曾国藩讨厌拍马讨好,为何却低挡不住手下的阿谀奉承?

古代官场盛行阿谀之风,大凡皇帝或高官都喜欢下属拍自己的马屁。然而,也有少数头脑较为清醒的“不吃拍”者。

十六国时期,南燕皇帝慕容德就有一则调笑臣子的趣闻。据《晋书》记载,慕容德有一天宴请群臣,酒意正酣之际,他笑着对大臣们说:“我虽寡薄少德,却已经南面称王,诸位看看,我可以与古代哪些君主相比呢?”青州刺史鞠仲马上恭维道:“陛下乃中兴之圣主,跟少康、光武帝差不多。”鞠大人以为领导都喜欢戴高帽子,于是就按照这一心理定势灌迷魂汤,把慕容德捧得海阔天空没个边。

一般来说,皇帝听了臣下的赞誉,都会心花怒放地欣然笑纳,而且对阿谀者多有赏赐。这不,慕容德立马“顾命左右赐仲帛千匹”。鞠仲连忙称谢,谁知慕容德说:“你对我说的是漂亮话而非实话,所以,我也空口赏你一个大数目,赏的东西是虚的,哪里用得着谢呢!”

原来,慕容德在这儿玩的是“空对空”的嘴上文章,他的意思是:既然你拿我开玩笑,难道我就不能用玩笑来回敬你吗?慕容德到底不糊涂,明白自己不过拥地数郡,作为一个弹丸小国之君,无论如何也不能跟夏代中兴之主少康以及东汉开国皇帝刘秀相比。自己的臣子这么说,不是在忽悠自己吗?他不但有自知之明,而且还以“虚赏”幽了鞠仲一默。鞠大人想拍马讨好,结果空欢喜一场,徒留下历史的笑柄。

清代名臣曾国藩平生“不好谀”。1851年5月,他在给咸丰皇帝的奏折中还特意强调,朝中刮起了“唯阿之风”,容易滋长皇帝的“骄矜”,养成“恶直而好谀”的习性,这可是国家的祸事。然而,就是这位向来不喜溜须拍马的名臣,也挨过别人一拍。

有一天,曾国藩与几位幕僚闲谈,评论当今英雄时,说道:“彭玉麟、李鸿章都是大才,为我所不及。我可以自诩的,只是生平不好谀。”一个幕僚说:“各有所长,彭公威猛,人不敢欺;李公精明,人不能欺。”曾国藩问:“你们以为我怎么样?”众人沉吟之际,忽然一个后生插话道:“曾帅仁德,人不忍欺。”众人听了,一齐拍手。曾国藩得意地说:“不敢当,不敢当。”后生告退后,曾国藩问他是何人,幕僚告诉他:“此人是扬州人,入过学(秀才),家贫,办事还谨慎。”曾国藩说:“此人大才,不可埋没。”不久,曾国藩升任两江总督,对此人委以重任,还提拔他为扬州盐运使。

尽管曾国藩不容易被谀,但这一次却对那后生的巧谀浑然不觉,而且欣然受之。后生之所以能得到升官的大实惠,正是因为他的一句赞词满足了曾大人对于自己“德才兼备”的自满心理。可见一个人如果过于高估自己,即便聪明如曾国藩,也会抵挡不住“谀风”而变得飘飘然。

人性的弱点常在于喜欢戴高帽子,慢说皇帝要人捧、官员愿人抬,一般寂寂无名者也巴不得借炒作而出名。可叹当今之世,喜欢别人吹喇叭、抬轿子者不乏其人,形形色色的狂捧滥谀之声依然洋洋乎盈耳。谨防被谀,贵在自知,尤其是居高临下的领导者,更得遇事如履薄冰、如临深渊,养成谦虚谨慎、不骄不躁的作风,如此,叫卖高帽子的市场就会冷落了。