蜀国五虎将的年龄顺序是怎样的?黄忠的年纪最大吗?
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赤壁之战后,曹操仓皇北逃。209年,刘备趁机占领荆州,率领赵云等南征长沙四郡,黄忠跟随韩玄向刘备投降。《三国演义》中,这一段被演绎为“关公战黄忠”,诸葛亮嘱咐关羽,镇守长沙的黄忠廉颇老矣尚能饭否,不可掉以轻心:
“今长沙太守韩玄,固不足道,只是他有一员大将,乃南阳人,姓黄,名忠,字汉升。虽今年近六旬,却有万夫不当之勇,不可轻敌。云长去,必须多带军马。”
十年之后,刘备取得汉中之战胜利,自封汉中王,提拔黄忠为右将军,与关羽、张飞、马超地位同列,关羽获悉黄忠地位之后,《三国志》记载是愤愤的说:“大丈夫终不与老兵同列。”
《三国志》记载黄忠是“老兵”,《三国演义》描述为“年近六旬”,两者呼应,于是白发老将黄忠深入人心,继战国廉颇之后中国又出一名弥坚老将。
但黄忠真是老将吗?尽管正史上没有给出黄忠年龄,但透过史书记载的蛛丝马迹,却可以看出黄忠绝非老将,跟随刘备时大约只是三十岁的年轻人。
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商周时代,中国用人原则是看血统、看家世,即“王侯将相真有种”的制度。战国初期至今,中国用人制度出现四次大变革:一是魏国的李悝变法,以能力提拔官吏,二是汉朝察举制(举孝廉是其中一种方式),这是建立在秦朝陈胜“王侯将相宁有种乎”基础上的变革,寒门子弟有了一定机会出头,三是曹操的唯才是举,四是隋唐的科举制度。
《三国演义》中描述黄忠是“年近六旬,却有万夫不当之勇”,《三国志》描述黄忠跟随刘备攻打刘璋时是“忠常先登陷陈,勇毅冠三军”。如果黄忠少时就武力惊人,那么从20岁到50余岁的30多年中,黄忠总会有一些发挥机会,也就至少应该早已名闻荆州。
刘表昏庸,或许不懂重用黄忠,但曹操求贤若渴,史无前例的倡导唯才是举,打下荆州之后,应该不会忽视黄忠这种猛将才对。但实际上曹操并非重视黄忠:
《三国志·关张马黄赵传》:“及曹公克荆州,假行裨将军,仍就故任,统属长沙守韩玄。”
刘表任命黄忠为中郎将,曹操任命黄忠为代理裨将军,官升半级,仍然在长沙郡仕官。曹操眼里的黄忠,大概只是一“无名之辈”,只是出于稳定荆州局势考虑,才给黄忠升了半级,让他做代理裨将军。
如果刘表、曹操都不识货,那么曾在荆州工作很久、一直居心叵测妄图颠覆刘表政权、四处搜刮人才和渴望人才加盟的刘备,总不会又无视“勇冠三军”的老将黄忠吧。但事实是,刘备也没有发现黄忠。
《三国志·关张马黄赵传》:“先主南定诸郡,忠遂委质,随从入蜀。自葭萌受任,还攻刘璋,忠常先登陷陈,勇毅冠三军。益州既定,拜为讨虏将军。”
刘备平定荆州南四郡后,黄忠投靠刘备,之后“忠遂委质,随从入蜀”这句话非常有意思,原来是黄忠以一个普通随从的身份跟随入蜀,没有任何职务。直到攻打葭萌时,黄忠可能有所表现,刘备才正式任命黄忠。
如果黄忠是老人,就有三个地方不符合逻辑:一,刘备人设是仁义,让一老人跟随攻蜀,有些残忍;二,古今中国对待老将,都会给予一定尊重,刘备不可能不给黄忠一点职务;三,“先登(抢先攀登城墙)陷陈,勇毅冠三军”不像老者行为,“先登”之举反而更符合年轻人的特性与体力。
通过曹操与刘备对黄忠的使用,从逻辑上可以推测出黄忠年龄应该不大,更没什么勇武名气,否则不太可能在东汉乱世中被埋没三十余年。
02
关于黄忠绝非老人,还有一条力道不足的旁证。
《三国志》记载:“明年卒,追谥刚侯。子叙,早没,无后。”220年黄忠去世,他儿子黄叙死在他前面,黄忠无后。
初看之下,黄叙早亡,黄忠无后,恰好说明黄忠年纪大了,在黄叙死后无力生子。但再读之后,却又可见不符逻辑之处。
《三国演义》中记载,黄忠临死前说“臣今年七十有五,寿亦足矣”。如果黄忠七十余岁去世,既然黄叙早亡,在“不孝有三无后为大”的时代,黄忠之后为何不再生养儿子?如果在生子无望,知道自己命不久矣的情况下,黄忠为何没有考虑过继家族一个男孩“以承其祀”,继承他的关内侯爵位?
归纳推测一下:黄叙去世之后,黄忠必然考虑再生儿子,基于某种原因,黄忠一直没有生下儿子,但由于黄忠年纪不大,因而暂时没有考虑过继问题,突然一天黄忠急病去世,以至没有来得及考虑过继。
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蜀汉五虎上将中,关羽年龄应该最大,黄忠年龄可能最小。
正史上只记载马超出生时间,即公元174年,五虎将之其他四人的年龄都不明确。但通过考古与考证,可以大致排出他们的年龄顺序。
清朝康熙年间,山西运城出土出土的关羽“关侯祖墓碑记”,记载关羽妻子为胡氏,生于汉桓帝三年,即公元160年。与此同时,记载中还显示关羽祖父关审,“冲穆好道”,常以《易经》、《春秋》训其子,家学渊源或许是关羽经手执《春秋》的原因。
《三国志》记载:“羽年长数岁,飞兄事之。”《关公年谱》中记载,关羽大刘备一岁,张飞小刘备四岁。因此,张飞应该出生于公元165年。
赵云年龄不太好界定,但根据他的出道时间,却可以大致框定。公元191年,赵云率领本郡义从吏兵投奔公孙瓒,之后跟随公孙瓒四处征讨。208年的长坂坡之战中,赵云在乱军之中救下刘禅,保护甘夫人,显示出赵云年龄应该不会太大。综合这两点,赵云应该出生于170年左右,191年时20岁上下,长坂坡之战时40岁上下。
为何说黄忠年龄可能比马超小,原因有二:一是192年刘表出任荆州牧,之后黄忠被任命为中郎将,随从刘表侄子刘磐驻守长沙,到208年时黄忠职位没有提升,说明黄忠成为中郎将时间应该不会超过十年,二是马超只比黄忠晚死两年,却在凉州、汉中、蜀汉三地先后娶妻生子,前两次儿子都被杀,在蜀汉时又生下一子一女,从生育后代角度来看,马超年龄应该比黄忠略大一些。
因此,蜀汉五虎将的年龄排序是:关羽、张飞、赵云、马超、黄忠。
既然黄忠年纪轻轻,为何关羽称黄忠为“老兵”呢?道理很简单,“老兵”之“老”,不是年纪大,而是说黄忠当兵太久,一直混迹于基层,一直没什么出息,一直是“兵”,只是在加入蜀汉集团后才骤然爆红。
关羽常读《春秋》,有修养且性格骄傲,不太可能用“老兵”来咒骂一个老人。尊老爱幼是中国自古以来的传统,如果关羽骂黄忠年纪大,那就不是性格骄傲问题了,而是个人品行修养问题了。