为什么人类文明史上只有中国长期保持统一？欧洲却始终无法完成统一？
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放眼全球，国土面积大于500万平方公里的国家有六个：俄罗斯、加拿大、中国、美国、巴西、澳大利亚。这六个国家中，只有中国是经过数千年的文明变迁而逐渐形成的，而其它五个国家均为在大航海时代开始之后通过殖民扩张而成。
也就是说，俄罗斯、加拿大、美国、巴西、澳大利亚这些国家虽然国土辽阔，但在古代并没有文明产生和发展，其国土的形成依赖工业和殖民。加拿大、美国、澳大利亚，包括印度的形成均拜大英帝国殖民所赐;巴西的形成拜葡萄牙帝国所赐;俄罗斯原本是斯拉夫人——罗马帝国眼中的三大蛮族之一，由于蒙古帝国的入侵而走向扩张。
在整个古代世界，有四大文明区域，中国、印度、中东、欧洲，其中只有中国长期保持统一的局面。因此，在人类文明史上不是欧洲为何不能完成统一的问题，而是为何只有中国完成了统一的问题。
在我们这个蓝色星球上，像中国这样的统一大国其实才是罕见的，而像欧洲那样四分五裂其实才是主流。与中国比较，便能找到其他文明区域不能统一的原因。
1、中国有相对封闭的地缘环境
在人类文明发展初级阶段，地理环境对于一个文明几乎起到了决定性作用。在四大文明区域中，中国和印度地形相对封闭，而中东和欧洲则完全是一个开放的格局。
中国西北被高山戈壁阻隔，东南面向大海，具有相对安全的内部发展空间;印度与中国其实类似，但中国会修建长城，而印度连一个开伯尔山口都守不住，或者说压根就没想守。
而欧洲没有真正的屏障，四面八方都可以被入侵，而且欧洲本身的地形也不像中国那样规则，巴尔干半岛、亚平宁半岛、伊比利亚半岛等等使欧洲支离破碎，极易形成独立政权。
中东也是如此，北非(埃及)、两河流域、小亚细亚、阿拉伯半岛、波斯等原本就是独立的文明区域，统一原非易事。
所以，罗马帝国与阿拉伯帝国一样，分别是欧洲和中东的异数。
2、中国有占绝对优势的主体民族
华夏族的人口数量始终在中国文明中占据绝对优势，这是其它任何文明所不能比拟的。
印度堪称人种博物馆，中东主要由波斯人、阿拉伯人、突厥人三分天下。
至于欧洲，也是三分天下的格局——拉丁人、日耳曼人、斯拉夫人，并无一个占据绝对优势的民族。
3、中国有统一的文字
汉字，是当今世界唯一还在使用的象形字，方言语音可以不同，但文字一直不变，所以我们仍然可以看懂数千年前的书籍。
表音文字则不同，语音不同，书写方式便不同，从印度、波斯，到欧洲都属于印欧语系，但他们的文字完全不同，欧洲内部也形成了不同的语音。
印度既是人种博物馆，也是语言博物馆，据统计，印度今天拥有1652种语言和方言，其中使用人数超过百万的达33种。
中东则主要是阿拉伯语、波斯语、土耳其语的三分天下。
4、中国有大一统思想
我国的大一统思想从春秋时期便有了，《公羊传·隐公元年》中写到：
何言乎王正月?大一统也 。
大一统者，六合同风，九州共贯也。其中“大，是重视、尊重的意思;“一统”，指天下诸侯皆统系于天子。
我国的“大一统”思想是全球唯一的，它不同于“大统一”。统一只是单纯的地域整合，而“大一统”则更多的指在国家政治上的整齐划一，经济制度和思想文化上的高度集中。这一思想在世界其他文明中均不曾存在。
我国的大一统始于秦始皇统一六国，完成于汉武帝“罢黜百家独尊儒术”，至此我国从地域、政治和思想上均完成了大一统。
而世界上的其它文明或者说其它帝国的形成均源自征服，征服听起来很牛，但在伟大的帝王去世之后却极易崩溃。
5、中国有适应大一统的制度——科举制和文官制
一个帝国如何选拔人才，在古代文明中其实一直都是一个难题，一般的帝国都会选择亲信、亲戚、贵族，我国在隋唐之前其实也是这样做的，于是篡位、割据不断发生，皇权并不能得到保障。
而科举制的出现改变了这一局面，它使帝王摆脱了只能在外戚和贵族中任用官员的局面，并从宋朝开始形成了人类文明史上最早的文官制度。科举从制度上保证了选拔人才的公平性，于是不管是豪门还是寒门都有了进入中枢的机会，当一个社会上层和下层可以流动之时，社会便会稳定，大一统便能长期维持。
反观其他文明区域，均不能摆脱分封总督，任用亲信的老路，帝国本身不能稳固。
6、中国一直都是世俗社会
世界古代史上的战争，许多都是宗教战争，宗教之间的战争，宗教内部的战争一直不绝于史。而这一现象在中国是不存在的，中国自古更关注现实社会，儒家从汉朝开始便居于主导地位，上帝不再中国古代的视野范围之内。
“不知生，焉知死!”
中国人更关注的是“生”，而非“死”，对西方式的宗教从不热心。
其它文明则都有居统治地位的宗教。
印度先后有佛教、耆那教、印度教，欧洲的基督教有天主教、基督新教、东正教三大分支，伊斯兰世界也分为逊尼派、什叶派两大分支，大的分支中又有小的分支，自古战乱不休。
综上，对于其它三大文明区域而言，印度地缘原本与中国很相似，但没有占主导的民族、没有统一的文字、没有统一的制度，其实是除了地缘有利于统一外，其它任何条件都不具备。在古代印度，其实连统一的心都没有。
中东自古纷争不断，波斯人、阿拉伯人、土耳其人没有任何一个民族能够主导中东。
欧洲的人种从根本上来说其实都属于印欧人，但地形是其最大的软肋，四面开放的地缘结构注定无法完成统一。