1．殖民地是指受宗主国的经济剥削与政治奴役的国家和地区。原始涵义是指在荒地上移民垦殖，可做贸易前哨或军事基地。后来泛指一国在它所征服的地区 (国家) 所建立的移民居留地，为宗主国获取新资源。
2．殖民特指强国向它所征服的地区进行移民，并且掠夺原当地人民的所有利益。现在泛指资本主义国家把经济和政治势力扩张到不发达的国家或地区，掠夺和奴役当地的人民。
