师后，魏源先从胡墨庄治汉学，又随姚学塽治宋学，学而存疑，疑而追思，他虽通晓汉学、宋学，但后来对两者都进行了尖锐的批判，他认为汉学引导人们埋头于故纸堆中，从事名物训诂，繁琐考证：
锢天下聪明智慧使尽出于无用之一途。
认为宋学引导人们高陈义理，空谈心性：
动言万物一体，而民瘼之不求，吏治之不习，国计边防之不问。
事实也如此，在政治、经济、文化、思想等方面，从先秦迄于晚清，中国文人两千多年大都在吃老本，匈奴入侵、五胡乱华、蒙古灭南宋，满人入中原，汉宋那一套孔孟仁义总能很好的将“马背上的水手”同化，于是多少读书人都产生了一种美丽的错觉，传统儒学足够精粹，治世安民拨乱反正，足可以应变裕如了，于是大把的文人不思革新，要么一头扎进尘封的故纸堆，要么干脆仰头大睡。
魏源对此看得透彻，他深知“腐儒”之学在当下于国计民生无补，于治国安邦既无用又无实，经过比较，魏源抛弃了汉学的繁琐、宋学的空腐，而转向经学，提倡经世致用。
在京几年间，魏源一边研习经史，一边广交文人学士。
他与状元陈沆切磋“朱子学”，同董桂敷共同研究古文辞，和陈奂等一起探讨汉学，还常和龚自珍、林则徐、陶澍等人在一起饮酒赋诗，切磋学问，一时之间，名满京师，士大夫争相结交。
这种宽泛的师友关系，很大程度上促进了魏源思想的形成和发展。
会考失利，直抨弊政
1825年，魏源32岁时被江苏布政使贺长龄延聘为幕僚，这或许是他首次踏上仕途，在此任上，他的“经世致用”思想有了实践的机会。
他力主改革漕运，以海运代漕运，并撰写了《筹漕篇上》、《筹漕篇下》、《复魏制府询海运书》等文，代贺长龄编纂了《海运全案》专辑，代撰了序、跋，全面揭露漕运之弊，指出海运势在必行。而这一主张，得到了清政府的采用，其正确性也得到了证明。
牛刀初试，小有成绩，更加肯定了他“经世致用”的思想。1823年，魏源应礼部，第一次参加会试，由于未按科举制度的繁琐文风答卷，未被录取。1826年，他再次参加会试，此次评卷人正是其业师刘逢禄，刘逢禄对他非常推崇，称其试卷“经策奥博”，称其为“无双国士长沙子”，然而因试卷触及时政而未被录取，与之有相同命运的还有龚自珍，刘逢禄十分惋惜而写下了《两生行》一诗，龚魏二人自此齐名。
三年后，时年36岁的魏源第三次参加会试，仍未中，按例捐官，授予内阁中书舍人。
此后，魏源一心扑在实政之上，对漕、盐、河、兵等皆有针对性建树，与此同时，还形成了抨击时政、革除积弊的改革思想，使他不仅成了务实的改革者，也成了卓越的思想家。
他对清王朝的腐败统治进行了深刻的揭露，鸦片战争前，他在一首题为《江南吟》的诗中刺诉清官员的腐败：
边臣之瘾日养痈，枢臣之瘾曰中庸。儒臣鹦鹉巧学舌，库臣阳虎能窃弓。......
在《明代食兵二政录叙》中揭露了清朝的种种积弊：
黄河无事，岁修数百万，无一岁不虞江患，无一岁不筹河费，此前代所无也;夷烟蔓宇内，货币漏海外，漕、鹾以此日敝，官民以此日困，此前代所无也;士之窍而在下者，自科举则以声音训诂相高，达而在上者，翰林则以书艺工敏，部曹则以胥吏案例为才，举天下人才尽出于无用之一途，此前代所无也;其他宗禄之繁，养兵之费，亦与前世相出入。
大胆而深刻，尖锐而警醒，既然社会存在严重弊端，就应及时变法，乘势改革，他不断发出“除弊兴利，变法改革”的呼声，在《道光丙戌海运记》中引述了协办大学士英和的言论：
治道久则穷，穷则变，小变之小益，大变之大益，未有数百年不弊且变者。
他在《筹鹾篇》中指出：
天下无数百年不弊之法，无穷极不变之法，无不除弊而能兴利之法，无不易简而能变通之法。
凡是善于治理国家的人，都必须根据不断变化的形势，勇于进行改革。只有不断变革，兴利除弊，才能使民富国强，推动社会前进。因时而变的主张，不得不说是万分正确的。
因此，后来鸦片战争发生，中国遇到数千年未有之大变局时，他能够顺应时代，成为得风气之先，走在时代前列的先进中国人。
禁烟抗英，受托著述
魏源对鸦片可以说是深恶痛绝，他对英国等西方资本主义国家向中国大量走私鸦片、掠夺财富、摧残中国人民身体健康等危害有清醒的认识，并深感忧虑。他在《江南吟》一诗中写道：
阿芙蓉、阿芙蓉，产海西，来海东。不知何国香风过，醉我士女如醇场。夜不见月与星兮昼不见日，自成长夜逍遥国。长夜国，莫愁湖，销金锅里乾坤无。溷六合，迷九有，上朱邸，下黔首。彼昏自痼何足言，藩决膏殚付谁守。
他认为鸦片输入“耗中国之精华，岁千亿计，此漏不塞，虽万物为金，阴阳为炭，不能供尾闾之壑(《魏源集·军储篇》)，必将给清政府造成财政危机。
上有所好，下必兴焉，魏源认为禁烟的关键在于上层官僚，指出“中朝但断大官隐，阿芙蓉烟可立尽”。他主张严厉打击顽固的鸦片贩子和坚持不改的鸦片吸食者，做到“惩一儆百，辟以止辟”。
1840年，鸦片战争爆发，清军溃败。开战之时，国人对英国了解之偏缺，让人咋舌，魏源的伯乐，也是当时最“开化”的官员林则徐，竟然认为英军士兵的膝盖不会弯曲，只要登岸便会任人宰割。以此知彼，焉能不败?
随着鸦片战争的惨败，林则徐被道光皇帝革职流放。
1841年，流放途中的林则徐，与魏源在京口秉烛夜谈，坐困愁城。在漆黑的夜幕中，林则徐将早年收集的西方资料，交给了这位肝胆相照的挚友，嘱托他编撰成《海国图志》，以唤醒国魂，了解世界。
自此，《海国图志》的编撰便贯穿了魏源的余生，这部书不仅改变了他的命运，也改变了中日国运。
1842年8月，英军直抵南京城下，清政府被迫签订了屈辱的《南京条约》。魏源希望清政府能卧薪尝胆，励精图治。他于1842年写的《寰海后》组诗，其中不少诗篇劝告清王朝要总结鸦片战争失败的教训，奋发图强，警惕殖民主义的侵略。其中说：“小挫兵家胜负常，但须整旅补亡羊。”他认为，胜败乃兵家常事，不平等条约签订后，吸取失败的教训，整顿军队，振兴武备，那么，亡羊补牢，并不算晚。
然而，敌人去踪未绝，国耻未雪，清廷上下又复苟且偷安、文恬武嬉，君臣们如“商女”“不知亡国恨”，又开始过着纸醉金迷的生活。秦淮河畔又出现了往日的“繁荣昌盛”，魏源作题为《秦淮灯船引》的长诗讽刺：
君不见，去年今夕秦淮岸，鹊桥待波银河半。炮雷京口震天来，惊得灯船如雨散……玉树重开花月夜，羯鼓宁惊霓羽裳。鲸波花作桃花浪，兵气销为明月光。阿芙蓉风十里香，销金锅里黄粱场……惜哉不令英夷望，应叹江南佳丽胜西洋。
时当江山破碎之际，如此的醉生梦死，怎能不令敏感的诗人心如刀绞、心急如焚?“沉沉万梦中，中有一人晓”。
让人遗憾的是，鸦片战争的炮火还没有惊醒大多数沉沉酣睡的国人，而如魏源一般，始终清醒的人，更是少之又少。
中年举子，一片冰心
1844年，已经五十一岁的魏源再次参加会试，所幸，这一次他以第十九名的成绩被录取为贡生，次年补行殿试中三甲九十三名，赐进士以知州身份派往江苏任职。
魏源调侃自己是“中年老妇，再作新娘，”然后欣欣然前去上任。
和之前做幕僚不一样，此次入仕应是名正言顺，作为一名百姓父母官，他写下一副对联勉励自己：
上有青天，一片冰心盟上帝。民皆赤子，满腔热血注民瘼。
假如未曾见过光明，我本可以忍受黑暗。这句话用在魏源身上，恰当不过。
在主政淮北期间，魏源一边为政，一边忙于著述，他看到外面世界的光明，便无法再忍受现实的贪腐和不公。
晚清朝廷所垄断的盐政漕运，名为国有，但实际上，大小官员上下其手，中饱私囊，不仅百姓惨遭盘剥，穷无立锥之地，而且朝廷每年都要给予以巨额补贴，成为中央财政的一大痼疾。
魏源不断上书，痛陈时弊，并抨击朝廷中的“桑弘羊”、“王安石”之流，主张严格限制官员经商，改官办为民办，实行以民营为主的方针。
但是，他的主张非但没有受到重视，反而被驳斥为“妄议朝廷”“误国大谬”，并得罪了顶头上司杨以增，被贬为高邮知州。
1853年，太平天国运动正如火如荼。时任高邮知州的魏源，剿灭了进犯的太平军，但曾经的顶头上司杨以增，此时已贵为“剿贼总督办”，以“迟误公报”为由，将魏源罢官夺职，逼迫他告老还乡。
十年仕途生活画上句号，魏源潜心佛门，住进兴化县西寺院，潜心研究佛学并整理自己的学术著作。
后来有人保举让他出来做官，但魏源以“世乱多故，无心仕途”而婉拒。
昔日亲友如相问，一片冰心在玉壶。对于魏源来说，甘愿放弃自己利益，全心全意为民谋福利，可谓是一片冰心为民生，不用上帝明鉴，且世人皆知，怎奈生逢乱世，空有满腹经纶，也只能在寺院的清修之中化为无形。
不问成败，思想至上
木鱼声声，檀香袅袅，于咸丰1857年，六十四岁的魏源留下煌煌百余卷的《海国图志》，于杭州东园僧舍抑郁而终。
然而，《海国图志》问世之后，在国内没有发挥它应有的价值，它既没有成为19世纪下半叶一般国人了解世界的普及读物，也未能为顽固保守、不思进取的清政府采纳，致使其现实意义难显于当世。直至多年后，才对近代士人、近代知识精英产生了深刻的影响，它深深地启迪和鼓舞了后来的早期改良派、洋务派、戊戌维新派，支配进步思想界达七八十年之久。
有意思的是，在国内被忽视的《海国图志》流播扶桑后，日本明治时期的政治改革家吉田松荫、横井小楠等人从中所得的借鉴甚至比中国政治家还要多，说是墙内开花墙外香，也并不为错。在《翻刊海国图志序》中，日本盐谷世弘甚至为怀才不遇的魏源抱屈含恨，为有眼无珠不识国之重宝的清道光皇帝、咸丰皇帝感到悲哀：
呜呼!忠智之士，忧国著书，其君不用，反而资之他邦，吾固不独为默深悲，抑且为清主悲也夫!
但其实，魏源的悲剧在那个时代是可以理解的，慈禧主政，封建专制政体的内部缺乏强旺的造血功能，中国社会仍被儒家保守观念所遮蔽，与时俱进的杰出人士的思想主张被当做奇谈怪论，甚至是离经叛道的异端邪说，这种对思想观念的轻视，最终导致大清在现代文明中屡屡迟到!
像魏源一样的知识分子，要么被打压到发不出声，要么被置于微芥，大多数人选择明哲保身的搁笔闭口，而魏源，却选择不遗余力的嘶吼。
苏格拉底曾说：
我这个人，打个不恰当的比喻，是一只牛虻，这个国家好比一匹硕大的骏马，可是由于太大，行动迂缓不灵，需要一只牛虻叮叮它，使它的精神焕发起来。
而对于彼时大清，魏源何尝不是把自己当做一只牛虻。