因谋反被杀的薛万彻,临死受刑时为何连砍三刀才死?
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薛万彻在民间的知名度远不及秦琼、尉迟恭、程咬金等人,但在历史上,薛万彻也是一名响当当的硬汉子,他的人生经历算得上是惊心动魄,作为原东宫太子李建成的旧部,薛万彻能得到李世民的重用靠的绝不仅仅是运气,他甚至在后来还成为李世民的妹夫。只是薛万彻身上到底有莽夫的习气,贞观时期曾被流放,而永徽年间又牵扯进房遗爱谋反案中,最终被斩首。斩首的时候还出现了小插曲,导致他被连砍三刀才断气。
薛万彻也算是出身武将世家,其父薛世雄就是隋朝的将领,薛世雄有四个儿子,都是武将,其中又以薛万均和薛万彻最能打,两人在最开始基本是形影不离的,都效忠于幽州罗艺,后来罗艺降唐,薛氏兄弟就跟着降了唐,不过薛万均成为李世民的部将,而薛万彻成为李建成的部将,薛万均死的早,倒并没有经历玄武门之变,而薛万彻成为玄武门之变的一个重要人物。
当时李建成和李元吉在玄武门遭遇不测,东宫和齐王府迅速召集两府兵力围攻玄武门,而薛万彻正是其中最重要的将领之一。后来尉迟敬德从里面祭出了二李的头颅,两府兵力散的散、逃的逃、死战的四战,薛万彻带领数十骑逃到了终南山藏了起来。
玄武门之变后,为了安抚民心,防止内乱的发生,东宫旧人很多都被李世民召回了朝廷,其中就包括魏征、王珪、薛万彻等。在唐初攻打梁师都、突厥、土谷浑、薛延陀和高句丽等过程中,薛万彻的表现都是可圈可点的,作战英勇,也能带兵,也有些谋略,因此官职也在一步步升。到了644年,薛万彻就做到了左卫将军,同样是这一年,他还娶了丹阳公主,成了李世民的妹夫。
李世民对他的评价还是比较高的,但是薛万彻在军中的威望却不是很高。原因就是他“仗气凌物”,与诸将不和,早就有人不满薛万彻而告到了李世民那里,不过李世民看在薛万彻立了不少功的份上,并不想追究,只是让薛万彻知道了这件事,并将弹劾薛万彻的奏章烧掉。
李世民希望用这种方式让薛万彻稍微收敛一下,不要弄得太难看,但是看薛万彻不顺眼的人确实不少,后来他的副手说他“怨望”,薛万彻为此还叫屈,只是李勣却说:"万彻职乃将军,亲惟主婿,发言怨望,罪不容诛。"
在这种情况下,李世民不可能继续维护薛万彻,遂将其除名并流放到了边远地区。直到李世民去世,李治继位大赦天下,薛万彻才回到了长安,并在651年担任宁州刺史。可能是这次流放事件惹恼了薛万彻,又或者他只是被长孙无忌暗算了进去,总之,在之后的房遗爱谋反案中,有薛万彻的身影。
他在652年回朝的时候与房玄龄的次子、高阳公主的驸马房遗爱过从甚密,言语中多有对朝廷不满之意,更是和房遗爱约定支持荆王李元景。房遗爱谋反案被长孙无忌查出后,薛万彻就被抓住,只是他并不承认自己参与谋反,倒是房遗爱将他供出来之后他不得不认下了自己的罪行。
既然已经认罪,接下来就是斩首了。临行前,薛万彻展现出了一名武将的骨气,他大声说:"薛万彻大健儿,留为国家效死力固好,岂得坐房遗爱杀之乎!"
之后就是刽子手行刑,我们知道,刽子手都是训练有素的,手起刀落间神情淡然,这样的工作仿佛和放牛没有什么区别,但是到底杀的是薛万彻这名大唐的英勇武将和驸马都尉,他身上浑然天成的武将之风倒是令人望而生畏。刽子手也不免心中有些许害怕,这一害怕不要紧,手中的刀就不那么利落了。于是就有了史书中这样的记载:
执刃者斩之不殊,万彻叱之曰:"何不加力!"三斫乃绝。
本来,刽子手行刑不过一刀毙命,但是到了薛万彻这里就成了三刀,这样的折磨自然是薛万彻不想承受的,但是也不能怪刽子手心中有怵意,因此他只能呵斥刽子手“何不加力!”
人人都怕死,能多活一分钟就多或一分钟,但当死亡是必须的时候,赶紧死掉才是一种解脱。