三家争雄：庞统被射雒城外，张飞用计收严颜

刘备北至葭萌关，接到荆州报信，乃是孙夫人由吴迎去，刘备之子刘禅本与偕行，幸由张飞、赵云将刘禅截回云云；未几，又得孙权致书，说是曹操攻吴濡须坞，兵锋甚盛，乞刘备还援。原来，孙权听从张纮建议，由吴会徙居秣陵，改号建业，筑造石头城（即金陵，为六朝建都之始基）。又用吕蒙计策，就濡须水口创设船坞，预备拒曹操。旋闻刘备西入益州，自背前言，孙权不禁大怒道：“猾虏乃敢如此么？”遂潜遣舟船迎其妹。赵云受刘备嘱托，管理家事，此时巡弋江面，便截住孙夫人，又得张飞为助，夺还刘禅，但放孙夫人过去。孙权既将其妹迎还，便想进袭荆州，不防曹操已乘隙东来，进攻濡须坞口，孙权与刘备失和，被曹操利用，可见，鲁肃主张讲和刘备实为上计。孙权急出师堵御，与曹操对垒多日。曹操见孙权军伍整齐，防堵严密，也极口称赞道：“生子当如孙仲谋，若刘景升诸子，真是豚犬，有何用处？”既而得孙权来书，内言春水方生，公宜速去；又云足下不死，孤不得安。曹操笑语诸将道：“孙权不欺我！”遂撤军西归。孙权本欲移攻荆州，恐曹操以退为进，于是寄书刘备，致意乞求援助，令刘备不得安取益州。刘备得信生怒道：“彼如此无故劫我妻孥，尚敢向我求援么？”庞统道：“吴不欲我得益州，故借求援为名促我还师，我既到此地，怎肯空回？现在却有三计，请将军自择。”刘备当然愿闻，庞统便说道：“今若潜遣精兵，昼夜兼道，径袭成都，刘璋既不武，又无预备，我军猝至，一举便定，这是上计；杨怀、高沛为刘璋名将，现方据守白水关，曾闻他上书谏刘璋，毋纳我军，我正好因孙曹相争，伪言还顾荆州，即日东归，杨高二将喜我退师，必来送行，我就将他擒住斩首，长驱捣入，乃是中计；若退还白帝城空回荆州，徐作后图，便变做下计了！”刘备答说道：“愿从中计。”当下贻书刘璋只言曹操东攻孙吴，荆州地处要冲，也属可危，刘备不得不还兵自顾，幸借精兵万人，粮万斛，返击曹操，俟曹操退兵，再讨张鲁未迟。这书到了成都，刘璋展览后，自思迎刘备入蜀，本为灭张鲁拒曹操起见，今刘备还援荆州，与己无益，还要借索如许兵粮殊属不情；且除张松、法正外，无论文武官吏，多言刘备不可亲，也未免有所感动，因止给羸兵四千人，劣米五千斛，交与刘备。刘备怒对来使道：“我为益州讨御强敌，师劳力殚，今汝主靳财吝赏，如何得使将士效死哩？”来使返报刘璋，张松在旁听着，还道刘备真要东归忙遣法正驰告道：“今大事将成，如何舍此他去？请亟进兵为要。”哪知刘备尚未进兵，张松之谋已为乃兄所泄，乃兄叫作张肃曾为广汉太守，一闻张松之谋，恐灭门遭累，竟去报告刘璋。刘璋至此如梦初醒，捕系张松，立命斩首，且令关隘守将，不得复与刘备交通，但已是无及了。

话说刘备用庞统中计，佯欲东归，即遣人至白水关，报告杨怀高沛二将；杨、高巴不得刘备东归，亲出送行，突被刘备军擒住，说他居心不良，立命斩首，遂占据白水关，进拔涪城。是时，法正才到始知刘备系诈言东归，当即入贺。刘备留住法正，探听成都消息，得悉张松被诛，关隘不通，益州从事郑度向刘璋献计，教他坚壁清野，固垒勿战，免不得心下担忧。因即转问法正正慰解道：“刘璋无谋，终不能用此计，请将军放心。”果然，刘璋不听从郑度之言，但遣部将刘璝、冷苞、张任、邓贤等引兵拒刘备，累战皆败，退保绵竹。刘备置酒大会，宴集将士，饮至半酣，顾语庞统道：“今日宴会，不可谓不乐了！”庞统直答道：“伐人家国，反以为乐，仁主用心，不宜如此。”刘备已酒意醺醺，听得庞统之言，很觉逆耳，便作色道：“武王伐纣，前歌后舞，难道不算为仁主么？卿言殊不合理，可速退去！”庞统大笑而出；刘备亦因醉入寝，一睡竟夕。翌旦方起，自觉前言未忘，深加后悔，遂请庞统入厅，向他谢过；庞统却不答谢，谈笑自若。刘备复说道：“昨日言论，我为最失。”庞统方答道：“君臣俱失何必追忆？”善于分谤。刘备乃开颜大笑，欢叙如恒。既而刘璋复遣吴懿、李严、费观诸将出御刘备军，先后败挫，反皆降刘备，刘备军益强；分遣诸将略定蜀地。冷苞、邓贤战死，张任、刘璝退至雒城，刘璋之子刘循奉了父命，至雒城助守。张任素有胆力，屡出冲围，虽屡被击退，气不少衰；刘备与庞统商定计策，诱张任出城引过雁桥，把桥拆断，前后夹攻，害得张任进退无路，为刘备所擒。刘备劝张任投降，张任抗声道：“忠臣岂肯复事二主？速死为幸。”刘备始令推出斩首，收尸礼葬；张任死雁桥，在庞统未死之前，史可复按；罗氏《三国演义》指为张任之受擒出自诸葛亮，且雁桥上加一“金”字，不知何据。且命诸军四面筑垒，并力围城。刘循、刘璝不敢再出，但从严防守，积久未懈，城中所需粮食，又由刘璋源源接济，故相持逾年尚得守住。刘备正在焦急，忽接到葭萌关来书，乃是守将霍峻报称张鲁诱降，已经叱退；现由刘璋部将扶禁、向存等来攻，正由霍峻设法抵御等语。原来刘备自葭萌关还袭益州，留中郎将霍峻守关，部兵不过千人，张鲁遣将杨帛招降霍峻，霍峻怒叱道：“我头可得，城不可得！”杨帛乃退出。嗣由刘璋遣兵万余人，从阆水上攻，统将就是扶禁、向存，亏得霍峻战守有方尚得以少制众。惟刘备得了此信越觉加忧，既不便分兵援霍峻，又恐巴东有警，截断后路；不得已致书荆州，请诸葛亮派兵相助。独庞统急欲邀功，亲出督军，猛攻雒城，城上矢如雨下，竟将庞统射中要害，回营毕命。落凤坡诸说，亦属无稽。

刘备失去庞统，如断右臂，飞使邀请诸葛军师，入蜀参谋。诸葛亮已遣张飞西行，至此闻庞统又殁，不得不亲身入蜀；乃将荆州全权尽委关羽，自率赵云等，泝江西进。时张飞已至巴郡，为太守严颜所遏，不得前往。张飞用诱敌计，擒住严颜，瞋目呵叱道：“大军到此汝何故不降，反敢拒战？”严颜亦抗语道：“汝等不道，侵犯我州，我州只有断头将军，没有投降将军！”张飞闻言愈怒，顾令左右道：“快把这老匹夫，砍下头来！”严颜神色不变，向张飞笑语道：“要砍便砍，盛怒何为？”说得张飞也为心软，竟下座释严颜延诸上座优礼相待；严颜感张飞厚遇，乃许投诚。莽张飞也有奇谋。张飞遂令严颜为前导，畅行无阻，直抵雒城，与刘备会师。诸葛亮亦令赵云先驱从外水经过江阳、犍为，所至皆降，也得至雒城相会。雒城固守年余已经力乏，怎禁得刘备军大至？不由的慌乱起来。刘循开城夜遁，刘璝为乱军所杀，雒城遂为刘备有了。刘备正思进攻成都，有人报知张鲁援蜀，特遣骁将马超，领兵西来。马超素有勇名，为刘备所知，当即与商诸葛亮，诸葛亮笑答道：“将军勿忧，但遣一辩士往说，便可招降。”乃留意简选，得了一个建宁人李恢，前为郡中督邮，方来投刘备，雅善口才，遂遣令前往。究竟马超如何投依张鲁，又如何助鲁援蜀，说来又是话长，不得不从简补叙。