徐辉祖为什么没有在靖难之役后,投降于朱棣?
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明朝建文四年(公元1402年),朱棣起兵反叛侄儿建文帝朱允炆,在北平率领军队南下,辗转兵临南京城。此时城中尚有二十万大军,可是由于曹国公李景隆打开金川门,令南京不战而下。忠于建文帝武将见大势已去,全部率军归顺朱棣,唯有一人。朱棣诛杀了许多没有投降的文臣,但却没有杀死这位不肯归降的武将-徐辉祖。
徐辉祖原名徐允恭,是明朝开国功臣徐达的长子。徐达与朱元璋是同乡,跟随朱元璋起兵,逐渐成为独当一面的大将,战功赫赫,被封为魏国公。徐允恭在太祖时期已在左军都督府任职。徐达去世后徐允恭嗣爵,为避皇太孙朱允炆讳,获赐名辉祖。
徐辉祖承袭父亲爵位后,朱元璋非常重视他,经常派他到全国各地练兵。朱元璋死后,建文帝即位,加封徐辉祖为太子太傅。此外,徐辉祖还有一层特殊身份,他的大姐徐氏嫁给了燕王朱棣,换言之,朱棣是他的大姐夫。
虽然徐辉祖与朱棣是至亲,却坚决支持建文帝。当时朱棣的三个儿子在南京,齐泰等人提议将他们扣押。据《明史纪事本末》记载,这时徐辉祖秘密上奏,“三甥中,独高煦勇悍无赖,非但不忠,且叛父,他日必为大患。”建文帝又询问徐增寿、驸马王宁,“皆庇之,乃悉遣归国”。
朱棣发起靖难之役,徐增寿一直暗中传递朝廷情报,徐辉祖则支持朝廷。期间,徐辉祖曾率军北上援助李景隆,掩护大军撤退。建文四年正月,徐辉祖率军援救山东,在齐眉山与朱棣燕军遭遇,取得胜利,“斩燕骁将千户李斌等,燕师退自保”。
然而此时朝中有人说,徐辉祖与朱棣有亲戚关系,不肯全力以赴,于是建文帝就召回徐辉祖,结果导致明军溃败。朱棣来到南京城外时,李景隆打开南京城门,燕军蜂拥而入,二十多万守军不战而降。此时,徐辉祖却没有投降,他组织家兵抗击燕军,抵挡了一阵子。
虽然徐辉祖最终战败,却为建文帝的“失踪”赢得时间。此后,徐辉祖来到了父亲的祠庙,根本没有去迎接朱棣。不迎接燕军进城,就意味着不承认朱棣。在南京城内的武将,只有徐辉祖没有归顺朱棣,“时武臣无一人不归附者,惟辉祖不屈”。结果徐辉祖被打入监狱。
后来,朱棣亲自审问徐辉祖,然而“辉祖不出一语始终无推戴意”。司法部门逼迫他招供,徐辉祖只写下父亲获颁铁券记录的话:“操笔惟书其父开国功臣,子孙免死而已”。朱棣看后大怒,几次想杀徐辉祖,但他毕竟又是皇后姻亲而中止,“徘徊久之,竟从宽典,止勒归私第,革其禄米而已。”最终勒令他返回私宅,革去俸禄和爵位。
几年后,徐辉祖死于家中。他死后一个多月,朱棣以“中山王不可无后”为由,由其长子徐钦继承魏国公。神宗时,朝廷录建文忠臣,在南京设庙祭祀,以辉祖居首。后追赠太师,谥忠贞。而他的子孙承袭魏国公的爵位,直到明朝灭亡。