1．“打铁还需自身硬”的意思是在炼铁是要用到的榔头是要自身硬的，如果它自身不硬，怎能打出坚硬的铁呢。引申为律人必先律己。
2．打铁还需自身硬是一句中国传统白话，人们常挂嘴边；如果文雅一点，可以换句孔子之言即“其身正，不令而行；其身不正，虽令不从”；倘若说得再具体一点，则可如明代政治家钱琦在《钱公良测语》中所云：“治人者必先自治、责人者必先自责、成人者必须自成。”凡此皆一个意思，讲的是官员自身素质的极端重要性。
