詹姆斯·威尔逊身为美国开国元勋，为何晚年生活悲惨呢？

詹姆斯·威尔逊(James Wilson，1742年9月24日-1798年8月28日)，美国开国元勋，苏格兰移民，宾夕法尼亚州人，曾任美国最高法院大法官(1789年-1798年)。威尔逊是《独立宣言》和《美国宪法》签署人之一。

詹姆斯·威尔逊1742年出生在苏格拉。他参加过许多著名的大学，但并没有一鸣惊人。1766年，他带着一些宝贵的介绍信来到了美国。通过这些关系，他先在费城学习，然后任教。并在数月后被授予名誉文学硕士。

但是最热门的职业就是法律领域。威尔逊成功的取得了在约翰·狄金森那里学习的机会。经过两年的努力，他取得了律师资格，并在次年(1767年)开始他个人职业生涯。在短短几年之间，他取得很大的成功。他在卡莱尔附近买了一座小农场，他为附近8个郡办案，并在费城英语学院讲课。在此期间，他开始热衷土地投机生意。

1774年，威尔逊代表卡莱尔参加了州议会，并参加了州通信委员会。他写了本小册子叫“从性质和程度思考英国议会的法律依据”。在这份备忘录中，他认为议会没有权利通过殖民地法律。在出版后通过大陆会议的宣传，这份小册子被广泛的阅读和评论。1775年，入选大陆会议，他是里面立场最坚定最激进的一员，主张脱离英国。

詹姆斯·威尔逊为民族权利斗争，拥有热情和敏捷的思维逻辑，他致力于辩论中，和其他国会议员一同参加积极的评论中。但在宾尼法尼亚州的划分上他左右为难，在他的立场上他拒绝投反对票。许多议员认为只有虚伪的人才会坚持独立，都投了反对票。但在威尔逊的支持以及三个议员的同情下，投票拖延了三个星期以至他能返回宾尼法尼亚州。在表决来的时候，他肯定是支持州的独立。

在宣言发表后，威尔逊将注意力转移到了新宪法下的美国。他强烈反对新宪法的每一点。这使他的工作处于危险的状态，他回顾在1777年国会的两个星期内，没有人会关注他的地位，所以他一直做到任期结束。结束任期后威尔逊没有回家，整个冬季他留在安纳波利斯，并在费城定居。他恢复了他的法律工作，但他只作为一些公司的顾问。他也是两党的领导者。

他恢复了他牟取暴利的投机生意，他借来大量的钱并赌博，这也成为他生活的两个部分。第一次，他欠了很多债务，并差点几次被捕。第二次，他被谴责使用极其吸引人的做法囤积商品，哄抬物价。在1779年粮食短缺的事情，他和他的商品在骚乱中遭到袭击。随后他被执法队伍救出，但不得不躲避一段时间。

1779年威尔逊担任法国驻美国海洋运输商业总代理。1782年，他再次入选国会，并和罗伯特·莫里斯在国家财政上密切合作。1781年，威尔逊主管北美银行。1787年，他参加费城的制宪会议。新宪法批准后，他寻求联邦政府的任命。后来他直接去找华盛顿，并在1789年被任命为联邦最高法院大法官。

威尔逊的余生是悲惨的，他的妻子死于1786年。1792年，他再次在纽约和宾尼法尼亚州做土地投机生意。他在很短的时间内破产，他不得不因为债务而入狱(但是还在法院工作)。1798年，威尔逊彻底垮了，他因为精神疲惫而无法工作。同年，他在北卡罗莱纳州拜访朋友的旅途中去世，享年57岁。