严世蕃的鬼才称号是随便得来的吗 严世蕃究竟聪明到什么程度
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明朝嘉靖四十四年(1565年)五月的一天,罪恶累累、贪婪无比的严世蕃将被在西市斩首。人们兴奋地前往观看,只见一个肥头大耳的中年人被绑赴刑场,随着一声令下,严世蕃成了刀下之鬼。消息传到江西分宜,老百姓欢欣鼓舞,只有嘉靖年间曾任内阁辅臣长达二十年,“贵极人臣,富甲天下”,祸国殃民的巨奸大蠹严嵩独自掉泪。两年后,八十多岁的严嵩也死了。他既没有棺椁,也无人凭吊,更没有享受到一点死后的哀荣。
严世蕃被人称为“鬼才”,这个称号可不是随便就可以得到的。
比如他那些巨额不明来源的财产,不可能明目张胆地堆在家里,你猜严世蕃怎么做?他的做法是,在京城家中挖深一丈,方五尺,四围及底,砌以纹石的地窖,然后将银子运进去,足足忙了三天三夜。这个地窖的尺寸,换算成现代约有十立方米,至少可储藏100万两银锭。
这还少小的,在严氏老家分宜县,藏银的地窖更大:“世蕃于分宜藏银亦如京邸式,而深广倍之,积土高丈许,遍布木,市太湖石垒垒成山,空处尽栽花木,毫无罅隙可剩,不啻百万而已。”为遮人耳目,严世蕃派人在地窖上堆了三米多高的泥土,种上树木,又买来太湖石垒成假山,一片江南园林的景象。
做完这一切后,严世蕃还请父亲严嵩前往地窖参观。严嵩看着满窖的白银,神色愕然道:“这地窖深几尺啊?”仆人答:“深一丈。”严嵩连忙往回赶,嘴里还自言自语:“多积者必厚亡,奇祸,奇祸!”他可能预感到了末日的情景。
又据《泾林续记》载有严世蕃心腹罗龙文所经历的一些奇闻轶事:一次,有两个太监模样的前来拜见,从兜里掏出一封信,说他们主人想来拜访,不过为避嫌不方便直接登门,希望罗龙文屈尊到门外船上商讨拜访事宜。这罗龙文和他们的主人向来没打过交道,显出很为难的样子,但经不住来者多次请求,只好跟了上去。只见那大船上侍从仪容整肃,官吏列侍。一个穿麒麟服、系花金带,将军打扮的人出来迎接,只见此人相貌魁梧、礼度娴雅,说是奉主人相托,有事商议。大船停泊郊外三里路的地方,具体是什么事到了之后就会明白的。于是,他立即让人开船前往。此时的罗龙文哪里好意思不去,不得不勉强坐下聊天。船行驶了约十里才到湖边。远远就看见一条大船,上面彩旗飘飘,兵器闪亮,鼓声大震,还对天放了几炮。上船后,罗龙文受到将军热情款待,且接待规格非常高,但他心里却越来越恐惧。很快,大船就驶进大江,罗龙文再也坐不住了,就想问个明白。却得到将军一样的回答:无劳多问,一会儿有快船来接,到地方就知道了。直到傍晚,大船才靠岸。罗龙文又坐上大轿,前面有一百多人开路,只见山路很险峻,不知走了多少里地,忽然有骑马的过来报告,说大王晚上与贵宾相见,不符合礼数,让将军安排贵客去住所歇息,第二天清晨才另做打算。次日清晨,终于到了一个地方,只见宫殿巍峨,仪从森严,似乎王者气象。进入大殿后,远远望见殿上有身穿绛衣、头戴大冠的人朝南坐着,罗龙文认为他应该就是大王了,就向他行四拜礼。大王赐坐于殿上,双方说了一番客套话后,还相互探讨了一些朝廷的事,又宴请他。直到晚上才回到住所。原来,这位大王请他来,是因为处在荒僻之地,缺乏粮饷,听说严世蕃十分富有,希望托他作保,借一百万两白银,当做军饷,日后一定如数归还。看来罗龙文是遇到江洋大盗了。但为了保命,罗龙文赶忙答应回去随即禀报严公,绝不敢少付一丝一毫,还告知了严世蕃窖藏银子的秘密……
还有一个故事,说一个李千户擅长变魔术,经常给公卿王侯表演。礼部尚书顾鼎臣每次设宴都会请他在酒席上作一番表演,如让酒杯自己走到客人面前,不喝完,杯子不走;手里拿一壶酒,斟了几十杯,仍然喝不完。临池饮酒时,不小心将金爵掉进池中,他假装慌张。顾鼎臣让水性好的下去找,可怎么也找不到,却能瞬间出现在他的衣袖里。
一次,严世蕃过生日,一些人就开始趁机巴结,李千户也献上一个金元宝作寿礼。严世蕃非常高兴,奖赏他。后来因要制作酒器,将金元宝给了银匠,谁知刚点着火,金元宝就化作一股青烟不见了。严世蕃诘问李千户,李千户说:“我不过一个贫士,哪儿来跟你一样多的金子?我是变了一个魔术,好玩罢了。”严世蕃就是权势再大也拿他没有办法,更不能迁怒顾鼎臣。
实际上,严世蕃有不少过人之处,如资性强记,善揣主意,精神壮健,能胜任艰苦繁杂的事务。好读经史的明世宗,晚上读到不懂的地方,就写在纸片上,让内侍送交内阁,等答案。严嵩、徐阶等都不知道。严嵩随即写了密信,从门隙传出,飞马询问严世蕃。严世蕃答在某书第几卷第几页上。众人连忙将书找来一看,果然正确。
严世蕃读过的书很多,各部院有疑难事向严嵩请教,严嵩不能解答,就试着询问严世蕃。严世蕃立即博古通今,合于律例,所采取的方法,让人信服。
一次,明世宗晚上传旨,问某事该如何处置。严嵩会同徐阶、吕本二老仔细商议,反复斟酌,直到四更天还难以定夺。严嵩立即请儿子帮忙。刚派人传令出去,接到禀报:世宗等得急,嫌他们太慢了,都想龙颜大怒了。严嵩很犹豫。徐、吕二老劝他说,这件事我们裁度再三,应该差不多了,就是世蕃再有高见,可能也不会超过这些,还是快点呈报给皇上吧。
正当严嵩拿不定主意时,严世蕃赶到,观看他们拟的揭帖后,摇头,说:“不妥,不妥。”随即,他动手将揭帖用朱笔涂改,然后请他们再看。后来皇帝果然同意他们所拟的方案。严世蕃善于揣摩皇帝意思的能力,连徐、吕二老都非常佩服。
但是,正因为这样,严世蕃经常在皇帝那儿阴奉阳违,寻找机会将那些行贿的人升上去,却排挤异己、诛戮忠良,屡试不爽,逐渐被称为“万古奸雄之魁”。
每天,严世蕃要做很多事情,加上饮宴御女,没一刻闲工夫。有时酒醉后睡着了,严嵩有重要的事情想问他,喊都喊不醒。下人就端来一盆滚烫的热水,把毛巾放进去,立即提起,围在他头上,很快就可以将他弄醒。说来也奇怪,此时的严世蕃没有任何醉态。
不管是动笔答问,还是处置各种事务,都可以迅速得到令人满意的方案,连严嵩都十分佩服。所以,严世蕃被人称为“鬼才”。