中兴之主耶律贤带领辽朝走向盛世,他都做了哪些事?
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公元969年,“睡王”辽穆宗被厨子弑杀,他的侄子耶律贤被推举为帝,就是辽景宗,他是辽国第五位皇帝。耶律贤是辽世宗耶律阮的儿子,是辽国第一任太子耶律倍(他弟弟耶律德光继位)的孙子。从辽景宗开始,辽国的嫡长子继承制终于确立,皇位传承始终在耶律倍、耶律贤一脉,直至辽国灭亡,这也算替当年虽是太子却未能继位的耶律倍出了口气。
辽景宗耶律贤
耶律贤继位后面对严峻的政治形势,采取了怀柔政策,宽容政敌,虚心纳谏,刷新吏治,重用汉人,发展农牧业生产,保持了内部的政治稳定和经济发展。他在位期间,宋太祖赵匡胤、太宗赵光义先后在宋朝执政,赵匡胤采取的是“先南后北”的统一战略,与辽国未发生大的冲突。赵光义登基后,为剿灭北汉和收复燕云十六州,辽宋之间爆发了激烈战争,赵光义、耶律贤都曾御驾亲征,虽互有胜负,但在至关重要的高粱河之战、瓦桥关之战中,都是宋军大败,辽朝在军事、政治等方面重新走向强盛,耶律贤是辽朝名副其实的中兴之主。
萧燕燕
耶律贤虽然贤明,但身体不好,他小时候亲历了父皇(辽世宗耶律阮)被杀的惨剧,受惊吓过度,导致体弱多病。在他执政后期,政务大都是委托皇后萧绰(小名燕燕)处置,辽国萧后、萧太后的英雄故事开始上演。其实,辽国的皇后都姓萧,那是辽国祖制所定,辽国皇帝和亲王必须娶萧氏女子为正妻,辽国出了清一色的萧氏皇后,而且个个厉害、个个参政,《契丹国志》和《辽史》说辽国皇帝“凡事只从妇谋。”
萧燕燕就是这群厉害女人的杰出代表,是《杨家将》中萧太后的原型。她是辽朝政治家、军事家和改革家,在其辅政(帮助丈夫辽景宗处理政务)和摄政(替儿子辽圣宗处理政务)时期,辽国相继进入了中兴和全面鼎盛时期。萧燕燕从小机灵聪慧、干事利落,喜欢汉族文化,读了很多书,长大后具有非凡的才识和胸襟,被父亲撮合嫁给辽景宗耶律贤后,很快成为皇帝的“贤内助”。《契丹国志》记载“刑赏政事,用兵追讨,皆皇后决之,帝卧床榻间,拱手而已。”
耶律贤在位14年后病逝,传位给儿子耶律隆绪,就是辽圣宗。耶律贤在遗诏中特别申明:“梁王隆绪嗣位。军国大事,听皇后命。”此时,萧绰只有30岁,儿子耶律隆绪只有12岁,一对孤儿寡母开始执掌辽朝权柄。面对波谲云诡、残酷险恶的政治形势,萧燕燕虽有压力,却未慌乱,因为此时她身边有一个值得信赖又非常有本事的人,帮着她们母子撑起一片天。
这个人就是萧燕燕待字闺中时的恋人韩德让。韩德让是祖籍河北的汉人,爷爷韩知古在唐朝末年被掳至辽朝为奴,后来凭借才干成为辽朝中书令,父亲韩匡嗣当过南京(今北京)留守,被封为燕王。韩德让自幼受到家庭熏陶,多谋善断,深谙治国之道。公元979年,宋太宗赵光义率20万大军攻打南京,韩德让代父守城,临危不惧,坚守了15个昼夜,终于等来了援军,内外夹击,大败宋军于高粱河。凭借此功,韩德让被授予辽兴军节度使,不久又升为南院枢密使,成为最有权势的汉臣。
萧燕燕和韩德让年轻时两情相悦,感情甚笃,已经谈婚论嫁,无奈萧燕燕的父亲出于家族利益,执意把女儿嫁给了皇帝。虽然被拆散,但两人的心中都留有美好的记忆。辽景宗耶律贤病逝后,萧燕燕对大臣耶律斜轸、韩德让更加倚重,她对韩德让深情地说:“我曾经答应嫁给你,但未如愿,现在我想与你重修旧好。我的儿子现在当政,他也是你的儿子。”这样一番告白,把韩德让感动得痛哭流涕,更加一心一意地辅佐太后和皇上。
澶渊之盟
在韩德让、耶律斜轸等人的精心辅佐下,萧燕燕大力推进汉化,不分番汉,严格考核,选官任贤;确立科举制度,清理滞狱,减免赋税,体恤百姓,使辽代中期出现了繁荣兴盛局面。1004年,萧燕燕、韩德让率军南下,与宋朝签订了“澶渊之盟”,宋辽双方从此进入了和平相处时期。韩德让官至大丞相,集军、政大权于一身,入朝不拜,上殿不趋,享受了位极人臣的顶尖待遇。
应当说萧燕燕和韩德让有份真感情在,萧燕燕从未担心韩德让功高震主,进而卸磨杀驴,而是至死信赖韩德让;韩德让也从未有非分之想,始终以臣下和家人的身份关心太后和皇上,辽圣宗对其“至父事之”。1009年,萧燕燕病逝,仅过了一年多,郁郁寡欢的韩德让也亡故。辽圣宗耶律隆绪为他举行了隆重的葬礼,一切规制都与母亲一样,随后将他安葬在母亲的身边,韩德让成为葬在大辽皇陵中的唯一一个汉人和臣下。
有野史说萧燕燕嫁给了韩德让,出则同车、入则同账、睡则同塌,但正史中未有此记,笔者不能妄加揣度。但依照契丹族的风俗,女子再嫁是很正常的事,萧燕燕与韩德让重燃旧情完全可能,但估计没有举办正式的嫁娶仪式,否则正史中应该会有相应记载。