明朝最可怜的封疆大吏,郑崇俭为何会被处死?
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明朝末期,国事糜烂,崇祯帝无力扭转局面,只能用诛杀大臣来立威。在崇祯帝统治时期,明朝的总督、巡抚先后十数位被杀,其中有不少冤假错案。比如有一位总督,他一生参与主持了许多场战争,从未战败过,而且还击败张献忠,但他却被崇祯帝处死了,那么此人到底是谁呢?
此人名叫郑崇俭,是字大章,山西乡宁人。万历四十四年,也就是努尔哈赤建立后金那年,郑崇俭考中进士,先后被任命为河南府推官、济南兵备副使、陕西右参政等职。崇祯初年,郑崇俭成为封疆大吏,担任右佥都御史,巡抚宁夏。在此期间,郑崇俭整军备战,多次击败蒙古骑兵的袭扰。
因为立下战功,郑崇俭得到了崇祯帝的嘉奖,还被授予锦衣副千户的世职。崇祯十二年正月,由于辽东战事紧急,洪承畴被调任蓟辽总督,崇祯帝任命郑崇俭接替洪承畴,出任兵部侍郎、总督陕西三边军务。可是到了这年五月,已经接受招抚的张献忠再度反叛。当时,陕西境内的主力已经前往京师,留下的部队有限。
郑崇俭调副将贺人龙、李国奇出兵,可是李国奇的军队在洛阳发生哗变,崇祯帝闻讯后,将郑崇俭贬官一级。不过,郑崇俭还是率领军队,成功堵住了张献忠,“扼之兴安,贼还走兴山、太平,处楚、蜀交”。此时,崇祯帝最信任的大臣杨嗣昌已经出征。不过就在这个时候,郑崇俭取得了一场大胜。
郑崇俭率领贺人龙、李国奇入蜀,会合左良玉,在玛瑙山之战中,大破张献忠,“获首功千三百三十有三,降贼将二十有五人,获马骡、甲仗无算”。这一仗,郑崇俭亲临前线,指挥战斗,而杨嗣昌远在襄阳。到了论功的时候,郑崇俭得到的赏赐仅为杨嗣昌的一半。
之后,郑崇俭继续率领军队追击,取得了赫赫战功,“先后斩首千五百级,其党顺天王、一条龙、一只龙皆降”。当时,郑崇俭领兵在五天内取得三次胜利,“崇俭军五日三捷,威名甚振”。郑崇俭毕竟年纪大了,他打算急流勇退,于是向朝廷提出告老还乡,不过被崇祯帝拒绝。
崇祯帝还下旨,让郑崇俭返回西安,留下贺人龙、李国奇继续讨贼。后来的事实证明,崇祯帝的决策是错误的,假如他让郑崇俭继续领兵讨贼,很有可能取得最终的胜利。可是郑崇俭一走,诸将群龙无首,不能齐心协力,结果让张献忠再度崛起,“蜀中由是大乱”。杨嗣昌趁机诋毁郑崇俭,说他“撤兵太早,致贼猖獗”。于是,崇祯帝命人将郑崇俭革职。
一年后,张献忠攻破襄阳,杨嗣昌自杀。崇祯帝将责任全加到郑崇俭的身上,将其逮捕下狱,罪名是“纵兵擅还,失误军律”。这明显是欲加之罪,因为当时郑崇俭回西安,那是崇祯帝的旨意,可是满朝文武没人敢求情。按照法律,应该秋后问斩,可是崇祯帝没有等到秋后,直接处死了郑崇俭。
南明时期,给事中李清上书“崇俭未失一城、丧一旅,因他人巧卸,遂服上刑。群臣微知其冤,无敢讼言者,臣甚痛之。”至此,郑崇俭的冤案才得到平反。