1．观音土也称高岭土，又名膨土岩、斑脱石、甘土、皂土、陶土、白泥。观音土富含硅、锌、镁、铝等矿物质，是粘土矿物，其化学成分相当稳定，被誉为“万能石”。
2．观音土在饥荒时期普遍被饥民当成食物充饥，吃下暂时解除饥饿感。但不能被人体消化吸收，吃了以后腹胀，难以大便，少量吃不致命；尽管不会饿肚子，但由于没有营养，人最后还是要死。
