约翰·亚当斯:美国第二任总统,活到了九十一岁
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1797年3月,华盛顿辞任总统之后,接替他的是来自马萨诸塞州的约翰·亚当斯。
约翰·亚当斯的祖上是英格兰的萨默塞特郡的农民,1640年,他的高祖父亨利·亚当斯带着老婆和九个孩子远渡大西洋,来到北美殖民地马萨诸塞的布雷茵特里定居,开始新生活。
到了他父亲一代,亚当斯家族在当地已经小有名望,他父亲除了是个农场主兼皮匠外,还在布雷茵特里担任过各种重要职务,如民兵中尉、市镇委员会委员、治安官、收税员以及教堂执事等。
1735年约翰·亚当斯出生,年少时的他贪玩爱闹,因为家庭出身的关系,1751年进入哈佛大学读书(当时的哈佛,招生看的不是学生的学习成绩,而是他们家庭的社会地位)。
哈佛大学这时候已经存在一百多年了。1636年5月,中国东北地区的后金国大汗皇太极称帝,正式改国号“大金”为“大清”,同年10月,哈佛大学成立。
在哈佛大学,约翰·亚当斯读的是文学,毕业后又去学了法律,1758年成为一名律师,顺便还担任了公路测量员和布雷茵特里的市镇委员会官员等职务。
由于打了几场著名官司,以及他本人是坚定的美国建国支持者,1774年,约翰·亚当斯推选为马萨诸塞州的代表参加第一次大陆会议。在这次会议上,也正是因为他的提议,华盛顿被推举为大陆军总司令。
当时,华盛顿负责在国内领兵作战,约翰·亚当斯则临危受命,远赴欧洲大陆,为新生的美国争取到了法国和荷兰的支持。在此期间,他多次受到英国派来的刺客追杀,但都被他一一躲过。
美国成功打败了英国人之后,华盛顿连任两次总统,约翰·亚当斯也连续两次给他当了副总统。1797年华盛顿辞任,并宣布从此不再参与竞选总统,约翰·亚当斯以微弱的优势击败了自己在独立战争中的老战友托马斯·杰斐逊,成为美国第二任总统。
在约翰·亚当时任期内,发生过这样几件影响后世的重要事件。首先他是第一位由总检察长带领宣誓的美国总统,这也成了后来的美国总统上任时的传统。
第二个就是在1800年11月将美国的首都由费城迁往华盛顿,并使自己成为首位入主白宫的总统,不过他也没在白宫里住几天,很快就在选举中败给了老对手杰斐逊,从白宫里搬回了老家。
1826年7月4日,91岁的约翰·亚当斯寿终正寝,临终前的最后一句话是问侯他的老对手:“托马斯·杰斐逊死了吗?”
约翰·亚当斯的后人也相当有出息,1825年,他的长子约翰·昆西·亚当斯成为第六任美国总统。