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亨利王子是谁?他是如何开启发航海时代的?

葡萄牙王子——唐·恩里克·杜克·日·维塞乌的故事大家真的了解吗?今天知秀网小编给你们带来全新的解读~

我们提到伟大的大航海时代,总是会提到哥伦布、麦哲伦、达·伽马、迪亚士等耳熟能详的航海家。其实,在哥伦布、麦哲伦等人率领他们的船队进行远洋探险时,一位葡萄牙王子已经在着手推动远洋航行,并取得了令人瞩目的成就。

他全名叫唐·恩里克·杜克·日·维塞乌,即亨利王子,又称恩里克王子。

626年前的今天,即1394年3月4日,亨利王子出生于葡萄牙。亨利王子是葡萄牙国王若昂一世的第三个儿子。作为王室子弟,亨利王子从小就受到良好的教育,学习了大量管理国家的知识。

不仅如此,亨利王子还勇敢好战。1415年,年仅19岁的亨利王子,跟随父亲若昂一世穿越直布罗陀海峡,进攻位于非洲北部的休达。在战斗中,亨利王子亲自上场冲锋陷阵,表现得非常勇敢,赢得了士兵的尊敬和父亲的欣赏。

15世纪初的葡萄牙,国力逐渐强大,走向了往外扩张的道路。从地图上看,葡萄牙位于欧洲的西南部,被汹涌的大西洋和迷幻的地中海包围。如果要往外扩张,只能穿越波澜壮阔的海洋。

当时,非洲西南部(今天几内亚、冈比亚、塞内加尔、马里、科特迪瓦等国)盛产胡椒、黄金、象牙,让葡萄牙人非常羡慕,称这一带为“绿色国家”,想方设法要去那里。可是,当时葡萄牙人要去绿色国家,必须穿越位于非洲北部的撒哈拉沙漠。撒哈拉沙漠是世界上最大的沙漠,面积达到了900多万平方公里,是葡萄牙全境的近100倍。这里气候条件非常恶劣。葡萄牙人缺乏经验穿越撒哈拉沙漠,只能望而却步。

亨利王子提出了一个大胆的设想:为什么不通过海路前往绿色国家呢?

若昂一世很赞成亨利王子的想法,任命他为骑士,派他到葡萄牙最南部的阿加维省担任总督。亨利王子欣然接受了这一任命。他走马上任后,居住在靠近圣维森特角的萨格里什村,将这作为开展远洋探险的策源地。

1818年,亨利王子送走了他的一支远洋探险船队——说是船队,其实只有1艘横帆船。这艘横帆船从圣维森特角出发后,一路南下,但在大西洋中被风吹到了马德拉群岛中的桑托斯港岛。于是,亨利王子发现了马德拉群岛。

接下来,亨利王子的船队陆续发现了那利群岛、亚速尔群岛、位于非洲和巴西之间的中途的佛得角群岛,并穿越了博哈尔角和加内特湾。

亨利王子作为一名航海家,却极少亲自出海。他所作的工作,是为远洋探险提供充足的保障。

在15世纪初,远洋探险谈何容易?大西洋广袤无边,波涛汹涌,稍有不慎就会船毁人亡。于是,亨利王子进行了一系列准备。他创办了一所航海学院,培养能够远洋航行的水手。建立了观象台,收集地理、气象、信风、海流、造船、航海等资料。远洋航行,没有地图就意味着盲人行路,亨利王子收集了大量地图,绘制了更加准确的新地图。亨利王子还邀请欧洲各国的数学家、地学家、地图绘制家、天文学家,为自己制作远洋航行的方案和行程,改进和制作新的航海仪器……

远洋探险最重要的工具当然是可靠的船只。亨利王子花了20多年时间,终于建造了一种卡拉维尔帆船。卡拉维尔帆船用地中海普遍见到的三角帆,长约20至30米,重约50吨,具有速度快、稳定性好、容易操舵等优点。

卡拉维尔帆船问世后,成为航海家们的主要航行工具。15世纪末,当哥白尼到美洲探险时,还随身带了两艘卡拉维尔帆船。

更重要的是,在亨利王子的基础上,葡萄牙、西班牙等国兴起了远洋探险的热潮,从而拉开了大航海时代的序幕。

1487年8月,葡萄牙航海家迪亚士沿着亨利王子开辟的航线,南下发现了著名的好望角。1497年11月,另一位葡萄牙探险家达·伽马则通过好望角驶入印度洋,踏入这片陌生的海洋……

令人诟病的是,亨利王子在1444年组织了一次航行,从非洲带回了235名奴隶,开始了持续400多年的奴隶贸易。但是反过来说,正是有巨大利润的奴隶贸易的存在,才使得航海家前赴后继地出现在充满凶险的海洋上。

俗话说:“爱江山更爱美人。”亨利王子却终身未娶,一直从事远洋探险活动。1460年,亨利王子因病去世,终年66岁。