曹冲称象的故事是怎样的？曹冲称象的故事是真的吗？

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曹冲简介

曹冲(196年-208年5月甲戌)，字仓舒，东汉末年人物，东汉豫州刺史部谯(今亳州)人，曹操和环夫人之子。从小聪明仁爱，与众不同，深受曹操喜爱。留有“曹冲称象”的典故。曹操几次对群臣夸耀他，有让他继嗣之意。曹冲还未成年就病逝，年仅十三岁。

曹冲称象的故事

有一次，吴国孙权送给曹操一只大象，曹操十分高兴。大象运到许昌那天，曹操带领文武百官和小儿子曹冲，一同去看。

曹操的人都没有见过大象。这大象又高又大，光说腿就有大殿的柱子那么粗，人走近去比一比，还够不到它的肚子。曹操对大家说：“这只大象真是大，可是到底有多重呢?你们哪个有办法称它一称?” 嘿!这么大个家伙，可怎么称呢!大臣们都纷纷议论开了。

一个说：“只有造一杆顶大的秤来称。”

而另一个说：“这可要造多大一杆秤呀!再说，大象是活的，也没办法称呀!我看只有把它宰了，切成块儿称。”

他的话刚说完，所有的人都哈哈大笑起来。有人说：“你这个办法可不行啊，为了称重量，就把大象活活地宰了，不可惜吗?”

大臣们想了许多办法，一个个都行不通。可真叫人为难呀。

这时，从人群里走出一个小孩，对曹操说：“父亲，我有个法儿，可以称大象。”

曹操一看，正是他最心爱的儿子曹冲，就笑着说：“你小小年纪，有什么法子?你倒说说，看有没有道理。”

曹冲趴在曹操耳边，轻声地讲了起来。曹操一听连连叫好，吩咐左右立刻准备称象，然后对大臣们说：“走!咱们到河边看称象去!”

众大臣跟随曹操来到河边。河里停着一只大船，曹冲叫人把象牵到船上，等船身稳定了，在船舷上齐水面的地方，刻了一条道道。再叫人把象牵到岸上来，把大大小小的石头，一块一块地往船上装，船身就一点儿一点儿往下沉。等船身沉到刚才刻的那条道道和水面一样齐了，曹冲就叫人停止装石头。

大臣们睁大了眼睛，起先还摸不清是怎么回事，看到这里不由得连声称赞：“好办法!好办法!”现 在谁都明白，只要把船里的石头都称一下，把重量加起来，就知道象有多重了。

曹操自然更加高兴了。他眯起眼睛看着儿子，又得意洋洋地望望大臣们，好像心里在说：“你们还不如我的这个小儿子聪明呢!”

曹冲称象的故事是真的吗?

一、曹操手下的这些官员真会如此愚蠢吗?

曹操手下的官员竟然还说出“谁有那么大的力气提得起这杆大秤”?大杆秤不是市场上卖小东西的那种小秤。它是在秤系中穿上一根棍子，两个人抬起东西，另有一个人专门掌管秤杆和秤砣，看称出的重量是多少。至于说“把大象宰了，割成一块一块的再称”，简直是异想天开。如果曹操手下是这样一帮饭桶，那曹操后来又怎么能够用这些人打败对手呢?

其实，史书上根本就没有上述情节。曹冲称象的故事出自古代史书《三国志》，里面是这样记载的：邓哀王冲字仓舒。少聪察岐嶷，生五六岁，智意所及，有若成人之智。时孙权曾致巨象，太祖欲知其斤重，访之群下，咸莫能出其理。

邓哀王是曹冲死后的封号。曹冲于建安十三年(公元 208 年)病死，年仅 13 岁。黄初二年(公元 221 年)，曹丕给曹冲追赠谥号为邓哀侯，后追加称号为邓公。太和五年(公元 232 年)，又授曹冲谥号为邓哀王。

曹冲自幼聪明异常，据说很小的时候就赶上了成人的智商。当时，吴国国君孙权派人送来一头大象。大象是陆地上最大的哺乳动物，生活在热带及亚热带地区。当时的中国，只有南部边境才有大象。曹操想要知道这头大象有多重，就向手下的官员询问办法，但大家都想不出来。

不过，千万不要以为这些官员真的都不知道如何办。因为曹操特别喜欢曹冲，总是称赞他如何如何聪明。当时曹冲就在现场，摆明了曹操是想让曹冲露脸出彩。如果哪个官员不知趣，说出了办法，不是让曹操很扫兴吗?

曹操权倾朝野，“挟天子以令诸侯”，连汉献帝都得听他的。试想，如果有谁扫了曹操的兴，那还有好果子吃么?因此，官员们这个时候一问三不知，是最明智的做法。当然，他们想来也不会说出“砍一棵大树做秤杆”或“把大象宰了割成一块一块的再称”之类的傻话。因为这样说的话，不仅掉身价，而且说不定曹操会猜出你在装傻，然后一怒之下把你的脑袋砍掉。

二、装的是石头还是别的东西?

官员们都把这个出彩的机会让给了曹冲。传统故事里，曹冲是这样称象的——他站出来说：“我有个办法。把大象赶到一艘大船上，看船身下沉多少，就沿着水面，在船舷上画一条线。再把大象赶上岸，往船上装石头，装到船下沉到画线的地方为止。然后，称一称船上的石头。石头有多重，就知道大象有多重了。”曹操微笑着点点头。他叫人照曹冲说的办法去做，果然称出了大象的重量。 然而，曹冲“往船上装石头”的做法是对的吗?我们不妨来分析比较一下。

一头大象的重量大约是 3 至 8 吨，取个中位数就说五六吨重吧，也就是一万多斤。可是要找到一万多斤石头并搬运到一起，不知道要找到猴年马月啊?就算不用到处去找，就在岸边有一堆石头，那我们再来算一下经济账吧。

用船称象至少需要两个人，一个人在船上牵着大象，另一个人在船舷边上划线刻记号。牵着大象是为了不让大象走动，因为大象一走动，船就会晃动不稳，划线的人就画不准了。同时，不让大象走动也是为了安全，避免因大象走动弄翻船。如果还是这两个人把一万多斤石头搬到船上，再把它们搬回原地，并把这石头一块一块称出来，再把称出来的数量加起来，那得耗费多少时间和精力啊?

那么，有没有更好的办法呢?有，那就是用水桶往船舱里装水。因为水就在船边，往船舱里装水相对方便得多。实际上，曹冲的做法并不是最省力最有效的。但他毕竟是个只有几岁的小孩子，过多苛责没有必要。但作为大汉丞相的曹操竟然“叫人照曹冲说的办法去做”，实在是太有“兴致”了。

但事实真跟故事中说的一样吗?让我们来看看史书上是怎样记载的——

冲曰：“置象大船之上，而刻其水痕所至，称物以载之，则校可知矣。”太祖大悦，即施行焉。

可见，《三国志》里的曹冲只是说“把同等重量的其他小东西装到船上”，至于往船上具体装的是什么，并没有说清楚，更没有说“往船上装石头”。故“往船上装石头”的情节，恐为后人演绎和杜撰。

三、当时的年龄是 7 岁还是更小?

曹冲称象这篇课文中，还有一个地方和史书不同。传统故事里描述，称象的时候，“曹操的儿子曹冲才 7 岁”。可史书里记载，称象时曹冲的年龄是五六岁。而且，故事中讲的 7 岁是周岁，史书里说的五六岁是虚岁。如果按照周岁来说，曹冲当时应该只有四五岁。那为何要把曹冲的年龄改大点呢?这很可能是杜撰者觉得四五岁的孩子不可能有这样的智慧，即便是 7 岁也已经足够聪明了。这种调整年龄的做法，当然是有道理的。

曹冲称象的方法，确实表现出了很高的智慧。他首先要知道，船上装载的东西越重，船舷没入水的部分就越深;船上装载的东西越轻，船舷没入水的部分就越浅。他还要知道，一个重量大的物体和很多重量小的物体，如果用同一条船来装载，只要重量相等，船舷没入水的部分就是一样的。装在同一条船上的这些小物体，加在一起的重量总和，就等于装在同一条船上的大物体重量。所有这些，对于今天还在幼儿园里玩耍的幼童来说，恐怕还是很难理解的。

如果是 7 岁，那就大不一样了。今天，7 岁的孩子已经是小学二年级了，加减乘除都学了，生活阅历也丰富多了，智商当然更高多了。但即便如此，一个 7 岁的孩子，如果没有自己的实践经验，没有对前人类似经验的借鉴，也很难凭空想出这种称象的方法。

其实，神童不过是智商高，但智商并不等于智慧。智商是先天的，智慧是后天的。智慧不是空想出来的，而是从经验的思辨中获得的。经验既包括自己的实践经验，也包括对前人经验的借鉴。称象的智慧也是一样，四五岁的曹冲，自己不太可能有如此丰富的实践经验。如果没有对他人经验的借鉴，仅凭一己智商是不大可能空想出来的。

四、是否借鉴燕昭王“浮舟”称猪?

那么，曹冲称象的智慧从何而来呢?南宋吴曾在《能改斋漫录》卷二“事始”类中，曾提出这样的看法——

予按：《符子》曰：“朔人献燕昭王以大豕，曰养奚若。使曰：‘豕也，非大圊不居，非人便不珍。今年百二十矣，人谓豕仙。’王乃命豕宰养之，十五年，大如沙坟，足如不胜其体。王异之，令衡官桥而量之，折十桥，豕不量。命水官浮舟而量之，其重千钧，其巨无用。”云云。乃知以舟量物，自燕昭时已有此法矣，不始于邓哀王也。

战国的时候，北方的一个部落给燕昭王进献了一头巨大的猪。献猪的使者说这头猪的名字叫养奚若，已经 120 岁了，人称“豕仙”。燕昭王派负责养猪的官员专人饲养它。15 年之后，这口猪的形体像一座沙丘那么大，四条腿简直就支撑不起身体了，不得不整天坐着。

燕昭王命令掌管衡器的官员称一下这口猪到底有多重。起初，掌管衡器的官员拿来十杆最大的秤，每杆大秤可以称500 斤，十杆大秤就可以称起 5000 斤。他们用很多绳索把猪兜住，然后把十杆大秤的秤钩分别挂在不同的绳索上，每杆大秤由两个身强力壮的大小伙子来抬。可是，20个小伙子不仅抬不起来，而且这十杆大秤也打不起来。掌管衡器的官员又拿来十个秤砣，每杆大秤用两个秤砣。这样，一杆大秤可以称 1000 斤，十杆大秤就可以称 10000 斤了。可是，众人还是抬不起来。由于用力过猛，结果十杆大秤的秤杆都被折断了。

《符子》这部古书中只说水官用船来称量大猪，但具体怎么用船称则语焉不详。或许别的古书上有记载，但今天已经失传了;或许别的古书上没有记载，这就要靠人的学问水平了。

曹冲所受的教育，应该在当时来说是最好的。他的老师一定是博古通今的大学问家，很可能给曹冲讲过如何用船称猪的故事。因此，曹冲就知道用前人这一称猪的方法来称象。所以，大致可以推断，曹冲称象的智慧来自于对前人经验的借鉴，而不是单靠神童的智商想出来的。