于咸丰十年(也就是1860年)英法联军攻占北京后,占据了圆明园。中国的守军寡不敌众,圆明园总管大臣文丰投福海自尽,住在园内的常嫔受惊身亡。英国军队首领额尔金在英国首相帕麦斯顿的支持下,下令烧毁了圆明园。