刘墉送一桶生姜给乾隆祝寿,背后有何意义?
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清乾隆三十五年,京城与往常别有不同,街上到处都是穿着红衣的太监,他们腰间挂着叮当作响的钱袋子,目光流转在各种售卖宝贝的地方,不论是大颗的珠光宝石,还是珍贵的古物珍器,只要是他们看中的,甭管价钱多少,交付完货钱,东西像白菜一样,装进随身带的大箩筐内,老百姓笑称为“太监赶集”。
这些太监可不是出来买东西找乐子的,他们都是带着各自主人的任务,再看看四处街面上悬挂的彩缎龙旗,为何如此喜气?
这是乾隆皇帝要过寿了,这可是头等大事,从各处王府到三宫六院,只要有资格献寿礼的人,哪个不挖空心思着在贺礼上做准备,北京城内的宝贝,就好像是被流寇洗劫一空。
小小京城如此,全国也是可想而知,皇帝过寿和老百姓可不一样,再有钱的地主老爷,顶多摆他三五天宴席,可这是皇帝,前后热热闹闹要办上三个月。你要说铺张浪费,这可是皇帝体恤下臣,那些边远地方做官的,他们的寿礼运到京城,可不得耗费上一两个月。
给皇帝送礼,是清官贪官都要送的事情,贪官自然是宝物随便挑,但是清官如何办呢,皇帝可不跟你客套,送的礼不合圣意了,那就是大不敬的罪过,谁能担待的起。
九月二十五这天皇帝的生辰之日,早晨皇帝向皇太后请安后,就开始准备接受朝贺以及各处的寿礼了。先是大清朝的藩国使臣们,他们进献上自己邦国的贺礼,然后是王爷贝子们,他们的礼物自然也是别人无法比拟的。
乾隆身穿礼服,头戴着东珠缀顶的冠冕,琳琅满目的贺礼摆在大厅的置宝台上,乾隆心情很愉悦,他更加好奇的是大臣们的心意,毕竟这些王爷和使臣,他们的东西都只是昂贵,丝毫不用巧心,乾隆知道在各方任职的大员们,他们都能找到迥然不同的宝贝,这才是乾隆想看的重头戏。
等到宗室皇亲们进献完毕,各地的大臣们鱼贯而入,和往常肃穆规整的阵容不同,今天因为一个个都带着贺礼,因此场面显得有些杂乱,不过这也是可以恩免的失仪。
当所有官员都站定后,从大学士开始,每个人都由执礼太监进行宣读礼单,乾隆也津津有味着听着——“江宁知府——刘墉——进献圣寿礼单:大姜一桶”。
顿时朝堂一片交头接耳之声:刘知府送的什么?
听着是好像是什么大将,黄铜什么的。
宣读的太监也停了下来,他知道皇帝肯定要有所表示,果然,乾隆轻咳了一声,太监马上跪地递上名册,刘墉也出列等候皇帝的询问。 乾隆仔细一看,果然是“大姜”二字。
他合起礼单问道:“刘爱卿,你的贺礼可在殿内”?
刘墉看了看置宝台,回话道:“臣的贺礼在”。
乾隆又问:“那是什么贺礼”。
刘墉跪下:“臣进献一桶大姜”。
满殿的大臣这回彻底笑开了,乾隆瞅见刘统勋脸色发白,看来他事前并不知道儿子这次的贺礼是什么。
乾隆让刘墉说一下为何要送一桶大姜来,刘墉说道:“臣在江宁本想购办一些价值连城之物,但是到了集市,却发现铺中货物全无,店老板说是京城商人都买空了”。
刘墉说到这里,故意叹了口气,然后接着说:“臣不禁当场涕泪,心中十分痛楚,圣上龙诞,江宁竟宝物一空,这让臣怎么上表孝心呢?因为臣的哭声太大,街坊的老百姓也都围拢过来,了解完臣的苦衷后,他们都纷纷表示,愿意一家凑一物来献给皇帝。臣说不可,百姓家都是寻常之物,哪里能入得了金銮殿,但老百姓说,刘知府你就告诉皇帝爷,这是江宁老百姓的“民心”,看皇帝要不要?臣只好听从百姓的话,他们一起商议后,决定每个人献出一块生姜来,臣就收拢起来,拿到京城了,请圣上责罚。”
乾隆听了刘墉的话,亲自走下殿来察看刘墉的贺礼,发现桶内果然是形态各异的大姜,乾隆问道:“刘墉你这贺礼可有名字”?
刘墉说道:“臣取了一个名字,就叫做‘江山一统’”。
乾隆更是大喜,当即命人给江宁免赋三年,以做嘉表。