养廉银是工资的几十上百倍 雍正时期贪腐之风为何愈演愈烈
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雍正皇帝,是清朝十二帝中一个非常特别的人物。在民间野史中,他是一个残暴不仁、凶狠暴戾的魔头,设立“血滴子”残害忠良,还曾伪造遗诏,弑兄杀弟,逼死生母。史学家早已证实,这些传言大都是毫无根据的臆造之词。实际上,他在真实历史中的形象,与传说中大相径庭。
雍正帝在位期间,以勤政著称,是个名副其实的工作狂,为国操劳的程度,比之另一个以勤政闻名的皇帝朱元璋,有过之而无不及。他登基十三年,几乎从未走出过紫禁城,康熙乾隆六下江南、木兰行围等举止,他是一次也没有,几乎把全部身心都夜以继日地用在军国大事之上。
雍正登基之前,曾经在康熙手下历练多年,多次协助康熙处理过许多重要政务,对清朝官场中的不良风气和积弊了然于胸。康熙帝在位后期,被皇子们的夺嫡之争搞得焦头烂额,无暇整顿吏治,整治贪腐,导致清朝吏治败坏,贪官污吏层出不穷。雍正深知“治国先治吏”的道理,因此登基之后开始大刀阔斧治理贪腐现象。
但雍正治理贪腐的途径,与其他皇帝相比却有明显不同。其他皇帝整治贪墨,不外乎严格执法,发现一个抓一个,但雍正却别出心裁,想从根本上祛除贪污这个痼疾。他发现了一个导致清朝官吏贪腐成风的诱因:工资过低。
清朝自开国以来,一直奉行低薪制度,一品大员每年俸禄才区区一百八十两,七品县令一年俸禄才四十五两。要靠这点银子供养一大家子人的衣食住行、日常消费、购买田宅,已经非常紧张。而各级官吏还要支付雇佣奴仆、幕僚、师爷的工资,还有必不可少的应酬招待费用,明显是不够的。因此雍正认为,过低的俸禄导致官吏入不敷出,捉襟见肘,是导致贪腐的重要原因。
在此背景下,雍正开创了前所未见的根治贪腐新手段:发放养廉银。所谓养廉银,实际等于是在正常工资之外的奖金或者补助。养廉银的发放标准非常高,大约是正常工资的几十倍甚至上百倍。比如一品大员年薪一百八十两,每年可领取养廉银一万八千两到两万两。七品县令每年薪水四十五两银子,养廉银最高可达两千两左右。
养廉银实行之后,却并未起到期望中的作用。雍正在位期间,清朝官吏贪腐现象依旧严重,“贪墨者十之八九,一尘不染者仅十之一二而已”,大批贪官污吏纷纷落网。由于遭到惩处的官吏太多,闽浙总督满保上奏:“浙闽属吏已劾多员,若再题参,恐至无人办事”。
湖南巡抚魏廷珍也上奏,“一省属员,已参劾大半”。雍正十年,直隶总督李卫上奏,全省州府县官吏,能在任超过三年的寥寥无几,大部分一届任期未满就因贪墨倒台。可见养廉银的实行,并未起到作用,贪腐之风愈演愈烈。
之所以出现这种局面,其实毫不奇怪。自古人心不足蛇吞象,人的贪心如果不加以有效遏制,是永远没有止境的。雍正想靠银子让贪墨成性的官吏们感恩戴德就此收手,恰好比肉包子打狗,怎么可能取得好的效果。
参考资料:《清史稿》《清世宗实录》《东华录》《永宪录》