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陆羽:本是个弃婴,编撰《茶经》被后世尊为“茶圣”

在汉语中,“圣”常用来指代学识或技能有极高成就的贤人,例如杜甫被尊称为“诗圣”,吴道子被尊称为“画圣”,张仲景被尊称为“医圣”,孔子被尊称为“孔圣人”、“至圣”。只有在各自领域取得巨大成就和做出杰出贡献的,才能得到“圣”的美称。在众多圣人中,有一位不起眼的人,他因样貌丑陋被父母抛弃,又有些口吃,但却被后世尊称为“茶圣”,他就是陆羽。

根据史籍记载,陆羽是一个弃婴,在唐开元二十一年(733年)被遗弃在寺庙附近,后被龙盖寺主持智积禅师发现并抱回寺中收养。由于是弃儿,陆羽无名无姓,他读了《易经》后为自己占了一卦,得“渐”卦:“鸿渐于陆,其羽可用为仪,吉。”其意为鸿雁降落在地上,两羽翩翩而动,动作整齐有序,可以效法,是吉兆。陆羽便根据卦义,自定姓为“陆”,取名“羽”,以“鸿渐”为字。

在黄卷青灯、钟声梵音中,陆羽学文识字,习诵佛经。智积禅师喜爱喝茶,精于茶道,陆羽跟在他身边,也学会了煮茶等事务。虽然身处寺庙,但陆羽并不愿皈依佛法,伴随青灯古佛度过余生。十二岁那年,陆羽乘人不备,掏出龙盖寺,到了戏班子里学演戏,成为一名优伶。他虽然其貌不扬,还有点口吃,但机智幽默,演丑角很成功,后来还编写了三卷笑话书《谑谈》。

陆羽的才华让当时遭遇贬官至竟陵当郡守的李齐物眼前一亮,在他的安排下,陆羽得以拜入名师门下,学习了多年文化知识。后来陆羽与编贬为竟陵司马的崔国辅相识,二人经常一同出游,品茶鉴水,谈诗论文。

《全唐诗》中收录了陆羽的一首作品《六羡歌》:“不羡黄金盏,不羡白玉杯;不羡朝入省,不羡暮登台;千羡万羡西江水,曾向竟陵城下来。”从这首诗中可以陆羽不像当时的大多数人一样追求名利,也不羡慕荣华富贵,而是热爱自然,钟情于自己所爱之物,令他念念不忘的是故乡竟陵的西江水,表明了陆羽恬淡的志趣和高风亮节的精神。

二十一岁时,陆羽决心写《茶经》,为此开始了对茶的游历考察,他躬身实践,遍游茶区,考察搜集了大量资料,同时也累积了丰富的品全鉴水经验。在此期间结识了状元出身的无锡县尉皇甫冉、湖州刺史大书法家颜真卿等人,他们都为陆羽的茶事活动提供了诸多帮助。但对其帮助最大且情谊最深的还是诗僧皎然,两人年龄差很大,但却能结为忘年交。经过十余年,陆羽实地考察了三十二个州,最终隐居苕溪,在皎然的帮助下,开始了对《茶经》的写作。

在隐居期间,陆羽结合前人经验和自身饮茶实践、茶学知识,将茶的起源、功效、分类,以及采茶、制茶、饮茶的工具、方法等学问悉数记录其中,前后总共历时二十六年,最终完成了共三卷十节,约七千字的茶叶专著——《茶经》,这也是中国乃至世界现存最早、最完整、最全面介绍茶的著作,被后世誉为茶叶百科全书。

《茶经》问世后,陆羽名声远扬,朝廷有意留他在京为官,但都未就职。陆羽仍然周游各地,推广茶艺,茶逐渐成为古代民间的主要饮品,茶事于唐代大盛,饮茶之风普及大江南北。茶叶专著也陆续问世,进一步推动了中国茶事的发展。