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唐朝名将苏定方战功赫赫,在民间的评价为何不高?

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苏定方名苏烈,字定方,自幼骁悍多力,胆气绝伦。十五岁时就曾在本郡击破张金称为首的贼众,后来投奔窦建德,成为窦建德手下大将。窦氏败亡后,苏定方回到家乡隐逸不出。

大唐建立后,秦王李世民久闻苏定方之名,派人延请苏定方出山,授予其折冲都尉一职。贞观四年,李靖平东突厥,以苏定方为先锋,在阴山一战中,苏定方“乘雾而行,望贼牙账,驰掩杀数十百人。颉利及隋公主狼狈散走,余众俯伏”,为大唐平定东突厥立下了汗马功劳。但是获胜的苏定方非但没有得到奖赏,反而被御史大夫萧瑀劾,称其“破颜利牙帐,御军无法,突厥珍物掳掠俱尽”,要示李世民将苏定方“请付法司推科”。虽然事后经李靖力辩,苏定方没有被下狱,但受此事影响,苏定方此后多年一直得不到升迁。

从贞观四年开始,直到贞观十九年的十五年间,史书上都没有关于苏定方的记载。可以想见,这十五年中苏定方一定是被排挤在权力圈外,成为可有可无的边缘人物。直到贞观十九年唐太宗征高句丽时,李世民这才想起苏定方,让其以左卫中郎将的身份,随同营州都督、东夷都护程名振率军征讨高句丽。苏定方也不负重望,在战争中表现出色,因功被封为右屯卫将军、临清县公,开始了自己传奇的人生。

唐高宗显庆元年,左卫大将军程知节为葱山道行军大总管,率军讨伐西突厥沙钵罗可汗阿史那贺鲁。苏定方以前军总管的身份随同出征。

在与西突厥的在鹰娑川之战中,苏定方率五百骑兵,“追奔二十里,杀千五百余人,获马二千匹,死马及所弃甲 仗绵亘山野,不可胜计”。但是苏定方的上司、右武卫将军王文度因为嫉妒苏定方的战功,矫诏夺取了葱山道行军大总管程知节的兵权,使得这次平叛功败垂成。事后王文度被查明真相的唐高宗处死,立下大功的苏定方升任伊丽道行军大总管,再度统兵讨伐西突厥。这一次苏定方直捣敌人老巢,生擒敌猷阿史那贺鲁,彻底消除了西突厥对唐朝在此区域的威胁。

据《新唐书》记载,得胜班师的苏定方“戎服奉贺鲁以献,策功拜左骁卫大将军、邢国公,别封子庆节为武邑县公”。之后苏定方让西突厥诸部各归所居,在西域通道路、置邮驿,掩骸骨,问疾苦,画疆场,复生业,凡为阿史那贺鲁所掠者,悉括还之”,为唐朝的西北边疆稳定做出了杰出贡献。

唐高宗显庆四年,西域疏勒部与硃俱波部发生叛乱,苏定方又被委以平叛重任。他率领三千骑兵,一日一夜疾驰三百里,一战而定葱岭以西。当年冬天,苏定方又在乌海击破进犯的吐蕃人,以一千兵力破吐蕃军八万,斩吐蕃军主将达延莽布支。

显庆五年,唐高宗以苏定方为熊津道大总管,统兵十万出击百济。这一次苏定方又圆满的完成了任务,与新罗军一举攻破百济王城,俘虏百济王扶余义慈以下大臣数百人,百济由此亡国。

灭百济之战中,苏定方虽然战功显赫,但他并没有完全执行唐朝的民族政策,在获胜后纵兵掠刧,“百济丁壮者多被戮”。这使得原本投降唐朝的百济将领黑齿常之大为不满,降而复叛,集结了百济余部三万多人,从唐军手中又夺回了大片国土,苏定方也被黑齿常之击败,百济人在黑齿常之的领导下,又开展起了轰轰烈烈的复国运动,使得大唐一唐而定百济的战略设想落空。对此,苏定方是要负一定责任的。

为了防御吐蕃人,从东北归来的苏定方又被委以凉州安集大使的重任,调至吐谷浑前线防备吐蕃。数年后,苏定方逝于任上。

《旧唐书》中对苏定方的评价是:“神略翕张,雄谋戡定,辅平屯难,始终成业,疏封陟位,未畅茂典,盖阙如也”。可以说,这个评价是客观而公正的。

令人奇怪的是,在明清之际的隋唐历史演义类小说中,无论是《隋唐两朝志传》,还是《隋唐志传通俗演义》,或者是禇人获编纂的影响极大的《隋唐演义》中,苏定方的形象都与真实历史相差甚远,甚至被描述成一个反面角色。

罗贯中编辑的《隋唐两朝志传》中,苏定方的形象虽然与历史上有差距,但是还不算是反面人物。在这本小说中,苏定方曾作为唐将追随唐太宗征伐辽东,也提到过苏定方年轻时追随窦建德,因为直言犯谏而被窦建德贬官回乡的事迹。在书中,苏定方有勇有计谋,是河北义军的代表人物之一。

但是之后澹圃主人编篡的《大唐秦王词话》里,苏定方的角色定位逐渐向反派靠拢。在这本书中,苏定方是刘黑闼手下爱将,武艺高强,与罗成不相上下。但是这本书中的苏定方诡计多端,在不能力敌罗成的情况下,设计在淤泥河射死了罗成。虽然最后苏定方投降了李世民,但是由于他是杀死“万人迷”罗成的凶手,他的个人形象也受到极大的影响。

自从明朝末年《隋唐演义》面世后,苏定方的形象发生了翻天覆地的变化。《隋唐演义》为了增强书中的矛盾冲突和艺术效果,不但延续了罗成死于苏定方之手,还把罗成之父罗艺的死,也写成是苏定方用毒箭下的毒手。与小说杜撰出来的罗成不同,罗艺是历史上真实的人物,他是李渊钦封的燕郡王,曾帮助唐朝击败刘黑闼,后统领天节军,镇守泾州。唐太宗登基后,进封开府仪同三司,位比三公,是隋唐时的名将,也是唐朝的开国功臣。罗艺的“儿子”罗成是《隋唐演义》中自带光环的主角之一,在书中异常出彩,是群众喜闻乐见的少年英雄。这样一对英雄父子,都被安排工作死在了苏定方之手,苏定方不可避免的为读者所厌恶。

更让人反感的是,在《隋唐演义》里,苏定方降唐并非真心,而是一种投机行为,他卖主求荣去换取个人的荣华富贵,人品极为低下。虽然在《隋唐演义》里,苏定方还没有与代表正义的大唐为敌,但其个人形象比唐朝的敌人还不如。

到了清朝编纂的《罗通扫北》面世之后,这本书继承了《隋唐演义》中苏定方杀死罗艺、罗成父子的故事情节,苏定方成为该书第一主角罗通不共戴天的仇人。为了突出罗通的真善美,必须牺牲苏定方的名声。所以在这本书中,苏定方变成了一个狼心狗肺之徒,处处想陷害罗氏父子,甚至唐朝所有开国功臣之后都不放过,成为大奸大恶的国贼。最终苏定方落得个被罗通生擒,剖腹挖心祭奠罗家先人的下场。

清朝根据《罗通扫北》改编的戏曲、评书很多,苏定方的奸恶形象经过这些艺术手段的宣传,再也无法翻身。

苏定方为什么会成为唐朝功臣中被人诬蔑的那一位呢?这主要与他的出身有关。

苏定方曾是窦建德和刘黑闼的手下,唐朝对于出于河北的人物和势力一直心怀警惕,颇为猜忌。从历史上看,河北出身的将领大多是太子李建成和李元吉的亲信,李世民的手下多是山东一系。所以在玄武门之变发生之前,李建成一派就对出身河北刘武周手下的尉迟敬德极力拉拢。在玄武门之变中,虽然尉迟敬德亲手射死了齐王李元吉,但李世民还是对他不放心,曾多次试探尉迟敬德的忠心。所以尉迟敬德晚年年笃信仙方,十六年间不与外人交通,方得以善终。为李世民立下大功的尉迟敬德尚且如此,同样来自河北军事集团的苏定方比起尉迟敬德来,与李世民的关系要疏远得多,受到猜忌和不信任更是在所难免。

苏定方能力强,但是难免有些傲气,因此在显庆元年与程咬金一起征西突厥时,在战术安排上产生了矛盾。实际上,程咬金这次西征过程中,又杀降又纳财,表现得不是很好。但是程咬金无论是在描写隋唐时期的任何一本小说中,都是一幅人畜无害的老好人形象,正直而又可爱,为了突出程咬金的正确,只能牺牲苏定方,将其抹黑了。

还有一个重要原因,是苏定方与李义府和许敬宗等人关系很好。苏定方之所以能在高宗时期被重用,与这两位大奸臣有很大的关系。当然,苏定方能力强,不辱使命,很好的完成了任务,但是他靠与奸臣交好的方式起复,难免会被明朝那些士人看不起,认为苏定方通过这些奸臣,走武则天的裙带路线,品行有亏,所以泼起苏定方的脏水时,一点心理压力也没有。

另外,史书记载苏定方平定各地时也得到了不少奇珍异宝,而这些财富去向不明,很多后人怀疑苏定方将其进献给了李义府、许敬宗之流,所以在对这两位奸臣口诛笔伐之际,将苏定方也捎带上了。

历史上的苏定方与文学作品中的苏定方差异极大。也许真实的苏定方并不是一个德才兼备的人杰,但是他为大唐帝国开疆拓土、保境安民,为唐代的稳定和强盛做出过巨大贡献。历史对苏定方的功绩早有公论,但是民间文学中苏定方仍然形象不佳。作为一位历史领域的创作者,为大家还原历史上真实的苏定方,是一种对历史认真负责的态度,也是对为中华民族做出贡献的英雄的一种尊重。所以笔者在此要为苏定方疾呼,希望每一个为国家和人民做出贡献的历史人物,都能得到公正的对待,因为这是他们应该得到的对待。