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为什么妖怪抓到唐僧不当场吃了,反而都要蒸了吃呢?

1582年,吴承恩去世了,他用一部《西游记》给后世留下了许多“达·芬奇密码”式的难解之谜。其中最关键的一个问题是:唐僧肉到底应该怎么吃?

粗略统计了一下《西游记》全书,有6个妖怪曾15次明确地说,要把唐僧蒸了吃。为什么妖怪抓到唐僧都要蒸了吃?

不仅各路妖怪喜欢抓住唐僧蒸了吃,作为取经路上最珍贵的食材,唐僧自己也觉得应该被蒸了吃。比如在第27回中,唐僧说道:“我命在天,该那个妖精蒸了吃,就是煮了,也算不过。”

而且,蒸唐僧的可行性,在《齐民要术》里也有记载。《齐民要术》第八卷中有“蒸法”,记载了多达26种蒸菜,除了蒸藕之外,全部是肉菜,比如蒸熊、蒸豚、蒸鸡、蒸羊……

没错,有蒸熊……其中引述的关于蒸熊的方法是这样的:取猪肉三升、熊一头,洗剥干净,煮到半熟,然后用豆豉腌制一晚上;接着和糯米、葱、姜、盐一起,放到甑里蒸熟。

连熊都可以蒸,唐僧就更没问题了。

吴承恩出生于淮安府山阳县,也就是今天的淮安市淮安区。他一直到大约50岁才补了一个贡生,在北京混迹了两年,之后到浙江做了长兴县丞,不久又回到了老家。基本上,他是在南方度过了大半生。

而著名的淮扬菜,就发源于淮安、扬州一带。这个菜系注重鲜活,口味平和、清鲜,清蒸是淮扬菜的主要烹饪方法之一。吴承恩的口味,显然跟他的生活息息相关。只有蒸,才能保持顶级食材本来的“鲜肥”之味,得“天真”之趣,可以一口入魂。而唐僧作为一个“白面胖和尚”“生得娇嫩”,又是鲜活之物,显然只有蒸着吃才能达到最高境界。

也有妖怪提议把唐僧煮了吃,煮的好处是比蒸节省燃料。豹子精手下的小妖中,就有一个提议不如煮,省柴。

跟这个小妖有相同看法的,还有孙悟空。在第72回中,7个蜘蛛精抓住了唐僧,“后边的走向前来呼道:‘姐姐,我们洗了澡,来蒸那胖和尚吃去。行者暗笑道:‘这怪物好没算计!煮还省些柴,怎么转要蒸了吃!”

这样一个细节,其实也是吴承恩日常生活的映照。在古代城市里,柴火需要靠专门的打柴人供应,普通人家只能花钱买柴。所以,古语“柴米油盐酱醋茶”为“开门七件事”,柴居第一位,需要节省。

作为一个妖怪,如果得到了唐僧这样的顶级食材,在吃一块肉就能长生不老的命运面前,还想着省柴,实在是没有格局,成不了大器。

豹子精团队“头脑风暴”,讨论怎么吃唐僧的时候,一个小妖说:“把唐僧拿出来,碎碎剁,把些大料煎了,香喷喷的大家吃一块儿,也得个延年长寿。”又一个小妖拍着手道:“莫说莫说!还是蒸了吃得有味!”

这或许是吴承恩自己忍不住,跳出来发表的意见。他不得志的一生中,家乡风味和文人趣味铭刻在心里,成为唇齿之间的安慰。于是在《西游记》的设定里,唐僧应该蒸了吃,是妖界的基本共识。而别的吃法,都不是一个有追求的妖怪应该有的。