潘美是谁?比窦娥还冤的名将,忠臣被黑成奸臣
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宋朝是中国古代一个武力并不强大的朝代,但宋代的名将也很多,加上宋朝的对手极其强大,因此宋代武将都是从非常凶险的环境中崛起的。提起宋代的名将,大部分人可能都会想到岳飞,毕竟他是中国历史上最为著名的武将之一,也是世人敬佩的民族英雄。而每次谈到岳飞,秦桧一定是会被提起的,他作为奸臣的代表,也成就了岳飞后世的美名,却让自己留下万世骂名。不过,宋代其实还有一位名将,他既像岳飞一样能征善战,为国家作出了许多贡献,却又如秦桧一般,遭到后世的唾弃。
这位当世之才却遭后世唾骂的名将叫做潘美,戏曲作品中更习惯称呼他为潘仁美。提起潘仁美,许多人第一时间想到的肯定是“叛徒”“奸臣”等一系列标签,毕竟潘仁美在戏曲作品中的形象实在太过不堪,只能与秦桧相提并论的大奸臣。不过,历史中真正的潘仁美,或者说潘美,却与后世人对他的认知有所不同。
潘美是宋朝的名将,但他在周时就已经跟随柴荣出生入死,并为柴荣立下了汗马功劳。潘美打仗非常勇猛,气概如同张飞一般,而且他足智多谋,不光有匹夫之勇,更有大将之才,因此很受柴荣的重用。后来赵匡胤进行政变,潘美被赵匡胤赏识,便成为他的部下。潘美在赵匡胤手下时也非常骁勇,他参与了建宋时期的大部分战役,并打败了许多敌人。按理说,潘美也是开国功臣之一,本应受世人敬仰,但最终他却因一场意外而成为百姓口中的奸臣,并被骂了上千年。
潘美之所以形象崩塌,是因为许多人认为是他害死了忠心耿耿的杨业。杨业是后世家喻户晓的杨家将之一,也是大宋百姓心目中的战神。许多人都知道杨家将的威名,却不知道杨家将其实并非宋朝本将,而是北汉降军。投降宋朝之后,杨家将忠心耿耿,多少人为国捐躯,百姓们为之敬佩,但在朝廷上,杨家将却仍是外人,包括杨业。在朝廷里,许多人都看不起杨业,经常排挤打压他,哪怕是在战场上也不信任他。
在与辽国作战时,杨业被派上前线。杨业是一个很有才智的人,来到前线之后,他立刻勘察敌军情况,之后他得出结论:辽军实力强大,人数众多,宋军不能轻举妄动,要等待时机。杨业的分析是非常正确的,但奈何将领王侁却听不进去,他邀功心切,迫切的想与辽军决战,从而建立功勋。加上王侁一直不信任杨业,他认为杨业是北汉降将,此时所谓避战正是他畏战的表现。因此王侁命令大军主动出击,与辽军决战。
杨业知道王侁的计划是行不通的,宋军从正面强攻必败无疑,但他却只能听从王侁的命令,率军出击。不过杨业也没有坐以待毙,他找到潘美,让他率军在陈家谷口这个战略要地埋伏,到时候接应失败的宋军,说不定还可以打辽军一个措手不及。潘美听完觉得杨业的顾虑非常有道理,因此他听从杨业建议,在谷口设伏。
事情的发展果然如同杨业预计的那样,主动出击的宋军很快便被强大的辽军打败,而当初一意孤行的王侁此刻却撤的比谁都快。杨业率军与辽军死战,杀死了许多敌军,但最终仍不敌失败,不断撤退。如果事情按照杨业计划的那样,他和他的部队得到潘美接应后可能都不会死,但当他撤到陈家谷口之后,却发现潘美根本就没有在这里接应自己。最终杨业寡不敌众,生擒之后以死明志。潘美也因此被认为是害死杨业的奸臣,被后世唾骂。
然而,潘美撤走并不是他的决定,而是王侁的要求。当时王侁从前线逃跑到潘美这里,认为此地辽军一定会攻打,便要求潘美撤军。潘美向王侁说完杨业的计划之后,王侁仍旧要求潘美撤军,潘美没办法只能撤军。后来杨业战死,全国哗然,皇帝震怒,王侁和潘美都遭到严厉的惩罚。然而最终承担骂名的,却是责任最小的潘美,就连他的后代也因此受到牵连,被迫改姓。
潘美对于杨业的死当然是有责任的,他不敢坚持自己的意见,违背了与杨业的约定,但他却从来没有想过要害死杨业。然而因为世人的憎恨,百姓们认为他是一个大奸臣,便在戏曲中将他描写成奸佞小人。就这样,身为宋朝开国功臣的潘美,最终却沦为万世唾骂的奸臣,实在令人唏嘘。