“万历中兴”的盛世光景下，是什么造成了明朝的灭亡？

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公元1618年，中国正值明万历四十六年，明朝举国上下正在享受着“万历中兴”的盛世光景，但此时帝国的危机正由外部向内扩散。

雄心勃勃的女真人努尔哈赤将矛头直指明朝，以“七大恨”之名出兵攻打明朝辽东地区，兵强马壮的努尔哈赤屡屡得胜，令明朝的辽东战事吃紧，也令明朝陷入了长期战争的泥潭中不可自拔，直到灭亡。

战争产生的巨额军费

明朝中期后，明朝的国家财政一直都不是很健康，传统的集权制度僵化、官僚队伍腐化、皇族子弟供养困难这些旧突出的问题尚未解决，反而衍生出来了以万历三大征为主线的一连串大规模军事活动，再次加剧了帝国财政负担。尽管有一代名臣张居正的力挽狂澜，但也未能触及到明朝的深层次利益关系和矛盾，最终改革以失败而告终，明朝财政从此一蹶不振。

这次的后金反叛，也与之前的明朝三大征性质截然不同。努尔哈赤野心勃勃，绝并不只是甘当一方割据的土皇帝，而是有更大的战略意图，那就是入主关中取代明帝国的统治，所以明与后金之战也是一场双方生死存亡的持久战，这也就注定了明朝不可避免的要在辽东战场投入大量的人力、物力和财力，要花费一笔无法预估的军费支出，这对拮据的明朝财政来讲，无疑是雪上加霜。

军费造成的社会动荡

明金之战中，后金凭借着骑兵优势，屡屡大败明朝军队，明军损失惨重，皇太极时还曾短期突破关内地区，令明朝的统治者惊恐不已，有意加强辽东军事防务。但明朝政府此时已经拿不出多余的军费来支撑战争的消耗，在走投无路下，明朝的统治者不得不跟历代王朝末期一样，通过各种经济、政治手段向民间大肆敛财，来弥补日益增长的财政赤字，将战争费用转嫁到民间上来，把明朝潜在的社会矛盾扩大并引爆了。

明朝政府主要通过三点对策来解决军费问题。第一是大范围裁汰官僚队伍，这样能减少政府开支也能提高行政效率，大多是对基层公职岗位的裁员，大名鼎鼎的李自成也是因为这次财政改革而丢掉了驿卒的饭碗。第二是提高民间赋税，官方将民间税负增加了一倍有余，试图来供应战争所耗，但在地方执行上时，部分地方官吏扭曲上意，横征暴敛现象十分突出。第三是克扣和缓发边关军饷，边关将士由此心怀不满，兵无斗志战斗力大减。

动荡引发的农民运动

但很可惜，明末政府的施政布策未能更好地缓解财政问题，反而适得其反，造成了大规模流民问题，这些流民零零星星的散落在全国各地打砸抢掠，严重的威胁着明朝内部的社会稳定。这里面既有丧失土地破产的农民，也有丢掉了饭碗的基层小吏，还有边关明军的逃兵，人员成分参差不齐。

这些流民武装力量经过多次的兼并，最终形成了两股较大的起义势力，分别是李自成和张献忠，农民军将报复的对象确立为明朝政府，明朝由此开始了声势浩大的农民运动，明朝政府在外患未平的情况下，又遭到了国内的动乱，双线御敌最终被国破君亡。

明金之战，战争背后的历史逻辑乃是一种动态的蝴蝶效应，野心家努尔哈赤的反叛加速了明朝的灭亡，暴露出了明朝政府捉襟见肘的财政情况，最终明朝因无力支付战争费用而不择手段的向民间伸手，结果屋漏偏逢连夜雨，社会经济垮塌的同时，民间的社会矛盾被全盘托出，最终形成了不可协调的官民矛盾，只能通过暴力手段来解决，公元1644年，李自成入京，结束了276年的大明王朝。