三国演义中为什么开打前，两军将领要单挑呢？

在罗贯中的《三国演义》，或者相关的影视作品中，名将之间的单挑无疑让人津津乐道。比如张飞和马超之间的单挑，以不分胜负而告终。再比如马超和许褚之间的单挑，也是不分高下。并且，在《三国演义》中，两军交战的时候，往往都要经过一番主将的单挑，然后才会进入到双方士兵的混战阶段。

当然，这种虚构的情节，自然有助于塑造关羽、张飞、赵云、马超、吕布等名将。但是，实际上，在《三国志》等正史中，单挑的情况可谓少之又少，也即大部分情况中，双方的主将不会进行单挑。当然，在三国正史中，还有记载过一些单挑的事迹，比如吕布、马超、孙策等人，在正史中确实有过单挑的记载。

吕布

人中吕布，马中赤兔。在很多人的印象中，吕布可谓汉末三国时期的第一名将。而在三国正史中，吕布也确实有过单挑的记载，并且取得了胜利。

《英雄记》中记载：“郭汜在城北。布开城门，将兵就汜，言“且却兵，但身决胜负”。汜、布乃独共对战，布以矛刺中汜，汜后骑遂前救汜，汜、布遂各两罢。”

在吕布刺杀董卓后，后者的手下一时间是群龙无首。其中，李傕和郭汜等本想解散部队，归隐田野，途中遇贾诩献计，召集旧部，攻入长安。对此，吕布作为守城的一方，和郭汜展开了一场单挑。在这场单挑中，吕布这位名将上来就以矛刺中郭汜，郭汜被左右军队所救，双方遂各自罢兵。如果不是郭汜的手下前来救援，郭汜显然就要被吕布击杀了。因为郭汜也是董卓手下的猛将，不是无名之辈，因此，这一次单挑的质量是比较高的。进一步来说，如果吕布可以成功击杀郭汜的话，说不定能守住长安城，也不至于颠沛流离，最终被曹操所杀了。

马超

《魏略》中记载：阎行，金城人也，后名艳，字彦明。少有健名，始为小将，随韩约。建安初，约与马腾相攻击。腾子超亦号为健。行尝刺超，矛折，因以折矛挝超项，几杀之。

阎行年轻时有一定名声，作为小将跟随韩遂。东汉末年，韩遂和马腾之间的关系，可谓十分微妙，也即没有外力施压的话，这两人经常互相攻伐，打得不亦乐乎。其中，阎行作为韩遂的手下，就和马腾的儿子马超展开了一场较量。在这场单挑中，阎行经试图用矛刺马超，矛折断了，接着阎行用断矛击打马超脖子，几乎杀死马超。由此，虽然是汉末三国时期的名将，但是，在单挑时，马超却差点被阎行所杀，可谓十分狼狈。后来，阎行投靠了曹操，曹操拜他为列侯。

孙策、太史慈

《三国志》中记载：时独与一骑卒遇策。策从骑十三，皆韩当、宋谦、黄盖辈也。慈便前斗，正与策对。策刺慈马，而揽得慈项上手戟，慈亦得策兜鍪。会两家兵骑并各来赴，於是解散。

兴平二年(195年)，太史慈投奔扬州刺史刘繇。而对于孙策来说，扬州刺史刘繇是自己平定江东的重要对手。在此期间，太史慈独与一骑小卒同遇上孙策。当时孙策共有十三从骑，皆是黄盖、韩当、宋谦等勇猛之士。正所谓狭路相逢勇者胜，太史慈一点也不害怕有着小霸王之称的孙策，上去就和他单挑。

在这一过程中，孙策刺向太史慈的座下马而揽得太史慈系的颈后手戟，但是，太史慈也不是浪得虚名之辈，成功抢得孙策的头盔。紧接着，因为双方的大军到来，所以二人罢战。因此，在这场单挑中，孙策和太史慈可谓棋逢对手。之后，太史慈归降孙策，帮助孙策平定江东。等到孙权即位后，依然对太史慈这位猛将予以重用。

关羽

最后，对于关羽斩颜良这一行为，到底算不算是单挑，无疑是存在一定争议的。

《三国志·关羽传》中记载：绍遣大将(军)颜良攻东郡太守刘延於白马，曹公使张辽及羽为先锋击之。羽望见良麾盖，策马刺良於万众之中，斩其首还，绍诸将莫能当者，遂解白马围。曹公即表封羽为汉寿亭侯。

在白马之围中，袁绍派出了颜良这位大将。对此，曹操派张辽、关羽前去迎敌。此战，关羽远远看到颜良麾盖，就策马冲向对方阵营，颜良因为缺乏防备，所以被关羽斩杀。至于袁绍手下的将士，一时间没有人敢阻拦关羽。经此一役，关羽名扬天下，并被曹操上表汉献帝，封为汉寿亭侯。那么，问题来了，你认为关羽斩杀颜良，算是单挑吗?